熟悉黄冈地域文化的人,经常会听到一个流传已久的说法——“江北四县”。从地理上来看,长江以北的黄冈区域,明明分布着浠水、蕲春、武穴、黄梅、团风五个县域。
明明是五块地盘,民间世代口口相传,却始终叫作江北四县。这个看似矛盾的叫法,并不是口误,而是数百年行政区划变迁沉淀下来的地域记忆,藏着鄂东复杂的建制沿革。
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想要解开这个谜题,就要回到旧时代的行政版图。传统意义上的江北四县,指的是浠水、蕲春、广济(今武穴)、黄梅。
在明清乃至民国漫长的历史当中,这四个县长期并列,同属黄州府管辖,自成一套文化圈层。而今天的团风县,在古代并不作为独立县存在。
明清时期,团风只是黄冈县下属的一处商贸重镇,凭借长江码头成为鄂东知名水运口岸,但行政上隶属于黄冈县,没有单独的县治,自然也就没有跻身“江北四县”的行列。
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老黄州府的格局里,黄州府治设在黄冈县(也就是今天的黄州、团风一带)。黄冈县属于府城附郭县,相当于府衙所在地。江北四县,是府城之外,长江北岸向下游排布的四个下辖县。
也就是说,旧时“江北四县”,指的是除去府城黄冈县之外,沿江向东的四座县域。这是古人的划分逻辑,并非按照单纯的地理方位统计全部江北土地。
时光流转,到1996年黄冈撤地建市,重大的区划调整改写了版图。原黄冈县一分为二,分出黄州区与团风县。团风正式脱离旧黄冈县,升格成为独立建制的新县。
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自此,长江北岸黄冈境内,实实在在出现了五个县级行政区。建制虽然更新,但民间的地域称呼拥有强大的惯性,流传几百年的“江北四县”叫法,早已深深烙印在当地人的认知里,并不会因为一次行政区划调整就立刻消失。
除了历史建制,文化风俗的趋同,也是江北四县深入人心的重要原因。浠水、蕲春、武穴、黄梅,沿着长江一字排开,方言体系接近,生活习俗相通,商贸往来密切。
无论是农耕模式、饮食口味,还是民间戏曲、婚嫁习俗,相互之间认同感极强,往来通婚、经商络绎不绝,形成了紧密的地域文化共同体。
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而团风是新设县,文化上更多继承老黄冈县也就是黄州的文化脉络,方言、民俗和沿江四县存在细微差别。再加上设县时间短,大众的地域记忆还未完全迭代。
于是就出现了有趣的现象:地图上江北明明五县,老辈人依旧习惯称江北四县。
很多人会产生疑问,既然团风已经设县几十年,为什么不改叫江北五县?地域称谓不同于官方文件,它来源于民间世代传承,不是随行政命令就能一键更新。
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官方的统计文件会明确列出五个县级单位,但民间口头表达,依旧沿用老祖宗传下来的旧概念。这也是很多地方都存在的文化现象,旧的地名说法不会随着区划更改立刻消亡。
简单来讲,地理是现在的,称谓是历史的。“江北四县”是古代黄州府留下的文化概念,而“江北五县”才是当代的地理现实。一字之差,背后是数百年鄂东行政区划的沧桑变化。
小小的地域俗称,承载的是一代代黄冈人的乡土记忆,读懂它,才算真正读懂鄂东的地域格局。
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