大学橄榄球回来了,但在洛杉矶,看一场排名球队的比赛,花费还不到一顿快餐钱。南加州大学特洛伊人队对阵圣何塞州立大学的揭幕战门票,在转售网站上已经跌到只剩9美元。作为第0周唯一出战的美联社排名球队,门票跌进个位数,足以说明当地球迷的热情已经低到什么程度。
便宜门票背后是球迷的疲惫
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低价座位讲述了一个关于球迷疲劳的故事。主教练林肯·赖利进入他在南加大的第五个赛季,肩上的压力相当沉重。早期的高期待过后,几个不上不下的赛季让本地支持者变得犹豫,他们希望在看到球队真正进步之前,先不要急着掏钱买账。
雅虎体育8月28日在X平台上发文称:“一张看林肯·赖利和南加大比赛的门票,不会让你破产。”特洛伊人队在美联社和《今日美国》教练票选中都排在第14位,他们即将面对的是圣何塞州立斯巴达人队。
季后赛荒与最后通牒
在138支橄榄球碗赛分区球队中,特洛伊人队是111支自2014年季后赛赛制创立以来从未打进过季后赛的球队之一。去年12月,他们原本距离季后赛席位越来越近,直到在太平洋十二校联盟冠军赛中被犹他大学挡在门外。
包括雅虎的罗斯·德伦格在内的许多人认为,这个赛季是赖利的最后通牒。德伦格8月24日写道:“再也没有借口了。他得到了资源,还有新的总经理和防守协调员。如果今年不进季后赛,体育主管珍·科恩可能最终扣动扳机,尽管买断金高得惊人。”
如今的赖利,已经和过去那个带队拿下11胜处子赛季、曾是海斯曼奖得主的自己相去甚远。四年过去,情况急转直下。像南加大这样的强队,在他手下只拿到35胜18负的战绩,而且在他执教期间只有两个赛季进入过前25名。
买断金高达6000万美元
有了这样的战绩记录,管理层可能真的会放弃赖利。即便买断金高达6000万美元,合同也要持续到2031年。《体育画报》预测他们本赛季会重复去年的9胜3负战绩,其中联盟内6胜3负,而且还要面对5支排名前25的十大联盟球队。
赢球的压力大到难以承受,形势对赖利并不有利。不过,赖利选择正面迎向压力。
赖利:没有其他工作像这样
在南加大对阵圣何塞州立大学的比赛前几天,赖利谈到了他进入南加大第五个赛季的心路历程和心态。在接受《洛杉矶时报》采访时,他分享了自己坚持下去的动力。
赖利8月28日对瑞安·卡特耶说:“没有其他工作像这样,至少在我们的运动项目里没有。这里有一些独特的东西让这个地方真正特别,但你也必须理解它是如何运作的,如何驾驭它、利用它,我觉得这可能是最重要的事情。”
他还说:“我现在知道我们正朝着什么方向前进。我对这个地方以及它的运作方式了解得更多了,这比在一个普通的大学橄榄球工作岗位上重新开始更有帮助。”
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