哥伦比亚市民支持奥巴马的汽车
作者：何雪峰，网易美国大选观察员，2000年毕业于安徽大学，2001年2月进入南方周末报社，2004年7月至今供职于南方都市报评论部，任职首席编辑。
美国当地时间15日下午4点，我们抵达南卡罗莱那州，当晚有最后一场总统电视辩论。南卡是美国的南部州，而明尼苏达则位于美国的中西部，因此我们今天一早就从明尼苏达出发，中午在密歇根底特律机场转机，下午才碾转到达南卡。很多国人都抱怨国内的航班，坐了美国的国内航班就知道条件之差简直没法和国内比，漂亮的空姐就不要想了，美国国内航班一般是“空姨”——这些当年的空姐已经在航空公司服务20-30年了，飞机上也没有免费午餐提供，当然，水还是有的。而且，美国的国内航班的飞机也非常小，同行的一位记者换登记牌时换了13排的座位，以为这次不用坐后面了，结果上飞机一看，竟然还是最后一排。好在空乘的服务态度很好，这一点和国内差不多。
从机场来到南卡首府哥伦比亚，这是典型的美国Town house集中区，一路上可以看到很多家庭都悬挂着美国国旗，这显示着这个州的人比较爱国，大体上应该是偏向共和党的。南卡是当年北美独立的最早13州之一，该州拥有400万人口，其中首府哥伦比亚有大约12万人口。在我们参观雄伟的州政府时，赫然进入视野的是悬挂在州政府广场上的当年美国内战时象征南方独立的南部联盟旗，在南部联盟旗的前方，树立着一尊当年南方士兵的雕像——士兵面朝北方，手持钢枪，似乎还在抗争着当年北方军的入侵。州政府的解说员告诉我们，7年前，这面南部联盟旗还是悬挂在州府大楼的顶部的，南卡的州议会为这个问题辩论了几十年，才达成共识，把南部联盟旗移到现在的位置，而在州府大楼的顶上挂上了星条期（美国国旗）。对比国内成王败寇，胜利者总是把失败者任意侮辱或者一笔抹杀的做法，我们在场的中国人真是不胜感慨。
州府门前的南方旗
当然，南方联盟的旗帜对于黑人来说，还是意味着过去苦难的历史，为了照顾黑人的感受，在州府的另一侧，也建立了美国黑人历史纪念碑。
美国黑人纪念碑
州政府的解说员告诉我们，在南卡，大约66%的人口是白人，30%的人口是黑人，剩下是其他族裔。南卡在政治上一直属于保守偏右的州，40年来，在总统大选中一直投票给共和党。不仅现在的州长是共和党人，而且共和党还在参众两院都占据多数。布什总统就是2000年在南卡取得了党内初选的首场胜利，直到最后登上总统宝座。而今年竞选的奥巴马和麦凯恩也都是在南卡取得了党内初选的首场胜利。不过，奥巴马现在南卡也不是没有机会，解说员告诉我们，30%的黑人选民肯定会投给奥巴马，奥巴马只需要在剩下的白人选民中争取50%多一票，就可以拿下南卡。一切都有可能。
我们下榻的南卡州立大学的Inn（小旅馆），这个Inn已经有100年的历史了，房间里随便用的一个桌椅都像是古董。走在市区的马路上，绿化带仿佛就是森林，到处都是几人抱不过来的参天大树。想想人家是200多年的年轻国家，但流传下来古迹和建筑随处可见，而我们已经是有5千年历史的文明古国了，现在还剩下什么？
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