1928年7月,河北遵化清东陵,孙殿英以军事演习为名封锁陵区,随后把枪口之外的目标,指向了乾隆裕陵和慈禧定东陵。那几天,附近百姓只听见爆炸声,却不知道一场震动全国的劫难已经发生。
孙殿英并非一开始就是正规军将领。他出生于1889年,河南永城人,少年时家境贫寒,性情强悍,后来长期混迹地方社会。乱世里,他先靠结交军警、经营私门关系立足,又加入地方武装,逐步从一名地方头目爬到了军队高层。
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这类人物有一个共同特点:看重实力,也善于寻找靠山。孙殿英先后依附不同势力,身份几经变化。1925年,他被奉系收编;北伐战争推进后,又接受国民政府改编。到1928年,他已经担任第六军团第十二军军长。
名义上,他奉命前往河北剿匪。实际上,这支部队装备和军饷都不充足,孙殿英担心自己无法在新体系中站稳脚跟。清东陵的富庶传闻传入耳中后,他没有把它当作禁地,反而看成了可以迅速补充军费的“库房”。
当时,土匪马福田也在打清东陵的主意。孙殿英先派兵驱走马福田,随后以演习为借口封锁陵区,限制人员出入。工兵昼夜施工,炸开裕陵和定东陵的墓道。行动并不隐秘,却因军队控制地方、消息传递受阻,持续了数日。
地宫开启后,损毁的不只是金银玉器。慈禧陵中的随葬品被大肆搜掠,棺椁遭到破坏;裕陵地宫内,乾隆及其后妃的遗骸也被随意抛置。墓葬原有的结构、器物位置和历史信息,被暴力手段彻底打乱。
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这一点尤其值得注意。文物的价值从来不只在材质本身,器物所在的位置、组合方式和陪葬关系,同样是研究清代制度与宫廷生活的重要依据。孙殿英一伙带走的珍宝数量难以精确统计,许多物品后来流散各处,造成的损失远不止账面上的金钱。
消息传出后,舆论迅速沸腾。溥仪以清室名义提出抗议,社会各界也要求追究责任。办案过程中,部分涉案人员被捕,军中人员的供述进一步指向孙殿英本人。面对压力,他却没有束手就擒,而是四处活动,并以清朝旧政失误为说辞,试图把盗掘行为包装成“报复”。
这种辩解当然无法改变事实。遗憾的是,在军阀混战和政治角力的环境中,案件最终没有得到与危害相称的处理。孙殿英通过送礼、拉拢和寻找保护者,逐渐化解了追责压力。东陵珍宝究竟有多少进入权贵之手,今天已很难完全厘清,但案件不了了之,本身就说明当时权力秩序的混乱。
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此后,他仍不断在各方势力之间周旋。1930年前后,他借助冯玉祥、阎锡山等人的力量谋求发展;抗战爆发后又重新组织武装。1938年,他获得国民政府方面的军事任用,但与日军之间也存在暧昧往来。1943年,在日军压力下,他接受改编。日本投降后,他再次转向国民党方面。
1947年5月2日,孙殿英在豫北战事中被人民解放军俘获。同年冬季,他因病死于狱中。一生多次改换门庭,最终仍未能逃脱时代洪流的处置。
真正出人意料的,是他的儿子孙天义没有沿着父亲的道路走下去。孙天义生于1931年,自幼便知道“东陵大盗之子”这个称呼意味着什么。有人借机巴结,也有人当面讥讽。母亲刘清贞没有让他沉溺于家世,而是要求他读书、守分、靠本事做人。
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孙天义后来进入辅仁大学学习,毕业后投身教育工作,长期从事外语教学。父亲留下的并不是可以随意享用的财富,反而是一道难以摆脱的阴影。新中国成立初期,家中部分房产和收藏被处理、上交,孙天义也没有把那些旧物当作荣耀。
一次考察黄帝陵时,他看到陵区条件简陋,萌生了保护和修缮民族文化遗产的念头。1994年,黄帝陵整修工作推进,他参与相关基金会事务,承担起联络和筹款责任。面对来自海内外的捐助者,他一遍遍说明保护黄帝陵的意义,自己不领取报酬,长期奔走于工程现场。
2001年,黄帝陵一期工程完成。此后,年过七旬的孙天义仍参与后续保护工作。父亲用炸药打开帝陵,儿子却把一生投入文化遗产保护;一个留下文物损毁的污点,一个以实际行动修补民族记忆。两条人生道路,隔着的不是血缘,而是取舍。
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