湖南
秋意渐浓，傍晚的风里带了几分凉。推开家门，一股熟悉的香气便扑面而来，那是灶台上正煨着的排骨莲藕汤。母亲在厨房里忙碌着，锅铲与铁锅碰撞出清脆的声响，像是一首轻快的歌。
我倚在门框上，看着母亲将焯过水的排骨滑入锅中，热油瞬间发出“滋啦”一声轻响，肉香便随着升腾的白烟弥漫开来。她熟练地撇去浮沫，加入姜片与葱段，再倒入清水，盖上锅盖。炉火调至微蓝，汤便在锅里咕嘟咕嘟地低吟，像是在诉说一段悠长的故事。
莲藕是母亲一早去市场挑的，她说要选那种带着泥的，才够粉糯。洗净切块，放入锅中，汤色便渐渐染上了一层淡淡的琥珀。我凑近锅边，热气氤氲了眼镜，也模糊了眼前的景象，只余下满鼻的浓香。母亲笑着推开我：“别烫着，再等会儿。”
等待的时光总是被拉得很长。我坐在餐桌旁，听着厨房里偶尔传来的水沸声，看着窗外天色一点点暗下去，街灯次第亮起。这方小小的厨房，仿佛成了隔绝喧嚣的孤岛，只有灶火与汤水在低声交谈。
终于，母亲揭开锅盖，用汤勺轻轻搅动。汤面浮着一层细碎的金黄油花，莲藕已炖得绵软，轻轻一碰便裂开，露出内里雪白的粉糯。她盛了一碗递给我，碗壁烫手，却舍不得放下。
第一口汤滑入喉咙，温热从胃里缓缓散开，像是被一双温柔的手轻轻抚过。排骨的鲜、莲藕的甜，还有那若有若无的姜香，在舌尖上交织成一张绵密的网，将人牢牢裹住。我低头喝汤，母亲在一旁收拾灶台，水流声哗哗，洗去了白日的疲惫。
窗外不知何时飘起了细雨，雨丝斜斜地打在玻璃上，映出屋内暖黄的灯光。我捧着碗，忽然觉得，所谓幸福，或许不过是这一碗热汤，一盏灯火，和灶台前那个熟悉的身影。
汤尽，碗底还留着几粒细碎的葱花。我放下碗，母亲已擦净了灶台，将锅碗一一归位。她转过身，见我还在，便说：“再去添一碗？”
我摇头，只是笑了笑。有些味道，不必贪多，留在心里，便足够暖一整个秋天。
灶火熄了，可那香气还在，像一条看不见的线，牵着人，走过四季，走过人间。
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