湖北
联邦上诉法院在周二作出裁定，虽然最高法院近期的判决允许政党与竞选团队协商并进行不受限额的支出，但在这种情况下，政党无权享受候选人所能获得的显著更低的电视广告费率。如果这一裁决不被推翻，共和党原本希望从最高法院判决中获得的优势将受到削弱，这将影响今年中期选举中数千万美元的广告投放策略。
位于弗吉尼亚州里士满的美国第四巡回上诉法院以2比1的投票结果支持4名民主党候选人，驳回了联邦通信委员会和共和党竞选机构的立场。多数意见由克林顿任命的法官罗伯特·金和奥巴马任命的法官詹姆斯·温撰写。意见书中指出：“最低单位收费要求和竞选财务法规都很明确，政党以及包含非候选人成员的联合筹款委员会，都无权享受最低单位收费。”里根任命的法官哈维·威尔金森对此持反对意见。
共和党几乎肯定会对这一裁决提起上诉。他们原本希望利用资金优势和较低费率，在两党争夺国会控制权的过程中，通过密集广告攻势削弱民主党。候选人的特殊电视广告费率将在中期选举前60天生效，距离现在只有10天。这意味着，如果政党希望在今年秋天获得这一费率，他们必须迅速提出上诉。
提起诉讼的包括佐治亚州民主党联邦参议员乔恩·奥索夫、密歇根州民主党联邦众议员克里斯滕·麦克唐纳·里韦特，以及参议院候选人罗伊·库珀和谢罗德·布朗。他们主张，只有候选人本人，而不是政党或联合筹款委员会，才应有资格享受候选人可获得的较低广告费率。
他们特别质疑联邦通信委员会今年3月的一份备忘录，该备忘录称，政党在与候选人协调支出时，也可以享有这些较低费率。自最高法院今年早些时候作出裁决以来，两党——包括此次提起诉讼的候选人——都已迅速开始使用联合广告。但民主党一直担心，这些变化会让共和党获得优势。目前，共和党全国委员会账上有超过1亿美元的资金，而民主党全国委员会则处于负债状态。共和党在众议院和参议院的资金上也占据优势，但相对较小。
如果政党能够与竞选团队联合投放广告，并按最低费率支付，共和党在政党层面的资金优势就可能帮助弥补个别候选人之间的资金差距，尽管民主党竞选团队仍在持续有效筹款。根据规定，电视台必须向候选人提供该时段所有广告主中最低的广告价格。在竞争激烈的选举中，电视广告需求激增，政党委员会或超级政治行动委员会等外部团体支付的价格通常远高于竞选团队。
例如，根据《政治报》查阅的联邦通信委员会申报文件，在2024年总统选举前夕，卡玛拉·哈里斯竞选团队在亚特兰大市场购买《早安美国》节目中的一个30秒广告位，价格为3790美元。而同一天、同一时段、同一节目中，超级政治行动委员会购买一个30秒广告的价格为4500美元。在极端情况下，外部团体投放广告的成本甚至可能达到候选人的两到三倍。联邦通信委员会未立即回应置评请求。
作者：安德鲁·霍华德
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