两千年前,盐城的城墙外还是涛声阵阵,扬州人往东走几里地就能望见海。如今呢?海浪早已没了踪影,眼前铺开的是稻田、盐场、厂房和码头。有人粗略算过,我国东部这2000年间冒出来的新土地,面积差不多有三万平方公里,跟整个海南省旗鼓相当。海真的大步流星地往后撤了吗?答案远比想象中有意思。
先泼一盆冷水。自然资源部2025年发布的《中国海平面公报》白纸黑字写着:沿海海平面不降反升,近年更是屡创观测纪录。海水非但没退,还在一点一点往岸上爬。那么问题来了,既然海在涨,这块比海南还大的地皮是打哪儿冒出来的?
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说穿了,功劳簿上头一个名字就是黄河。这位老兄脾气火爆,搬起土来不要命,古话说它“善淤、善决、善徙”,真是名副其实。南宋那会儿,它一赌气撇下山东的老河道,一头扎进淮河,硬生生从苏北入海,这一待就是700年,直到清朝咸丰年间才罢休。700年里,每年十几亿吨黄土顺着水往苏北浅海倒,海底被垫得越来越高,滩涂一块块冒头,海岸线跟被人拿手往前推似的。今天盐城、大丰、东台一带,多少村子都是踩着这些新淤出来的泥地落脚的。
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长江虽然没这么大的嗓门,架不住人家细水长流。含沙量是比不过黄河,胜在水量充沛、性子稳当。江口的崇明岛就是现成的例子——唐朝时不过是江口露头的两粒小沙洲,日积月累,如今已成1200多平方公里的大岛,稳稳当当卧在长江口。
别忘了还有一位闷声干活的推手——地壳。东部沿海这块地盘正处在缓慢抬升的构造带上,速度慢得让人察觉不到,可把两千年这笔账摊开一算,积少成多,功夫不负有心人。
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近几十年,戏台上的主角换了人。上世纪50年代以后,苏北沿海掀起了好几轮围垦热潮,筑坝、抽水、晒盐、种地,热火朝天。南京师范大学有一项监测数据摆在那儿:1984年到2016年,短短32年,江苏沿海净增陆地十万公顷,其中九成以上靠的是人工围垦。滩涂上原先的碱蓬、芦苇,不少地方已让位给鱼塘、光伏板和工业园。地是多了,候鸟歇脚的地儿却缩水了,这笔账不能不算。
风水轮流转。黄河如今想发力也力不从心了。黄河水利委员会今年五月的研究说得很明白:黄土高原入黄泥沙已经降到每年2.55亿吨,跟早年间的十几亿吨相比,简直是九牛一毛。为啥?上游种树、修梯田、建淤地坝,水土保持下了狠功夫,泥沙半路就被水库拦了下来。历史上的鼎盛时期,黄河入海口一年能往海里推进近两公里,如今这脚步明显放慢了,有些老三角洲甚至反过来被海水啃食。
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眼下这条海岸线上,两股力量正掰着腕子:一边是几千年攒下的造陆老本还在吃,一边是海平面上升、来沙减少、地面沉降悄悄反攻。有的岸段还在往外长,有的已经在往里缩。所以“大海在后退”这话,听着提气,实则经不起细推敲。
说到底,这三万平方公里是黄河、长江几千年一担土一担土挑出来的家底,地壳抬升添了把柴,人工围垦又助了阵。可这运气不是用不完的存折——海水在涨,泥沙在减,能围的滩也所剩无几。与其盼着海再让出一寸地,不如守好脚下这片土,这才是正经事。
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