2026年8月20日,Muon Space在公司动态中表示,正在推进在轨AI计算,并与SpaceX旗下Starlink合作发展实时超高带宽卫星连接能力。这些能力共同构成“太空数据中心”的计算与通信基础。两个月前,Muon Space已经公布面向轨道计算的Condor-Ultra平台。它与今年6月相继公布的SpaceX的Starmind AI1采取了相近的工程思路:借助重型运载工具部署高功率卫星,把Vera Rubin纳入计算方案,并以高速星间网络连接在轨节点。这意味着,轨道AI正在从单颗卫星上的独立计算走向多节点协作,轨道算力由此迈向组网化,太空AI与低轨卫星通信也将进一步融合。
01
轨道AI走向平台化
Muon Space走的是全栈式、规模化路线。这家公司成立于2021年,覆盖任务设计、卫星平台、载荷、软件、运营与数据服务。其官方披露,2026年上半年发射的7颗卫星使累计部署量达到11颗,分布在6次发射任务中;新启用的圣何塞工厂按设计到2027年可实现年产最多500颗卫星的能力。制造能力与平台规划相互配合,目标是把过去高度定制的航天项目,转化为能够重复制造和批量运营的星座基础设施。
Condor-Ultra正是这套平台化思路的代表。它被定位为面向通信、遥感和轨道计算的大型高功率航天器平台,针对SpaceX星舰的堆叠式批量部署进行优化,同时提供适配Falcon 9和Rocket Lab Neutron的构型。图1所示为该平台的官方效果图,其大面积太阳能阵列和长条形平台,直接反映了高功率载荷对能源与结构尺度的要求。
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图1. Condor-Ultra航天器平台效果图
图源:Muon Space
按照项目时间表,首个Condor-Ultra探路者计划于2028年交付。从探路者交付到规模化运营,项目仍需完成发射安排、在轨验证等后续环节。
02
Condor-Ultra与AI1的异同
Condor-Ultra与AI1代表两种不同定位。前者是一套可面向不同客户和任务配置的航天器平台,太空数据中心只是其重要应用之一;后者则是SpaceX为Starmind轨道计算星座设计的首代AI卫星。一个更像“通用平台”,另一个更像“专用计算节点”。
二者真正值得比较的是共同的系统路径:用重型运载工具降低大尺寸卫星的入轨成本,用高功率太阳能系统支撑GPU计算,用可展开热控结构排出废热,再用星间激光通信(Optical Inter-Satellite Link, OISL)和Starlink把分散节点连成网络。表1将两套方案的公开参数放在同一框架下。
表1. Condor-Ultra与SpaceX AI1公开参数对比
比较项
Muon Space Condor-Ultra
SpaceX Starmind AI1
定位
面向通信、感知和轨道计算的可配置航天器平台
面向Starmind星座的专用轨道AI计算卫星
结构指标
对地载荷安装面积超过18m²
展开高度约20m;翼展约70m;整星功率效率约70kW/t
功率口径
初始平台功率20kW;未来型号最高100kW 计算载荷平均约120kW;峰值最高150kW
AI计算
轨道数据中心构型计划支持NVIDIA Space-1 Vera Rubin Module NVIDIA称计算载荷由Vera Rubin NVL72驱动
网络
100Gbps星间光学网状互联;通过Starlink提供25Gbps连接 高带宽光学星间链路,可与Starmind及Starlink卫星互联;速率未公开
发射适配
针对Starship堆叠部署优化;另有Falcon 9、Neutron构型 规模化部署依赖Starship的运力与发射频率
公开节点
首个探路者计划于2028年交付
项目页已公布AI1方案;Gigasat规划最早自2027年末推进批量生产和部署
注:Condor-Ultra的20—100kW是平台功率指标,AI1的120—150kW是计算载荷功率指标。两者口径不同,表中数值只用于呈现各自供电层级,计算性能需要另行评估。
03
AI卫星的“智能” 体现在哪里
AI卫星的“智能”首先体现在把数据处理从地面前移到轨道。传统遥感卫星往往把大量原始图像传回地面再处理;在轨AI可以先完成云层筛除、目标识别、变化检测或多源数据融合,只下传结果和关键数据,从而减少回传带宽并缩短响应时间。
SpaceX所称的人工智能卫星(Artificial Intelligence Satellite, AI Satellite),进一步把单星推向数据中心级计算节点。Starlink提供连接,Starmind提供计算。AI1负责在轨计算,Starlink的激光网络和地面接入能力负责转发业务流量;多个节点通过高速链路和统一调度协作后,才可能形成分布式轨道计算系统。
图2给出了SpaceX公开的AI1整体效果。中央平台连接两侧大型太阳能阵列和垂直展开结构,直观呈现了百千瓦级计算载荷在供电、散热和结构尺寸方面的需求。
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图2. SpaceX Starmind AI1卫星效果图
图源:SpaceX
04
把数据中心送入轨道的四道工程关
算力:同为Vera Rubin,形态各有侧重
NVIDIA成为两条路线最直接的交点。Condor-Ultra的太空数据中心构型计划支持NVIDIA Space-1 Vera Rubin Module,其定位是在尺寸、质量和功耗受限环境中执行AI推理。根据NVIDIA与Muon Space公布的数据,针对轨道工作负载,Rubin GPU的单颗AI计算性能最高可达到H100 GPU的25倍。“最高25倍”对应特定轨道工作负载,实际提升幅度会随模型、精度和功耗条件变化。
AI1采用的是另一条路径。NVIDIA将AI1的计算载荷描述为由Vera Rubin NVL72驱动;标准NVL72是一套机架级AI超级计算系统。SpaceX同时表示,AI1采用模块化、芯片供应商无关的系统架构,可支持不同供应商的计算模块。当前公开页面尚未给出AI1卫星实际搭载的计算模块数量、板卡布局、显存和航天适配细节。图3是SpaceX公布的计算载荷舱概念图,呈现了计算模块与舱体的概念化集成关系。
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图3. AI1计算载荷舱概念图
图源:SpaceX
供电与散热:功率越大,外部结构越大
Condor-Ultra从20kW起步,未来型号可扩展至100kW;SpaceX当前项目页显示,AI1计算载荷平均120kW、峰值150kW。计算载荷功率用于衡量用电需求,与浮点运算次数(FLOPS)属于不同指标。整星算力还取决于计算架构、运行精度、转换效率、储能和其他设备功耗等因素。
真空环境中的散热更难。缺少空气对流后,芯片产生的热量主要依靠辐射器向外排散。若把平均120kW近似视为最终需要排散的热功率,并假定有效辐射温度为400K、表面发射率为0.9,根据斯忒藩—玻尔兹曼定律,理想有效辐射面积约为92m²。这一结果属于理想化数量级估算;实际设计还需计入外部热流、管路温差、遮挡和工程冗余。
网络:轨道数据中心首先是一张网
Condor-Ultra公布了目前更具体的链路指标:100Gbps星间光学网状互联,以及通过Starlink提供的25Gbps持续网络连接。AI1也计划通过光学星间链路连接Starmind与Starlink卫星,单链路速率仍待SpaceX公布。
这也决定了早期应用更可能偏向推理和数据预处理。遥感、射频监测等任务可以在轨压缩原始数据,只下传事件、目标和特征;大规模分布式训练则持续依赖高吞吐、低抖动链路、时间同步和故障恢复,对星间网络的要求更高。
可靠性:轨道节点很难像机房服务器那样维护
先进GPU需要面对辐射、温度循环和长期无人值守。错误校正码(Error-Correcting Code, ECC)、任务检查点、故障隔离和软件重构可以提高系统韧性,但也会增加功耗、质量和软件复杂度。地面机房可以更换板卡和泵,轨道节点却可能在AI芯片仍快速迭代时就被锁定在既有硬件上。
05
制造、发射与运营能力
太空数据中心能否规模化,需要同时考察单星参数与制造、发射和运营能力。Muon Space的路径是为不同客户提供可重复配置的平台,并通过工厂扩产提高交付能力。图4展示其圣何塞制造设施,该工厂承担多类卫星平台的制造;Condor-Ultra当前公开的工程节点仍是2028年交付首个探路者。
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图4. Muon Space圣何塞卫星制造设施
图源:Muon Space
SpaceX的路径更强调纵向整合。Starlink提供激光网络和星座运营经验,Starship承担大尺寸平台的批量运输,Gigasat工厂面向AI卫星生产,Starmind则负责计算业务。图5呈现了SpaceX公开的Gigasat工厂规划布局,其中标出了AI卫星开发、生产和太阳能电池等区域;按照项目页时间表,AI卫星批量生产和部署最早可自2027年末开始。
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图5. Gigasat工厂规划效果图
图源:SpaceX
两条路线都把Starship视为关键变量。Condor-Ultra针对星舰堆叠部署优化,AI1的大型太阳能阵列、散热结构和计算载荷同样需要重型运力。图6所示的Starship仍在持续迭代,未来能否形成稳定的有效运力、发射频率和可靠性,将直接影响太空数据中心的单位部署成本。
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图6. Starship发射画面
图源:SpaceX
06
百万颗申请与现实考验
2026年1月30日,SpaceX向美国联邦通信委员会(Federal Communications Commission, FCC)申请建设最多100万颗卫星的非地球静止轨道(Non-Geostationary Orbit, NGSO)数据中心系统;2月4日,FCC发布受理通知,将申请列入公开审查程序。该数字对应申请中的远期系统上限。FCC规定的公众意见征集期限已于3月23日结束,相关申请仍在等待后续裁定。
Muon Space公布的技术路线提供了一个更具体的观察尺度:一边是20kW平台、100Gbps星间光网和2028年交付节点;另一边是平均120kW计算载荷、Gigasat产线规划和百万颗申请边界。前者更接近可配置平台的渐进式扩张,后者更接近火箭、卫星、网络与算力的一体化布局。
首批在轨节点的功耗、温度、链路可用率、故障恢复能力和单位计算成本,将成为更直接的检验指标。此外,后续监管审查还会涉及轨道协调、碰撞规避、频谱共享、天文影响和受控离轨等问题。这些约束将直接影响系统规模与部署节奏。
07
结语:从单星计算走向协作网络
当前公开的不同技术方案,分别从高功率卫星平台、专用计算节点和航天化计算模块切入,并共同指向供电散热、星间互联、低轨通信和重型发射相互协作的系统路线。轨道算力由此从单星计算走向多节点组网,太空AI与低轨卫星通信也将进一步融合。
未来几年,首批平台交付、AI卫星在轨验证以及批量制造能力,将决定这条路线能走多远。若成本与可靠性经受住实际检验,卫星将从通信和感知节点进一步扩展为计算基础设施,逐步形成兼具连接、感知与计算能力的空间网络。
研究团队介绍
研究团队为宁波东方理工大学无线通信与网络实验室。团队负责人为尚博东,现为宁波东方理工大学助理教授、副研究员、博士生导师。研究团队深耕于6G空天地海一体化网络研究领域,研究方向包括星地融合网络、低轨卫星通信与组网、太空算力、太空AI等。网站:https://shangbodong.github.io邮箱:bdshang@eitech.edu.cn
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本文转载自“6G空天地海一体化网络”,原标题《轨道算力走向组网化,太空AI与低轨卫星通信将深度融合》。
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