2026年9月4日,据Defense One报道,美国国防科技初创公司Shield AI正在用一种不寻常的方式打造未来的无人战斗机——把三十年前被遗忘在仓库里的技术翻出来,重新赋予生命。
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上世纪90年代,GE Aerospace曾测试过一项名为“轴对称矢量喷管”(AVEN)的技术。它能让F-16战斗机变得更加敏捷,喷口可以上下左右偏转,直接改变推力方向。测试证明技术可行,但从未被实际应用,最终被装进箱子,封存在仓库里。
三十年后的2026年,Shield AI找上门来,问了一个关键问题:你们还有那个东西吗?
Shield AI正在研发的X-BAT是一款垂直起降的自主无人战斗机。它需要在没有跑道的地方起飞和降落,这就要求发动机喷口必须能灵活偏转以平衡机身。从头研发一套矢量喷管耗时耗力,Shield AI选择了更聪明的办法——直接复活GE仓库里那套三十年前的老技术。
GE把AVEN喷管和F-16使用的F110发动机组合在一起,装进了X-BAT。垂直起降需要大推力,平飞时需要省油,降落时喷口还要能灵活调整姿态。
更让人意外的是,用于X-BAT原型机的AVEN One喷管,保留了上世纪90年代飞行测试中使用的“接近100%”的原始硬件。两家公司在不到一年内完成了AVEN喷管的翻新、软件重写和发动机集成测试。Shield AI的高级推进工程师明确表示,这套现成的矢量喷管技术是X-BAT原型机能在今年内进行飞行测试的“100%关键因素”。
目前,Shield AI和GE已完成发动机与全尺寸AVEN喷管的集成测试。下一步目标是在2026年底前完成系留垂直飞行测试,验证悬停和稳定性。X-BAT由Shield AI的Hivemind自主软件驱动,可独立飞行或与有人战机协同作战。它不依赖跑道,作战半径据称达1000海里(约1850公里)。
X-BAT预计2026年完成首飞,2028年具备任务能力。从仓库里吃灰的旧零件,到未来空战的自主无人战机——这项技术走了三十年,终于等到了属于它的时代。#优质图文创作激励#
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