去过海洋馆的人都见过企鹅喂鱼的场面,饲养员把一整条鲜鱼丢过去,企鹅脖子一伸嘴巴一吞,直接顺着喉咙滑进肚子,连嚼都不嚼一下,全程连一秒都用不了。
别说卡在喉咙里,连一点别扭的表情都没有,看得人直纳闷,我们吃鱼哪怕挑过三遍刺,一不小心都会卡嗓子,这么大一条鱼带这么多骨头,企鹅怎么就能吃的这么顺溜呢。
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这事儿不是企鹅运气好,人家天生就长了一副能整吞鱼虾的构造,从嘴巴到肠胃,每一处都为这种吃饭方式准备到位了。
咱们先说牙齿,大部分动物吃饭都得靠牙齿嚼碎了再咽,企鹅倒好,它嘴巴里根本就没有咱们认知里那种用来咀嚼的牙齿。
它嘴巴边缘长了一圈密密麻麻的倒刺,这些倒刺质地偏硬,方向都是朝着喉咙的,作用根本不是嚼东西,就是把滑溜溜的鱼给勾住,不让鱼从嘴巴里滑出去,只要把鱼稳稳逮住,直接就往喉咙里送。
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接下来就是关键的食道,咱们人类的食道窄不说,管壁还薄,稍微大点硬点的东西卡进去,就是进退两难的麻烦事儿。
企鹅的食道宽得很,成年帝企鹅的食道能轻松直径两三厘米的鱼,就算是更大的鱼,食道还能扩张开,给鱼让出足够的通道。
而且食道内壁也长了一层顺滑的黏膜,加上企鹅会分泌大量唾液润滑,鱼本来就是水淋淋滑溜溜的,一路下来根本不会刮蹭卡滞。
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再说说那些让人头疼的鱼刺,咱们怕鱼刺,是因为鱼刺又尖又硬,容易扎进软组织里。可企鹅对付鱼刺有自己的办法,它的胃里酸度特别高,比咱们人类胃酸的酸性还要强不少,进到胃里的鱼刺,用不了多久就会被胃酸软化分解。
就算有少量没被软化的大刺,也不会一直留在胃里,企鹅的肠道韧性很强,被软化的碎刺会跟着食物残渣一起慢慢排出体外,根本不会扎到肠胃。
有专门的动物学研究数据显示,企鹅消化系统对鱼骨的分解率能达到百分之八十以上,剩下的少量残渣也能顺利排出,不会造成梗阻。
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有很多人不知道,企鹅其实天生就是海洋捕食者,它们在野外生存的时候,主要的食物就是各种鱼类磷虾和头足类动物,整吞猎物是刻在基因里的进食方式,几千万年的进化早就把这套身体结构打磨得完美适配了。
企鹅自己不会挑刺,也不需要挑刺,这种快速进食的方式,能让它们在野外捕食的时候减少停留时间,降低被天敌发现的概率,也能一次性摄入足够多的能量,支撑它们在寒冷环境里的消耗。
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就连企鹅的舌头,都在帮着完成整吞的动作,企鹅的舌头不像咱们人类舌头那么灵活,它的舌头厚而且硬,表面也有小倒刺,刚好能配合上颚把鱼固定住,一点点往喉咙里推,整个过程流畅得像设计好的流水线,根本不需要额外咀嚼的步骤。
就算是带点小刺的鱼,在这套结构运作下,也只会顺着倒刺的方向往胃里走,不会横着卡在喉咙里。
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还有一点容易被忽略,就是企鹅吞下的鱼骨头,其实本身就不是特别难对付,企鹅捕食的大多是小型鱼类,成年企鹅日常吃的鱼大多在二三十厘米以内,骨头本身不算特别粗硬,加上经过食道润滑胃酸软化,很少会出现扎住的情况。
就算偶尔有特殊情况,比如吞了特别大的鱼,企鹅也有自己的应对方式,它能通过反刍把没消化的大块东西吐出来,不会让异物一直留在身体里。
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国内动物园和海洋馆的兽医,做企鹅体检的时候也证实过,健康企鹅的肠胃里很少会有鱼骨残留造成的损伤,这套进食系统已经进化得非常成熟。
咱们觉得整吞鱼卡骨头是天大的事儿,放在企鹅那里,那就是人家吃饭的基本操作,就像鸟儿会飞鱼儿会游一样,都是天生自带的本领。
每一种生物的身体构造,都是跟着它的生存需求慢慢变的,企鹅为了吃口鱼,都进化出这么多巧妙的设计,大自然的巧思真的藏着好多咱们没注意到的细节。
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