1978年3月18日,北京人民大会堂,全国科学大会开幕式上,86岁的中国科学院院长郭沫若坐在轮椅里,戴着助听器,出现在主席台一侧。这个画面后来被许多人记住,因为谁也没有想到,这竟是他人生最后一次公开露面。
会场上方悬挂着“全国科学大会”几个大字,正是郭沫若题写的。字迹依然苍劲,可坐在轮椅上的老人,身体已明显不支。肺部炎症尚未完全消退,他此前已经住进北京医院,医生只同意他短暂参加开幕式。
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这次大会从3月18日持续到31日,出席代表达5586人。它并不是一次普通的学术会议,而是新中国科学技术工作重新受到重视的重要会议。邓小平在开幕式上讲话,明确提出科学技术是生产力,向全国发出了加快科学技术发展的信号。
为了参加大会,郭沫若几乎和医生“争执”了一场。医生认为他只能在会场停留半小时,他却不愿轻易离开:“我是科学院院长,这样的会议,怎么能不去?”这句话未必华丽,却很符合他的性格,带着一种对职责的执拗。
大会前,邓小平曾到北京医院看望郭沫若。病房里,两人谈了很久。临行时,邓小平握着他的手说:“冬天已经过去了,春天就要来了。”这句话既是对科学界形势的判断,也是对病中老人的安慰。
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3月17日,筹备工作领导小组组长方毅接到郭沫若秘书的电话。秘书转达了一个请求:郭老坚持参加开幕式,但医生只允许半小时,希望有关方面劝他按时退席。这个细节说明,郭沫若并非身体尚可,而是明知困难,仍把这场会议看得极重。
开幕式进行约半小时后,华国锋来到郭沫若身边,提醒他先回医院休息。郭沫若最终离开了会场。照片里,他脸上带着微笑,神情并不激动,也没有刻意表现出悲壮,倒像是完成了一件必须完成的事情。
他与中国科学院的关系,早在1949年便已确定。10月19日,中央人民政府委员会举行第三次会议,郭沫若被任命为政务院副总理兼文化教育委员会主任,同时担任中国科学院院长。10月31日,毛泽东签发政府令,向他颁发“中国科学院印”印信。
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这个任命并非只看重他的文学声望。郭沫若是新诗作家,也是历史学家、考古学家、古文字学家、剧作家和翻译家。甲骨文研究方面,他虽然起步不算最早,却凭借《甲骨文字研究》《卜辞通纂》《殷契粹编》等著作,成为甲骨学研究的重要学者,在甲骨缀合方面尤其有开拓性贡献。
因此,郭沫若担任科学院院长,并不是文人偶然进入科学机构,而是时代需要一位能够沟通文化、历史与科学的人。他未必亲自主持每一项实验,却能理解学术传统,也能为新中国科研机构的建立提供文化上的支撑。
遗憾的是,郭沫若没有参加全国科学大会闭幕式。他提交了一篇书面讲话,题目是《科学的春天》,由播音员代为朗诵。那篇讲话与开幕式上的精神相互呼应,成为他留给科学界的重要文字。
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1978年6月12日,郭沫若因病情恶化在北京逝世,享年86岁。按照他的身份,完全可以安葬在八宝山革命公墓,但他生前对后事另有安排。他对妻子于立群和子女说:“我死后,不要保留骨灰,把骨灰撒到大寨,肥田。”
这里的大寨,是山西省晋中市昔阳县的大寨村。20世纪60年代,大寨因“农业学大寨”而闻名全国。郭沫若曾多次到那里考察,1965年12月还写下《颂大寨》:“全国学大寨,大寨学全国。人是千里人,乐以天下乐。”
郭沫若的骨灰后来撒在大寨虎头山上,没有留下传统意义上的墓冢。1992年,大寨村为纪念郭沫若诞辰一百周年,立起汉白玉纪念碑,碑文为“郭沫若同志永垂不朽”,背面刻着《颂大寨》。一位曾主持中国科学院的学者,最终把自己的骨灰交给了山地和农田,这个选择,正是他留给后人最具体的一份遗嘱。
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