青藏高原,不只是一片高海拔的山川湖海,它还是地球上最庞大的淡水宝库,在这里不仅有“三江源”,孕育发源了长江、黄河和澜沧江,雅鲁藏布江(下游叫布拉马普特拉河),还有印度河、怒江(出境后叫萨尔温江)、独龙江,都是在青藏高原发源的。
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所以,这里又被称之为地球上最庞大的淡水宝库,被称作是“亚洲水塔”。自从第二次青藏科考以来,科学家们在这片广袤土地上,发现了很多关于水、生命以及未来的惊人秘密。
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其实,如果有上帝视角,你站在世界屋脊之上,映入眼帘的就不再是那绵绝不断的雪山,而是山脚下一个个星罗棋布的湖泊,在这些湖泊周边,是奔腾不息的大江大河。这或许也是很多人喜欢进藏的原因,他们仿佛能听见地球心跳的声音,仿佛能接触到更多大江大河的源头。其实,这些都是亚洲水塔为我们赋予的壮丽画卷。
只是现在,这幅画卷又发生了新的变化,全球变暖引发了新的“蓝色革命”。科学家们发现,青藏高原水资源的变化,呈现出一个复杂的链条式地响应过程。在这里,变暖、变湿、变绿,同时也在变暗。
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亚洲水塔的变暗,将会引起地球发生系统性的重大变化,这些变化,不单单能对亚洲的季风环流系统,还会驱动南北半球的水分循环,同时加强青藏高原的热力效应,增加我国极端气候的发生频率。
青藏高原,作为亚洲水塔,那些原本巍峨壮观的冰川,曾是地球上最稳定的固态水储存库。根据估算,亚洲水塔地区的地表水储量超过10万亿立方米,是黄河年径流量的约200倍。只是,如今的青藏高原却成了最脆弱的存在。
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过去50年间,青藏高原冰川面积已经缩小了5分之一,储量更是锐减。冰川的融化不仅意味着水资源的减少,更是引发了一系列的自然灾害。与冰川消融形成鲜明对比的是,青藏高原上的高原湖泊数量却在不断增加,面积也在扩张之中。这些高原湖泊虽然是对冰川消融的一种数量上的补充,但科学家却对这种补充充满了忧心忡忡。因为随着湖泊的扩张,往往意味着这背后的水资源也会重新分配,生态平衡被打破之后,可能引发更严重的后果。
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当然,随着冰川的消融,长江、黄河、澜沧江等发源于青藏高原上的大江大河的径流量也在不断增加。径流量多了,也并非全都是好事,极端气候事件的频发,洪水灾害的加剧,都在提醒我们,青藏高原的环境已经发生了巨变。高原地区水域面积的扩大,对环境保护提出了更深的要求。
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一方面,有利于植被覆盖面积的增加,这对水土保持,以及减少泥石流和洪水的发生是极为有益的事情。还有助于维护稳定的长江、黄河等大江大河的水质。
另一方面,高原植被面积扩大,也让高原地表反射率年年降低,地表呈现逐年变暗到整体变暗的过程变化。这就意味着冰川将会加剧融化,局部气温升高。甚至还会引发局地小气候,对亚洲季风系统的影响更是难以预估。
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面对亚洲水塔的失衡与危机,科学家们没有坐视不管。第二次青藏科考队通过一系列的科学考察和研究,不仅揭示了亚洲水塔变化的真相和机制,更提出了应对之策。
他们建立了多圈层综合观测网络,对冰川、湖泊、河流等地球系统要素进行实时监测;他们开发了智能预警系统,对潜在的冰崩和冰湖溃决等灾害进行预警和防范;他们提出了可持续水资源管理的综合战略,希望通过国际合作和政策制定来共同守护这片蓝色心脏。
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