与时间赛跑记录口述历史

#香港#【与时间赛跑记录口述历史，黄竞聪抽丝剥茧拼凑真相】文化保育工作者黄竞聪致力于推广口述历史，这与他研究香港风俗时难以从文献找到所需资料有关。他走进社区跟民众访谈，反而得到更接地气的资料。近年不少团体进行口述历史，记录社区的人和事，他呼吁参与者应以严谨治史的态度，考核民间资料的真伪。多年来他进行近千个口述历史记录，每每从不起眼细节梳理出大历史下的趣味小片段，有如扮演“历史侦探”。从平民视角出发的口述历史是细水长流的课业，他希望从中拼凑出史实最真实的另一面。

黄竞聪酷爱亦深研香港历史，现职为长春社高级保育经理（文化保育），曾策展“沙头角跳岛艺术游”。下月适逢10年一届的吉澳“安龙清醮”，他协助举办“吉澳打醮艺术游”。去年底起他及同事登岛探访村民，尝试借艺术创作重现居民生活，包括复刻岛上著名客家小吃“企炉饼”。他的研究课题广泛，由本地民间习俗、地区风物到非物质文化遗产项目。他喜欢从平民角度出发，以小见大，补白大历史。他于2008年投身文化保育工作，18年来见证香港人对保育的重视，由昔日纯粹“打卡”，到今日用心记录。

与口述历史结缘，始于昔日进行研究时，发现历史文献极少载述本地风土文物，或是相关档案欠缺完整，其后尝试实地考察从居民口中探究，透过跟街坊攀谈聊天，反而收获丰盈。多年来，他进行近1000个口述历史记录。他深谙口述历史需与时间赛跑，把从前靠口耳相传的民间故事或技艺，在知情人士老去或记忆消逝，以及习俗技艺消失前留下文字记录，不致湮没于时间巨流。

黄竞聪的其中一项重点研究是香港潮人盂兰胜会，多年来他拜访不同主办团体，向负责人或值理讨教，亦邀请扎作技师分享制作“大士王”的技艺。他形容，当中一层层抽丝剥茧，用心便能探索更多研究课题，“这就是趣味所在。”

从事口述历史，除“耳到”及“心到”，还须“眼到”。这方面，他深有体会。早年到屯门深井拜访当地办理盂兰胜会团体，看到会址石碑刻上外籍人士“窝拿”的名字，纪念对方捐出土地作会址。他好奇询问才发现已故的窝拿先生是昔日深井一间啤酒厂的厂长，以及对方与潮籍员工的往事。其后他跟早年与窝拿共事的前员工进行口述历史记录，对方告知窝拿是马来西亚混血儿，聘用不少深井潮籍人士，并每年资助盂兰胜会。员工遇经济困难，会将地契抵押给窝拿借钱，若未能赎回土地，窝拿不会私据反把土地供地区团体使用，赢得居民尊重。他称，当时“好奇多问一句”，没料发掘出一段鲜为人知的地区轶事，有如“历史侦探”。

近年他由研究潮人盂兰胜会，延伸至探究潮籍人士的善堂文化。盂兰胜会是超度孤魂和联谊乡里的年度大事，宋代大峰祖师信仰的潮人善堂，则是赠医施药的慈善及民间宗教组织。不少盂兰团体的核心推手，亦是善堂经师或负责人，两者关系密切。兴办善堂，是潮籍人士扶助基层的善举，及后政府加强社福服务，善堂才告退场。九龙城重建计划开展，有善堂及佛社搬迁，他亦跟相关人士访谈记录，并办导赏团，让公众认识善堂文化。

进行口述历史，选定题材亦是一大学问。他曾进行村校研究，跟不同旧生访谈，搜集他们在学期间的难忘事。他发现不同年代、年级的学生都有不同回忆及体会，但这些个人感受，鲜见于校史或学校官方纪录，于他眼中反而更显珍贵。

有学校曾于上世纪60年代把校服转换为深沉颜色，原来跟当时香港制水有关。转换校服看似小事，背后却藏着校方对水源不足下家长难以清洗校服的体恤，亦把民生小事嵌入时代脉络中，还原部分历史。

早年，他曾进行香港庙宇口述历史研究，受访对象需符合“与庙宇关系密切”“内容具故事性”及“愿意让访问刊登”3大条件。当时拟定的对象是善信、庙祝、贺诞组织及商铺，但初步访谈发现内容相若，需作深入访谈，并需于刊登前征询及尊重对方意愿。

香港首个大规模口述历史计划于1970年代进行，受访对象包括政府官员及外资企业高层。他称，过去口述历史不是研究历史的主要方法，不过近年香港史学者重视口述历史，突破传统正史框架，特别是还原日占时期沦陷岁月的港人生活，但口述历史仍面对资源及人才匮乏的限制。

黄竞聪喜欢研究历史，亦以文化保育为工作，他自言幸运。早年工作中自愧“书到用时方恨少”，遂于工余修读硕士及博士课程，师从香港著名历史学者萧国键，研究西营盘兴建铁路带来的改变，及东北发展下打鼓岭的变迁。近年口述历史研究项目，遍及社区、劳工及妇女，有大学及非牟利团体参与其中，亦有18区区议会编纂“风物志”。他形容如百花齐放，乐见著书立言留下纪录，惟提醒过程中必须以严谨态度考证，避免受访者因记忆衰退或主观意见，影响口述资料的可信性。

黄竞聪很有史家胸襟，他指口述历史是与时间赛跑，多一位参与者便多留一份纪录。他视口述历史如细水长流，不介意别人找到更完备资料，丰富或纠正其纪录，为的是一起尽力拼凑史实最真实的另一面。口述历史，犹如散落民间的记忆宝库。然而岁月不饶人，黄竞聪曾跟长辈访谈后再约相见，可惜往后对方猝然离世，令他慨叹生命无常，自勉要与时间赛跑，抢救史料。

二次大战至今逾80年，由日占时期港人生活的辛酸，到战后香港经济蓬勃发展的历程，当中大量平民生活痕迹都是口述历史好题材。时间巨轮不停向前，那些年的时代见证人亦由婴孩变成八九十岁老人，要找到合适的当事人分享往事却绝不容易，关键要素在于长辈健康良好，记忆清晰，仍有心力、精力和体力受访，故他非常珍惜每次访谈的机会。

数年前他曾与一位长辈进行访谈，彼此十分投契，临别前还约定再见面。往后双方曾联络尝试安排，却因各有事忙始终没再碰面，未几他收到对方猝逝的消息，“当时心情复杂，为未竟之约感到遗憾。”

新冠疫情期间，多位曾受访的长辈相继离世，他分别到灵堂致祭送别。面对生老病死的定律，他惊觉生命的脆弱，每当得悉曾访谈的长辈离世，他都把无奈化为动力，提醒自己抓紧时间跟长辈访谈，尽力记下珍贵史料，填补文献空白。