北京
Little Big Town 成军27年，拿过格莱美和CMA，却在新专辑里突然说“这是一门正在消亡的艺术”。
被低估的“纳什维尔机构”
这支四人组合从1998年走到现在，成员包括 Karen Fairchild、Kimberly Schlapman、Philip Sweet 和 Jimi Westbrook。他们2014年成为大奥普里成员，靠《Pontoon》《Better Man》《Girl Crush》等歌拿过不少奖。在纳什维尔，他们像一座稳定运转的机构，和声永远在线，需要时总能出现。
正因如此，人们很容易把 Little Big Town 当成理所当然的存在。如果他们后半程只出几张平庸翻唱专辑，大概也能过得不错。
第12张专辑，他们偏不躺平
但这次，他们选择逼自己一把。新专辑《It’s a Dying Art》周五发行，被合作制作人 Gena Johnson 称为“可能是他们最好的一张”。这是乐队最内省、音乐选择也最冒险的一次。
《The Door》里，和声之间留出明显空间，Jason Isbell 的吉他线条清晰可辨；《Crickets》带着 Rufus 式的摇摆，却没有把律动塞满；《We Could Have It All》更像 Crosby, Stills and Nash 或 Fleetwood Mac，而不是传统乡村。
一支走到这个阶段的乐队，还在认真改变节奏、敢于做减法，这本身就让人兴奋。
两个女人，一间录音室
Johnson 曾与 Chris Stapleton、John Prine、Dolly Parton、Jason Isbell 等人合作。她和 Fairchild 因制作 Shelby Lynne 的《Consequences of the Crown》相识，Fairchild 说两人“工作能量很合”。
这次她们共同担任制作人，想做一张“有人味”的专辑。Fairchild 说：“我们骨子里就是纯粹主义者。”她们要的是真实的人声，带着粗糙和不完美；乐器要有质感，而不是被模糊处理；歌曲要在黑暗面前提醒人们保持希望。
采访当天，Johnson 坐在两幅 Dolly Parton 黑白照片下面。她抬头看了看，说：“还能更好吗？”Fairchild 在纳什维尔家中的泳池边点头。她们都走在 Parton 的传统里：努力工作，把艺术放在前面，在常常只有少数女性的房间里为自己腾出位置。
Johnson 说：“我觉得很多人不知道 Karen 有多厉害。她是出色的创作人、歌手，脑子也灵。她生活里的一切都是创造性的。”
为什么说“艺术正在消亡”
专辑名《It’s a Dying Art》并不是一句悲观的判词。它更像一种提醒：在每分钟都越来越缺少人味的环境里，真实的声音、有纹理的乐器、面对黑暗仍愿意给出希望的歌，正在变成需要刻意保护的东西。
Little Big Town 没有选择安全地老去。他们用一张更安静、也更勇敢的专辑，证明自己不该被轻易忽略。
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