未来战机在技术上会有哪些特色？美国《流行科技》杂志称，未来军机（包括无人机和有人驾驶飞机）技术极有可能实现以下三大突破：固定翼战机将与直升机融合，无人机将具备“集群”作战/侦察技能，高空侦察机将能“永不降落”。
绝密的“VTOL-X战机”
近期，美国陆军与美国高级研究计划局（DARPA）联合启动了代号“垂直起降（VTOL）-X飞机”的绝密计划，意图打造能像固定翼战机一样高速飞行，同时又能像直升机一样垂直起降的新一代军机。
其实美军已有一款直升机和固定翼战机的结合体——V-22“鱼鹰”倾转旋翼机，其机翼装有可在水平位置与垂直位置之间转动的旋翼倾转系统，因而既能充当直升机，又能充当固定翼螺旋桨飞机。但它也有缺点，其可靠性与安全性较低。美军由此希望打造更可靠且更先进的VTOL-X垂直起降战机。
目前西科尔斯基、波音、贝尔以及欧洲宇航防务集团等巨头都已经向美国军方提交了自己的VTOL-X设计方案。根据DARPA的要求，VTOL-X的时速必须超过400千米，它既能安装各型武器，充当武装直升机或固定翼对地攻击机，同时又能像“黑鹰”直升机或螺旋桨运输机那样搭载士兵及装备快速赶赴战区，且可在几乎任何地形上垂直起降。
据消息人士透露，第一架VTOL-X原型机预计将于2017年首次接受测试。
无人机“集群技术”很可怕
美国宾夕法尼亚大学“格拉斯帕”实验室的技术员在无人机“集群技术”领域取得了突破——他们成功让12架无人机在同一间屋子里自动组成各种形状的飞行编队。
“格拉斯帕”实验室主任维乔伊·库马尔表示：“有了‘集群技术’，仅需一名操控员就能指挥一群无人机，而不必像现在这样，每架无人机都要由一人或数人遥控。"
库马尔称，无人机“集群技术”的运用范围将非常广泛，可以让一群无人机充当空中无线信号节点，使进入无人区或者地震灾区的部队获得通信保障；还可以让一群无人机同时在某区域上空监控或搜寻目标。
美国海军研究生学院副教授蒂姆希·张相信，无人机“集群技术”必将在军事领域扮演重要角色。他预测，未来战争中唯一能对付集群无人机的将是另一群无人机。
高空侦察机一次飞数年
让高空无人侦察机永远保持飞行状态是许多飞机设计师的梦想。近期，美国利哈伊大学的科学家另辟蹊径，研制新型高空滑翔无人机，其一次滞空时间有望达数年之久，相对于其他无人机，它可谓实现了“永不降落”。
新型高空滑翔无人机项目由利哈伊大学机械系教授乔基姆·格伦内斯特负责。近期，格伦内斯特率领小组成员成功装配出一架测试用的原型机——“喷气飘带”号。该机长约6.4米，理论最高飞行高度达6100米，最高时速323千米。
格伦内斯特说：“如果一切进展顺利，‘喷气飘带’号的首次试飞将于2013年底进行，它彻底摆脱了对传统引擎和航空燃油的依赖，预计‘喷气飘带’号最长能一次滞空数年之久。经过改良，它的最大飞行高度还能提升。它将是理想的军用高空无人侦察机，因为它能对某一地区进行不间断监控。” 关诚/文
(原标题：美军秘研“未来战机” 高空侦察机“永不降落”)
本文来源：中安在线-世界报
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