而橄榄油的标签正相反，它能给消费者的信息少之又少：卖20镑一瓶的油和卖2镑一瓶的油可能看起来完全一样。
一个前橄榄油制造商声称，意大利市面上的特级初榨橄榄油有98%根本就是冒牌货。在这样的世道下，消费者们怎么才能知道自己究竟买了些什么呢？
单从理论来看的话，这真是再简单不过了：橄榄油是分成各种等级来销售的，其中最常见的就是“特级初榨”。
特级初榨橄榄油的质量是最好的，原料选用最优质的橄榄。
而优级初榨橄榄油则不同，那是用稍微更成熟一点的橄榄榨取的，口感自然就要差一些。
欧洲法律规定，任何打上“初榨”标签的油都必须是用物理方法从橄榄中提取的——比如压榨法，绝不能靠化学手段来改良。而且，这种油还必须经过欧盟专家的品尝测试。
你可能会觉得这已经够严格了——如果法律被严格贯彻了的话，那么确实已经够了。
橄榄油绝不是便宜货——对那种每升卖6英镑的货色要多加小心——于是有很多厂商屈从于诱惑、偷工减料。
最常见的骗局就是往特级初榨橄榄油里掺次级品——比如低级初榨橄榄油，这种油的酸含量很高，对人体健康不利。
还有一个办法：完全用另一种油来替代。替代品往往产自欧洲以外的地区，那些地方的生产成本更低。
去年，两个西班牙商人锒铛入狱——他们销售的特级初榨油居然是75%的葵花籽油。穆勒的书中有一个故事：1991年九月，一船土耳其榛子油在漫长的航行后到达意大利南部，一纸文书号称自己是希腊橄榄油。
就在意大利，这些冒牌货混进了真货里，被毫不设防的消费者们买回了家。宝康力（Buitoni）橄榄油的老板——雀巢、宝多利等企业也都买了这种油、用在自己的产品中。
“这样的欺诈行为带来极为可观的利润，”穆勒说，“奸商们正好用这笔钱来贿赂低收入的政府人员和警察，让他们对这种船睁一只眼闭一只眼。”但这种骗局并不只是走私贩和黑帮的专利。
安德里亚斯.马尔兹是一位橄榄油生产者，他对意大利橄榄油日益下滑的品质十分担忧。在2004年，他决心自己进行测试。
马尔兹在一家德国超市里买了31瓶不同品牌的特级初榨橄榄油，然后把他们寄到佛罗伦萨的三家专家品鉴机构进行测试。
在这31瓶油中，只有一种符合特级初榨的标准，有九种只是优级初榨橄榄油，剩下的都被评为低级初榨橄榄油——其中还包括几个意大利的知名品牌。
当马尔兹发布调查结果后，那些揭露真相的人们发现自己被卡拉佩利（Carapelli）公司一纸诉状告上了法庭。看来这家号称生产“意大利最受欢迎的特级初榨橄榄油”的企业确实上头有人。
事实上，被卷入事件的一个专家用到了“恐吓”这个词。
这样就难怪马尔兹的重大发现最终没了下文。这样的掺假的确是欺诈行为，但是比起毒油丑闻来，那简直是不值一提了——在二十世纪八十年代，一批有毒橄榄油杀死了一千多个西班牙人，另有两万四千多人深度中毒。
他们吃下的那些是工业上用的菜籽油。这种油中添加了塑料工业上的一种有毒化合物——苯胺，是绝对不能供人食用的。
胆大包天的商贩们利用廉价的标签，把菜籽油乔装成了橄榄油，然后卖进了千家万户的厨房。
即使是那些没有触犯法律的商家也乐于把自己的掺假货包装成意大利橄榄油的高品质形象。
千万不要被标签上的意大利国旗或是托斯卡纳橄榄园给糊弄了。意大利是世界上最大的橄榄油进口国之一，这些进口油中的很大一部分后来都披上了合适的意大利包装、转而出口海外。
举个例子：西班牙南部的哈恩省所产的橄榄油有80%都运到了意大利，意大利大牌厂商给它们戴上“意大利包装”或是“意大利灌装”的头衔后卖出，这样比那些可怜的西班牙老品牌多赚的可不是一点半点。
百多力向穆勒坦言，公司虽然漫天打着意大利淳朴乡间的广告，但五分之四的用油都是从西班牙、北非和中东进口的。
从健康的角度来看，我们的橄榄油是托斯卡纳产的还是从突尼斯运来的都没什么关系；但被誉为“地中海饮食基石”的橄榄油的那些最负盛名的功效——防癌、抗心血管疾病等，和油的品质还是有很密切的关系的。
只有初榨油才有可能具有橄榄油的所有保健功效，因为较差的油品中的维生素会在精炼的过程中大大降低。
但除非欧盟对橄榄油加紧管理——就像对葡萄酒那样，否则橄榄油产业恐怕很难自己干净起来。
同时，消费者们还是可以采取一些措施来保证自己所买商品的品质的。
如果要买优级初榨或是特级初榨橄榄油，那么很遗憾，如果价钱便宜得像假货一样，那么很有可能确实是假货。
要买深色瓶装的——这样橄榄油才不会被紫外线晒坏；保质期要越长越好。
可能对很多英国美食家来说，橄榄油是神圣的，但其实它也不能免于堕落。
至少对于那些粗心的消费者们来说，健康饮食似乎还是路漫漫其修远兮。
附表：
大类 小类中文名称 小类国际标准名称 加工工艺 酸度（每百克）
原生橄榄油 特级初榨橄榄油 Extra Virgin Olive Oil 第一道物理冷榨 ≤0.8
原生橄榄油 优级初榨橄榄油 Virgin Olive Oil 第二道物理冷榨 ≤2.0
原生橄榄油 普通初榨橄榄油 Ordinary Virgin Olive Oil 第三道物理冷榨 ≤3.3
原生橄榄油 低级初榨橄榄油 Lampante Virgin Olive Oil 尾油物理冷榨 >3.3
原生橄榄油 纯橄榄油 Pure Olive Oil 几种初榨油混合 ≤1.0
果渣油 橄榄果渣油原油 Crude Olive Pomace Oil
果渣油 橄榄果渣油 Olive Pomace Oil ≤1.0
本文译自/ mailonline 译/易言 译言网供网易探索独家稿件，未经许可请勿转载。
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