翼龙：最早能够飞行的脊椎动物
中生代三叠纪出现在地球上的翼龙是最早能够飞行的脊椎动物，但有人怀疑它只是徒有虚名，充其量只能在天空滑翔。然而，最新的研究表明，因其大脑中处理平衡信息的神经组织相当发达，翼龙不仅能像鸟类一样飞翔，而且很可能是飞行能手。
美国俄亥俄大学的研究人员在最新一期《自然》杂志上报告说，他们使用计算机分层造影扫描技术，依据化石建立了翼龙大脑的三维图像。图像显示，翼龙的小脑叶片相当发达，其质量占脑质量的7.5%，是目前已知的脊椎动物中比例最高的。与之相比，擅长飞行的鸟类的小脑叶片也只占其脑质量的1%到2%。
世界上第一枚翼龙胚胎化石，近期在中国辽西热河生物群被古生物学家汪筱林、周忠和博士发现。今年6月10日，相关研究论文刊登在世界最著名的学术刊物——英国的《自然》杂志上。由于这次重大的发现，《自然》杂志还在其网站首页“今日新闻”栏目中同时配发了相关的新闻报道和图片。在6月11日出版的美国《科学》杂志上，也报道了这一重要。
最大的翼龙叫什么？
最大的翼龙是披羽蛇翼龙。展开双翼有12米长。
披羽蛇翼龙应为奎查尔翼龙，又名贵叟寇翼龙，发现于美国的德克萨斯州，它的名字取于一位披着羽毛的风神——冠沙寇克塔斯，这个名字非常饶舌，当科学家发现它时就想到了这个风神。它应此得名。
迄今为止体型最大的会飞动物龙类──有可能是最大型的可飞翔爬行动物──被称为披羽蛇翼龙，它是杂食性动物，甚而可能是利用长喙寻找泥中的贝类为食，它生活在白垩纪晚期。披羽蛇翼龙是有生命以来最大型飞翔的动物──它展开双翼可长达12米，像一架小型的飞机一样。以阿兹特克人的披羽蛇神"quetzalcoatl"的名字命名
披羽蛇翼龙可能并没有羽毛，但它是迄今为止体型最大的会飞动物。它的翅膀类似蝙蝠，一层翼膜覆盖在只有薄纸般厚的骨骼上。
这种翼龙在陆地上的行动缓慢而笨拙，但它却非常擅长在白垩纪地貌上空的暖气流上进行长途飞行。
古生物学家对披羽蛇翼龙的食物来源意见不一，有的认为它凭借其长长的喙状嘴，以贝壳类和甲壳类动物为食，而有的则认为它以捕食海洋鱼类为生，就象其它翼龙一样。
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王晓易_NE0011
