北京
参考消息网8月28日报道 据英国《金融时报》网站8月24日报道，一位美国高级官员表示，特朗普政府正与一家英国公司合作，以在其帮助下打造一支核动力商船队，从而挑战中国在商用造船领域不断增强的主导地位。
美国运输部海运局局长斯蒂芬·卡梅尔对英国《金融时报》表示，华盛顿方面拟与英国核心动力公司签署一项公私合作协议，该协议将有助于加速航运核动力推进技术的开发。
卡梅尔在接受采访时表示：“我们无法通过成为‘更低成本的中国’来打败中国。他们已掌握低成本之道。我们要通过改变竞争条件使其对我们更有利来打赢这场竞争。因此，我们不比谁的成本更低，而是进行技术竞争……而核技术是我们的强项。”
报道称，这项开创性的协议旨在设计一个能够实现快速获得许可、保险覆盖、港口准入和高安全标准的监管框架，加快建造一支美国船籍的核动力船队。
核心动力公司总部位于伦敦，与美国得克萨斯州科珀斯克里斯蒂港有业务关系。该公司计划于2028年开始建造其首艘核动力船，并表示，已从包括日本财团三井、三菱和住友在内的投资者处募集约2亿美元资金。
由于核动力推进技术可以提供无限的水下续航能力，无需氧气，并可持续高速航行，该技术已在军用潜艇上应用了几十年。然而，因为造价高昂、港口禁令以及复杂的国际赔偿责任法律等原因，这项技术此前一直难以吸引商界的兴趣。
俄罗斯目前拥有全世界规模最大的核动力船队，这得益于该国将上述技术用于北极破冰船。
美国正在推动这项技术，以此重振本国遭受重创的造船业，并激活自身的核技术专长。
今年6月，美国船级社批准了由麻省理工学院海事联盟设计的核动力船。下周，美国高级官员将在华盛顿举行的国际原子能机构活动上，与英国、法国、日本、韩国及其他国家的同行探讨推进核动力技术在海事领域的应用。
报道称，核心动力公司首席执行官米卡尔·伯厄表示，对于华盛顿及其他盟国来说，推动发展核动力商船具有战略必要性，因为中国正朝这一方向努力。与当前的化石燃料推进系统相比，核动力推进技术可能具有竞争优势，因为采用该技术的船舶可以提速50%到75%，运载更多货物，而且不会被征收环境税。
他说：“未来25年间，8200艘适合采用核动力推进的船舶需要更新换代……我认为我们可以在这一时期内满足其中10%到20%的需求。”
核心动力公司估计，核动力船舶在其生命周期内的成本与传统船用燃料成本相当，约为每吨500至600美元。
报道称，尽管核动力航运面临的许多技术障碍已被克服，但船东仍对发生事故时的赔偿责任以及船舶费用等问题持怀疑态度。
麻省理工学院海事联盟的机械与海洋工程教授塞米斯托克利斯·萨普西斯表示：“如果没有保险，一切都无从谈起。因为事实一再证明，如果出了问题，总得有人赔付。”
他表示，反应堆设计的进步提升了核动力船舶的安全性，这对争取公众支持至关重要。这类船舶需要一个共同的监管框架，以便它们能够从一个国家航行到另一个国家。
业内高管们指出，核燃料船舶还将涉及一种完全不同的行业经济模式。目前，通常是租船方支付航行的燃料费用。但就核动力船舶而言，燃料是在船舶建造时购买的，并且可使用20年以上，因此必须采用其他方式来分摊成本。
波士顿咨询公司董事总经理彼得·詹姆森表示：“这可能会为投资基金创造新机会，使其能够直接投资于资本支出项目，而不是让船东-运营商承受重担，船东-运营商无法依靠自身财力来为造价数百万美元计的核反应堆买单。”
此外，业界还存在一些担忧，包括能否找到足够的核工程师来操作商船，是否有资源培训现有海员，以及公众是否接受核动力船舶停靠港口等。大多数业内高管预计，核动力船舶最早也要到本世纪30年代才能下水。（编译/胡溦）
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