今天（4月15日），网络爆消息称美团旗下小象生鲜常州3家门店将于4月18日关闭。一份“关于常州小象生鲜门店闭店的函”同时在网络纷传。
《商业观察家》第一时间求证美团小象生鲜，截至发稿时止，未有回复。按照接近小象生鲜相关知情人士的透露，美团的确对小象生鲜项目有相关方面调整的考虑，但具体的门店调整幅度和时间都还未最终确定。
小象生鲜（以最早的掌鱼生鲜为起点计）2017年7月在北京开首店，至今共开设了7家店铺，其中北京2家，常州3家，无锡2家。另一版本的消息称，小象生鲜常州3店、无锡2店都将关闭，北京2家门店会做保留。
市场一般认为，小象生鲜之于美团有两层意义。
一是，防御性价值。随着新零售业态的崛起，这类业态大量供应餐饮、中央厨房半成品生鲜的到家业务，可能会对既有外卖平台造成一定冲击。生鲜食品化会抢夺部分餐饮的生意。
二是，生鲜、买菜场景可能是美团外卖之后的下一个重要方向。因为买菜场景对应的是晚餐场景，是与“吃”有关业务的重要组成。尤其在二三线等生活节奏相对缓慢的市场，买菜做饭的人群依然非常庞大。
今天，《商业观察家》同时收到来自美团的消息称，通过前置仓方式发展生鲜到家业务的美团买菜，本周会在上海开启第10家服务站（前置仓）。即上海峨山路站将于4月17日开启。在此之前，美团买菜布设的前置仓（服务站）规模是上海6个（三泉路、周家嘴、康桥路、江苏路、张杨路、天目中路），北京3个（天通苑、北苑、姚家园）。
美团买菜京沪两地已有服务站布局及配送范围
这些也显示，美团对于生鲜、买菜的业务的尝试仍在不断试错、趟路。
一些市场人士也告诉《商业观察家》，“在上海、北京等一线城市测试后，美团买菜年内可能会选一个二线城市再做测试。目前应该已经选址完成。”
不过，美团买菜的战略重点或许还是在北京市场。目前对美团买菜而言，“攻占”北京市场，明显机会更大。上海市场则由于叮咚买菜、每日优鲜已实现200多家前置仓的密集布局，同时作为盒马鲜生的“大本营”，盒马CEO侯毅也表示在上海、北京盒马小站年内会加速实现全覆盖，盒马小站的仓点不会少于对手。
加上，上海还有饿了么买菜以平台化模式加速菜市场到家的渗透。
美团买菜要在上海迅速发展，可能难度会更大。
目前来看，美团对于前置仓模式似乎比较看好。一些市场人士认为，做前置仓“买菜”的场景更高频、更日常，模式更轻，看上去就是地推力量强大的美团的“菜”。“美团做打车，也是偏向于把频次、刚需这种东西挖掘出来。”
从测试启动，到在上海、北京两地铺设10家前置仓网点，美团买菜用了3个月时间。相比较于美团小象生鲜项目2年多时间的7家门店，美团买菜在前置仓模式上凸显易复制性和扩张速度。
两者在发展速度层面的差异，可能在于前置仓方式业务更聚焦，就是做线上到家业务，对线下的能力要求相对不高。相对于店仓合一，前置仓业务并不复杂，复制很快。
美团买菜在今年1月正式启动测试。美团买菜是“手机APP＋便民服务站（前置仓）”模式，聚焦“三餐食材”等核心日常生活消费品类。测试期间，美团买菜0元起送、免费配送、最快30分钟送达，配送范围为服务站点周边2公里内。其营业时间为早上7点到晚上21点15分结束。
《商业观察家》认为，相对于小象生鲜的战略防御，美团发力高频、日常的“买菜”到家更显战略进攻性。
首先，美团一直定位做的是综合性生活服务电商，美团建立的服务体系，覆盖到生活服务的各种场景，聚焦以“吃”为核心的“Food+Platform”战略，美团买菜和小象生鲜都是此战略的落地。但美团买菜更有美团平台所需求的高频。
第二，美团买菜的前置仓模式相比小象生鲜更轻，3个月时间（中间还包括1个中国春节）在上海、北京两地铺设10家前置仓网点的速度，已说明前置仓模式的易复制性和更易扩张速度。
第三，美团买菜模式跑通依赖订单密度和履约成本，后者能依托美团现有外卖运力，且因为能够与外卖订单形成错峰互补，是美团买菜前置仓模式履约成本的优势。
第四，美团买菜是自营模式，相比于饿了么买菜、京东到家的平台模式，自营模式做生鲜更利于品控。而品控是当下衡量前置仓生鲜电商较重要的用户体验的维度。
本文来源：北国网
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