网易探索6月8日报道 1977年，当尼日利亚东部的13名商人来到首都拉各斯城外一块划给他们的土地，准备建立新市场时，前景并不乐观。
埃梅卡•戴克酋长(Emeka Dike)表示：“当初他们来这儿时，这里还是茂密的森林和沼泽，到处是爬行动物。”
如今，戴克管理着被誉为非洲之最的电子市场。自从被拉各斯这座拥有1800万人口的大城市吞没之后，这里早已发展成为一个拥挤的集市。
Alaba市场里供应的都是象征着富足生活的物品：冰箱、电视机、空调和炊具。
数百家店铺的目标客户群都定位为尼日利亚的中产阶级——随着生活品质的不断提升，整个非洲大陆中产阶级的社会地位都有所提高。
从手机通话的爆炸式增长，到啤酒公司的利润迅速膨胀，非洲消费者市场不断扩张的证据比比皆是。
在早期，Alaba市场只是面向少数人。只有兜里揣满了石油资金的精英人士，才负担得起大型家电和日本音响系统。而就在10年前，世界工厂开始投产。
安瑟拉姆•恩瓦戴克(Anselam Nwadike)指着他在Alaba市场店铺里的两台电烤箱。“如果图质量，就选意大利货，”他指着一台泛着银色金属光泽的烤箱，售价15万奈拉，约合996美元。他又指着另一台售价5万奈拉、简单一些的烤箱，补充道：“如果图便宜，就选中国货。”
商人们估计，Alaba市场中约90%的电器都产自中国。多数人表示，中国产品的质量已有了显著改善。一些人承认，部分用西方品牌包装盒包装的音响设备，实际上产自中国。
根据非洲联盟（African Union，简称非盟）2006年的一份报告，“中国进口商品可能比‘同类'进口产品便宜75%，比当地产的同类产品便宜至多50%。”
进口成本的骤降，让更多非洲人过上了中产阶级生活。很难估计这部分人的数量。来自联合国的数据显示，尼日利亚估计有1.5亿人口，其中92%每天生活费不到2美元。
但许多分析师表示，上述数字没有将大量非正式经济活动、以及银行业和电信业高收入工作岗位的激增考虑在内。
一份尼日利亚官方研究报告估计，该国1.5亿人口中，30%拥有“中产阶级”收入。但要晋身非洲中产阶级，费用极其昂贵——Alaba市场最畅销的一种设备就能证明这一点。
柴油发电机发出的嗡嗡声，是拉各斯生活的背景音。由于国家电网大面积崩溃，发电机成了这里的主要电源。
销售中国产发电机的Alaba商人农索•恩瓦科沃(Nonso Nwankwo)表示：“没有发电机，这个市场就存在不下去。”他卖的中国发电机，售价是日本老式发电机的四分之一。
但一台发电机生产每千瓦时电的成本估计为45奈拉，约为美国平均住宅电费的3倍。如果把维修费用纳入考虑，Alaba市场其它电器的价格看上去就不那么划算了。
腐败也增加了额外成本。一名Alaba商人表示，“摆平”——也就是贿赂——海关官员和警方，也会让每进口4万美元抽油烟机的成本增加7000美元。尽管如此，由于有廉价的中国商品，Alaba的客户们仍较为富裕。
但数万名失业的尼日利亚纺织工人境遇却相反。大量中国纺织品的涌入，对本已因电力不足而苦苦挣扎的尼日利亚工厂构成了沉重打击。面对中国的竞争，刺激本地制造业的努力似乎是徒劳的。
尼日利亚出现工业中产阶级的可能性，看上去就像200年前的欧洲一样渺茫。
但当选为Alaba董事长的戴克表示，全球化为尼日利亚人提供了掏钱的财力和动机——至少在购买电视机方面如此。“这本应是一种奢侈品，”他表示，“但现在成了一种必需品。”
来源：FT中文网
本文来源：网易探索
作者：何黎
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