野外不足300只，2020年，黑龙江夫妇养了28年的2只，主动上交

在中国境内，有一种古老的爬行动物已经在地球上生存了约两亿年，可如今野外的种群数量却不到300只。让人意想不到的是，2020年6月，黑龙江一对老夫妇家中，竟然藏着两只这样的＂活化石＂。它们不仅安然度过了28个春秋，还打破了此前科学界记录的最长寿命纪录。这段跨越近三十年的饲养故事，最终以老夫妇主动上交国家画上句号，也让沉寂多年的四爪陆龟保护工作重新走进公众视野。​

一通电话牵出稀世珍宝

​2020年6月下旬，伊春市小兴安岭野生动物救护中心接到一通来自伊美区的求助电话。打电话的是一对上了年纪的夫妇。他们说家里有两只养了很多年的＂小动物＂，一直不知道究竟是什么品种，最近听到关于禁止非法养殖野生动物的宣传后，心里没了底，希望专业人员能上门看一看。​

救护中心的工作人员当天就赶了过去。进门以后，老夫妇把他们领到阳台。地板上，两只巴掌大小的家伙正趴着晒太阳，脑袋呈黄褐色，四肢短粗，背甲隆起呈半球状，纹路清晰规整。最引人注意的是，它们的每只脚上都长着四个爪子。工作人员当场用卷尺量了尺寸，又拍照发回单位比对。

​老夫妇回忆，这两只＂小家伙＂是1992年到家里的。刚来的时候还没有手掌大，夫妻俩没当稀罕物养，就是当成家里的一员，日常吃什么就喂什么。白菜叶、苹果、青菜之类的蔬菜瓜果，两只龟都不挑，一吃就是28年。​

比对结果很快传回。工作人员拿到结论时都愣了一下，这两只不起眼的小龟，属于国家一级重点保护野生动物，学名四爪陆龟，中国野外种群数量估计不足300只，是极其罕见的珍稀物种。​

28载饲养刷新长寿纪录​

四爪陆龟又被叫做草原龟，学名 Testudo horsfieldii，是欧亚大陆一种非常古老的陆龟。1973年，中国科研人员首次在新疆伊犁地区发现这一物种。到了2025年5月，石河子大学生命科学学院的研究团队在《基因组学与应用生物学》期刊上发表了新疆四爪陆龟线粒体基因组研究，进一步确认了新疆种群与土库曼斯坦种群属于同一物种下的不同地理谱系，这也为科学界深入了解该物种提供了更完整的数据支撑。

​四爪陆龟对生存环境挑剔。它们偏爱半荒漠草原和黄土丘陵地带，在中国仅分布于新疆西北部的极小片区域。这种动物白天活动，行动比一般人想象的要灵敏，但一旦气温超过25摄氏度，就会缩进洞穴进入蛰眠状态。一年里，它们真正在地表活动的时间只有短短几个月，大多数时候都在洞里＂睡觉＂。它们挖的洞分临时洞和休眠洞两种，临时洞较浅，用来临时避险和躲避烈日；休眠洞则深得多，专为夏眠和冬眠准备。

这个物种在自然状态下繁育能力偏弱。雌龟平均每年只产1至4枚卵，雄龟要到10岁才性成熟，雌龟则要等到12岁。加之栖息地被开垦、过度放牧以及人为捕捉等因素长期挤压，野外种群数量下降得非常快。

​而伊春这对老夫妇养的两只龟，让科研人员格外吃惊的地方在于寿命。此前公开数据里，四爪陆龟已知的最长寿命是16年，这两只却在普通家庭的阳台上活了整整28年。工作人员事后检查时发现，两只龟除了对野外环境不太熟悉，身体状态、进食情况都非常好。饲养28年而龟龄依旧健康，本身就是保护工作里一个难得的案例。​

主动上交推动种群回归

​当工作人员告知这两只龟是国家一级保护动物、私自饲养并不合规时，老两口沉默了一会儿。养了28年，感情早已不同寻常。不过在弄清情况之后，他们主动提出把两只龟交给国家，由专业人员来照料。救护中心当天就安排了运输箱，把两只龟安全带回救助站，随后进行了全面体检。​

这次上交发生在2020年6月，正是中国四爪陆龟人工繁育工作迎来关键转折的时间点。2020年12月，位于新疆的四爪陆龟国家级自然保护区正式启动人工繁殖专项工作，引进了专用孵化器，并对技术人员进行了系统培训。这个保护区是中国目前唯一一个专门保护四爪陆龟的国家级自然保护区，位于新疆伊犁哈萨克自治州霍城县境内。

​据央视网2021年8月20日的报道，2021年繁育季，保护区技术人员对11枚龟卵进行人工孵化，最终有7只幼龟破壳成功。这是中国首次成功人工繁育四爪陆龟。7只小龟的到来，意味着靠人工手段恢复种群数量不再停留在纸面。​

从2020年黑龙江那对老夫妇的一通电话，到2021年新疆保护区里破壳而出的7只幼龟，两条看似不相干的线索，实际上都在指向同一个方向。四爪陆龟这个默默生存了两亿年的古老物种，正在中国的保护体系里获得越来越多关注和资源。个人的一次自觉上交，专业机构的一次技术突破，还有科研团队持续几十年的追踪研究，把这条保护链条一段段接了起来。

​对老两口来说，28年的陪伴虽然告一段落，可看到两只龟被送进专业救助环境、看到人工繁育在国内实现零的突破，这份放手也算有了归宿。而对四爪陆龟这个物种来说，从野外不足300只的绝境里一点点走出来，这条路仍需要更多年的努力。​

参考资料：​

央视网《国家一级保护动物四爪陆龟首次人工繁育成功》，2021年8月20日

​石河子大学生命科学学院《新疆四爪陆龟线粒体基因组特征与系统发育分析》，《基因组学与应用生物学》2025年第6期​