#头条学堂·分50万元#
苹果 2023 年已经赢过一次的这场专利官司,被上诉法院重新拉回法庭,如今变成了一张 57 亿美元(约 408 亿元人民币)的罚单。
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美国加州南区联邦地区法院的陪审团,于太平洋时间 9 月 25 日(周五)下午 1 时 15 分(北京时间 9 月 26 日凌晨 4 时 15 分)作出裁决:认定苹果侵犯了 Taction Technology 的两项触觉反馈专利,须赔偿超过 57 亿美元。若该金额最终维持,将刷新美国专利侵权赔偿的纪录。
这并非新案。Taction 于 2021 年在加州南区联邦地区法院起诉苹果,指控后者“利用 Taction 的创新与成功”,在未获授权的情况下销售搭载其振动技术的设备。苹果曾在 2023 年赢得案件驳回,但联邦巡回上诉法院后来恢复了诉讼——如今这份陪审团裁决,是这条一度中止的案件线索的最新一步,案件尚未终局。
案件为什么一度终结又重来?美国联邦巡回上诉法院是专利上诉的专门法院,它当年推翻了下级法院对苹果有利的裁定,把案子送回圣迭戈继续审理,才有了如今这份陪审团裁决。
焦点不是外观,而是“手感”
对用户而言,触觉反馈几乎是无感的存在:打字时轻微的“嗒”、通知到达时的短促抖动,背后都是同一套硬件在工作。Taptic Engine 就是苹果在 iPhone 与 Apple Watch 上承担这一任务的部件。
诉讼围绕两项美国专利,专利号分别为 10,659,885 和 10,820,117,二者都涉及基于振动的触觉换能器技术,作用是让用户能“感觉”到设备对输入作出回应。Taction 主张,苹果把它的发明装进了 iPhone 和 Apple Watch,却没有取得许可或授权。这也解释了,为什么一家体量远小于苹果的公司,能把官司打到苹果销量最大的两条产品线上。
时间线大致是这样:2021 年 Taction 起诉;2023 年苹果赢得驳回;此后联邦巡回上诉法院恢复诉讼;9 月 14 日庭审开始;7 名陪审员在程序结束后商议两天,于 9 月 25 日(周五)作出支持 Taction 的裁决。
一个容易被忽略的细节是:陪审团并未认定苹果构成“蓄意侵权”。在美国专利诉讼中,蓄意侵权的认定往往意味着赔偿额可能被提高到三倍,苹果这次避开了这一层风险,也把更多争点留给了上诉。
苹果:将上诉,我们没用这项技术
苹果在给彭博法律(Bloomberg Law)的声明中表示将提起上诉,并称公司“没有使用 Taction 的技术”。苹果与 Taction 的代表均未立即回应 CNBC 的置评请求。
这笔钱对双方的重量完全不同。57 亿美元对苹果是财报上的一行数字,对 Taction 则可能是公司历史上最大的一笔收入预期。但在美国专利诉讼里,陪审团裁决只是第一步:法官仍可对赔偿额作出调整,案件也将进入联邦巡回上诉法院审理。目前呈现在外界面前的是一份赔偿裁决,而非针对苹果产品的销售禁令。
因此,接下来有两个节点值得盯:苹果的上诉理由能否站住,以及这 57 亿美元会不会成为终审数字。在此之前,这笔“史上最贵的震动”仍然只是一个待上诉的金额。
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