据国际原子能机构统计，截止2012年初，世界各国共关闭了138座商用核反应堆。未来十年，估计至少还有80座核反应堆被陆续关闭。德国在日本福岛去年发生核事故后决定逐步淘汰核电，如果其他国家做出和德国一样的决定，这一数字还将有所增加。
可是，目前仅有17座核反应堆被拆除，从此以后再无威胁。究其缘由，其原因在于彻底关停一座核反应堆难度高、耗时且昂贵。
如果一座标准的由美国或法国设计的压水式核反应堆（目前已运行核反应堆中最常见类型）被关停，拆除过程中将产生超过10万吨废弃物，其中的十分之一具有较强的放射性，如反应堆钢铁容器、控制棒、管道和泵。关停这样的一座核反应堆耗资约5亿美元。
虽说这已经大为不妙，可问题是许多核反应堆不是标准的压水式核反应堆。德国格赖夫斯瓦尔德核电站由前苏联设计，这座核电站的关停产生了超过50吨放射性废弃物。每关停一座英国镁诺克斯气冷堆（共26座）也将产生数量相当的放射性废弃物，且耗资达10亿美元之巨。甚至连英国政府为关停每座改进型气冷堆而拨付的3.75亿美元也是不够的。这种情况的出现是因为这些核反应堆设计时并未考虑关停。
蒂姆.亚布拉姆是英国曼彻斯特大学核燃料技术部门的负责人。他说：“标准型压水式核反应堆的主要部件都由工厂建造，然后在现场安装。所以拆除这些设备相对容易。但是英国的核反应堆都设在巨大的土木工程结构中，就在现场建造。拆除这些核反应堆要困难得多。”而且，后者一般要比前者大30倍。
反应堆的不同类型还意味着拆除过程没有统一的标准。如果要关停一座核电站，可以有3种选择。方法一最快：移除核燃料，然后尽快拆除反应堆，将放射性物质存放在安全处，直到有最后埋藏的场所。美国缅因州的扬基核电站于1996年关闭，如今在核电站原址只剩下一个装有乏燃料的存储设施，该设施面积不大，能够确保存储安全。
方法二是移除核燃料，将反应堆锁住，让难以处理的放射性同位素衰变。这样，反应堆的拆除更容易些，但也会滞后很长时间。在英国，大多数镁诺克斯反应堆已经处于停运状态，他们将被“维护”100年左右。
方法三是直接在原址埋藏核反应堆。2011年，美国政府用了20万方混凝土将两个位于南加州萨凡纳河畔、老旧了的武器级核反应堆封存了起来。在被封存的反应堆中，人们还放置了一个时间胶囊，里面装有《人物》杂志对当月威廉王子和凯特.米德尔顿结婚的报道。未来的1400年内，如果有人看到了这份杂志，那么也就意味着埋藏方案的失败。
即使到了核反应堆可以被拆除的时候，又在何处存放放射性废弃物呢？连放射性最低的物质，如旧防护服、钢质热交换器和厕所，也必须仔细分类，送往具有特殊资质的填埋场。可是，只有部分国家有这种特定设施。
放射性强度中等的废弃物与名称并不相符。这种废弃物更加难以处理，因为它需要埋得更深，填埋的深度和强放射性乏燃料相当。
1976年，英国皇家调查委员会曾提出在放射性废弃物问题解决以前，不应新建核电站。35年以后，废弃物的处理问题依然如故。最好的解决方法是设计出不需要花几百年时间便可关停的核电站，且拆除产生的放射性废弃物的量最小化。这样，关停的时候，各种核电站的废弃物就和火电厂的废弃物一样都不具有放射性。这正是如今的核工程师正在研究的内容。（来源：译言）
本文来源：网易探索
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