经济学家称：2027年人口将跌破14亿，若不征税就刺激富人消费

2022年那一年，中国的死亡人数第一次超过了出生人数，人口出现了六十年来的头一回下降。少了将近一百万人，这个数字听着不小，可摆在十四亿这个总盘子面前，几乎看不出波澜。真正让人心里一沉的，不是这一年少了多少，而是这条线一旦拐头向下，就很难再扭回去。

有经济学家算过一笔账，按现在的趋势走，人口跌破十四亿这道坎，可能比多数人预想的都要快。于是各种建议都冒了出来，有人说该征生育税逼着多生，也有人说与其罚穷人不如想办法刺激富人多消费、多带动。听着都挺热闹，可没一个能真正戳到痛处。

要弄明白这件事为什么是个大事，得先看清中国的家底。中国是全世界的制造业超级大国，而这份地位很大程度上就是靠庞大的人口撑起来的。全国将近三成的经济产出来自制造业，一双双手就是这个国家最硬的本钱。

现在再看人口这条曲线，哪怕2022年掉了头，总量依然处在历史高位，大约十四亿人。可问题是，按照预测，这个数字到本世纪末会缩水将近一半。这么多年来，中国自身的增长节奏和一系列政策，一起把人口推到了下坡路上。如今它想调头,把人口稳住,却发现可能已经晚了。

时间往回倒。上世纪五十年代，中国经历过一场极其惨烈的饥荒，三十万乃至更多的人在那几年里没能挺过来。

放到出生死亡率的走势里，那就是死亡线上猛地窜起的一个尖峰，同时出生率往下掉，人口跟着萎缩。可就像战争、饥荒这类大灾之后常会发生的那样，紧接着来了一波婴儿潮。

再叠加全球医疗进步把婴儿死亡率压了下去，那阵子中国一个普通家庭平均要生六个孩子。出生率一下蹿到高位，这在当时的领导层眼里，成了一个必须解决的大麻烦——他们判断人口涨得太快了，得管一管。

第一版政策叫"晚、稀、少"，意思是晚点结婚、拉长生育间隔、少生几个。这么一推，出生率确实开始往下走，可在决策者看来还是不够低。到了1980年，更严厉的独生子女政策落地，绝大多数家庭被限制只能生一个。

这项政策背后跟着极其强硬的手段，绝育、上环、引产成了成规模推进的动作。这些做法在"晚稀少"时期就已经开始，到独生子女政策阶段达到顶峰，最狠的时候，一年之内做了近两千万例绝育、将近一千五百万例引产。

代价沉重，但目标算是达到了，人口增长被死死摁住。你若设身处地想想那个年代基层执行者和普通家庭的处境，就知道每一个数字背后都是活生生的取舍。

只是中国很快意识到，这套限制生效得有点过了头。一个人口要在长期里维持规模不变，平均每对夫妻得生大约2.1个孩子，这叫更替水平。

逻辑很朴素：一个孩子替下一位父母，那多出来的0.1，是给那些没能长大成人的孩子留的余量。

可中国的生育率低于2这条线，已经持续了三十多年。为了把它拉回来，2016年独生子女政策彻底退场，中间短暂试过三孩，2021年干脆放开，想生多少生多少。

结果呢，没管用。一个绕不开的原因，是独生子女政策塑造出的独特家庭结构，也就是所谓的四二一——一对夫妻上面顶着四位老人，下面只有一个孩子。别的国家家庭结构五花八门，有生三个的，也有一个不生的。

可中国这套四二一模式，让千千万万独生子女肩上的担子越来越重，既要照顾正在老去的父母，还要惦记年迈的祖辈。

在这种压力下，再生几个孩子谈何容易，尤其是当生活成本一路往上涨的时候。有调查显示，超过一半的年轻人不愿意生第二个，理由集中在钱和工作两件事上。现金补贴、延长产假、幼儿园补助，各种真金白银的支持都端了出来，可几乎都没激起水花。

道理其实不复杂：养一个孩子花费惊人，而且是一辈子的承诺，这份账，实在没法用几笔补贴算清。若是你我站在那对年轻夫妻的位置上，掂量一下房贷、加班和奶粉钱，恐怕也很难轻易点头。

中国的人口困局，还不只是生不生孩子这么简单，它更是年轻人和老年人之间的失衡。用人口年龄结构来看，像肯尼亚那样人口高速增长的国家，形状是底部宽、顶部窄，底下全是新生的年轻人；增长慢一些的国家比如菲律宾，仍是三角形，只是上下的差距没那么悬殊。

轮到中国，底部收窄，意味着新生儿少；顶部沉重，意味着老年人多。老人多本是件好事，那是医疗和生活水平提升带来的结果，可它一旦和长期的低生育叠加在一起，换来的就是持续加深的老龄化。

到2050年，这个结构会变得头重脚轻得更明显，人口继续下滑，劳动力萎缩，整个国家被推到一个格外棘手的位置。

再把镜头拉远看经济这条线。上世纪八十年代，中国凭借廉价制造和出口，成了外资涌入的热土；一代人过后，它一路蹿升，成了全球增长最快的主要经济体之一。可这场经济现代化在把生育率进一步压低的同时，也没能让每个人都同步富起来。

看人均GDP这个衡量生活水平最直观的指标，中国和那些高收入国家比，位置还是低不少。中国几乎是一夜之间跻身世界主要经济体，可它骨子里仍是个中等收入国家。

很多人，尤其是农村地区的人，并没怎么分到经济腾飞的红利，而支撑老龄社会所需的社会保障网——医疗、养老这些体系——还没搭建到位。这些社会基础设施建起来要时间，偏偏碰上经济增速放缓，钱袋子紧了，事就更难办。

经济一慢下来，中国作为制造业超级大国的角色迟早要被重新定义。内部资源一旦收紧，能牵动的就不只是国内，还会反过来约束这个国家在外面能伸多远的手。

说到底，中国并不孤单，不少亚洲和欧洲国家同样在经历人口下降。

中国不一样的地方，是这一切来得太快——四十年前它才刚开始借着人口红利往超级大国的位子上冲，一边冲还一边想着怎么给增长踩刹车。如今增长这件事算是正式画上了句号，摆在面前的问题，已经从怎么当好一个全球大国，悄悄换成了怎么让家里的每一个人往后过得踏实些。

那些绝育和引产的年代里，无数家庭被要求少生；如今换来的，是一个个独生子女撑着四位老人的晚年，一边算着奶粉钱，一边听人劝他们多生一个。同一批政策，隔着几十年，把两代人推到了完全相反的难处上。

若是这道弯真在几年内跌破了十四亿，我们回头再看当年那条猛地拐头的曲线，会不会觉得，其实早有人听见了它转向时的那一声轻响？