科学家发现无性繁殖的蚯蚓因受到感染，最终死亡。
研究显示所有动物——包括照片中的海岛猫鼬——的交配行为都为了提高后代对寄生虫的免疫力。但研究人员并不确定这一理论走出实验室后能否成立以及是否适于其他物种。
英国《每日邮报》报道，对于“动物为何进行交配？”这个问题，科学家进行了长达几个世纪的争论，现在，美国印地安那州大学的研究人员声称找到这个的答案。他们指出，动物进行交配是为了提高后代对寄生虫的免疫力。异体受精能够帮助自身物种长期存在，让它们始终比同时进化的寄生虫领先一步。
研究中，无性繁殖的蚯蚓因受到感染，最终死亡。印地安那州大学的研究人员表示，宿主和寄生虫之间一直存在竞争，尽自己所能快速进化，避免自己在竞争中淘汰。他们指出无性繁殖在进化方面没有太大意义，因为最后往往孕育雄性后代。雄性无法直接孕育下一代，因此是一种无效的作法。
自体受精是一种更有效的繁殖方式，进化论认为如果自体受精广泛存在，交配将变成一种罕见行为。但通过继承父母双方的DNA，交配行为能够孕育出具有遗传多样性的后代，不同于它们的父母。相比之下，自体受精孕育的后代只继承一方的DNA，任何能够感染父母的寄生虫同样会感染它们的后代。
这一进化理论来自于刘易斯·卡罗尔的《爱丽丝梦游仙境》。他在书中写道：“你必须拼命向前跑，才可以勉强维持在原地。”研究论文合著者柯蒂斯·利弗里表示：“‘红皇后假说’认为交配行为允许宿主的后代对寄生虫感染产生免疫力，自体受精的后代则面临更高的感染风险。”
研究人员对两组蚯蚓进行了分析，一组有性繁殖，另一组自体繁殖。他们共观察了20代，后一组蚯蚓因细菌感染死亡。利弗里说：“共同进化的寄生虫在自然界似乎很常见。这项实验表明在与寄生虫共同进化过程中，动物会竭尽所能地寻找异性并与之交配。宿主与寄生虫之间的进化之战能够解释雄性存在的意义。”（来源：每日邮报 编译：shooter）
本文来源：网易探索
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王晓易_NE0011
