妇女老牛吃嫩草，一人控制年轻小伙，竟将他折磨得不成人样

村里人都管赵玉芬叫"老牛"，四十六七的年纪，守着村口一间小超市，生意不咸不淡。她个子不高，壮实，嗓门亮堂，站在柜台后面一吆喝半条街都听得见。前些年死了男人，也没个孩子，一个人把超市撑了七八年。谁也没想到，去年开春她店里多了个年轻小伙，二十出头，瘦得跟竹竿似的，成天低着头干活——搬货、理架、扫地、收银，从早到晚不歇气。赵玉芬管他叫"阿勇"，但外人瞧见的，是这个女人对小伙子吆五喝六、动辄呵斥，活脱脱一副"老牛吃嫩草"还往死里使唤人的架势。

这小伙子阿勇不是本村人，谁也不知道他从哪儿来的。有人问过赵玉芬，她嘴一撇："亲戚家的孩子，没人管了，我收留他。"可收留归收留，大家看见的却是另一回事。大清早阿勇就得起来开门，晚上十一点超市打烊了，他还得擦货架、拖地、盘库存。赵玉芬坐在柜台后面嗑瓜子、刷手机，时不时抬头吼一句："摆齐了没有？那箱矿泉水码歪了你看不见？"阿勇从来不回嘴，闷声把活儿干完，吃饭的时候赵玉芬给他盛半碗饭，菜是剩的，他在角落里蹲着吃，吃完了继续干。村里几个常来买烟的大老爷们私下聊起来，都摇头说赵玉芬这娘们心太黑，把这孩子当牲口使唤。

头几个月大家也就是背后议论议论，没人真管闲事。可后来情况越来越不对劲。阿勇开始瘦得脱了相，颧骨支棱出来，眼窝深陷，穿那件灰T恤晃晃荡荡的，风一吹衣服贴着肋骨，一根一根数得清。他走路也慢了，搬一箱方便面上三楼仓库得歇两回，赵玉芬就在楼梯底下叉着腰喊："磨蹭啥呢？上午的货到齐了下午得摆上！"村里卖豆腐的老张头看不过去，有一回趁赵玉芬去进货，偷偷塞给阿勇俩包子，阿勇接过去眼睛湿漉漉的，说了声谢谢，声音哑得像砂纸擦地。

这事儿不知道怎么让赵玉芬知道了。那天下午超市里好几个买菜的村民，她当着所有人的面把阿勇骂了一顿，说"谁给你的脸吃外人的东西，我这儿短你吃的了？"阿勇低着头站在收银台边上，手攥着扫把杆子，指节发白。旁边买酱油的王婶插了句嘴："玉芬啊，孩子瘦成那样了，你让他多吃点。"赵玉芬脸一拉，冲王婶说："我自家孩子用你管？你知道他啥底细？我是为他好！"王婶被噎得没话说，拎着酱油走了。这事儿之后，村里人对赵玉芬更看不惯了，但也没人再敢给阿勇递吃的。

超市门口有个修鞋的老陈，常年在墙根底下支摊子，看得最清楚。老陈跟我喝酒的时候说，那孩子晚上十一点超市关门了还不走，赵玉芬把卷帘门一拉，里头灯还亮着，有时候能亮到后半夜一两点。老陈起夜上厕所路过，能从门缝里看见阿勇在里头整理单据、搬货码垛，赵玉芬坐在椅子上盯着他。"那哪是收留啊，"老陈灌了口酒，"那是拴了条驴，不卸磨不给歇。"

真正炸了锅是今年夏天。七月中旬天热得人要化掉，村里突然来了一辆警车，直接停在赵玉芬超市门口。警车后面跟着一辆黑色轿车，下来一个中年女人，穿得体面，手里攥着个手机，眼睛通红。村里人围了一堆看热闹，我看见那女人冲进超市，一把拽住阿勇的胳膊，当场就哭出了声。赵玉芬从柜台后面站起来，脸色刷地变了。

警察把赵玉芬和阿勇都带上了车，那中年女人也上去了。警车鸣着笛走了，留下一村人站在超市门口面面相觑。有人开始传，说那女人是阿勇的亲妈，找儿子找了三年，从南方一路找到这儿。还有人说赵玉芬是人贩子，拐了人家孩子藏店里当苦力。最离谱的版本是阿勇被她从传销窝点救出来的，但她把人家扣下来给自己干活。说什么的都有，反正没一个往好里想赵玉芬。

警车走了一整天，夜里九点多才回来。赵玉芬从车上下来的时候，脸上没表情，眼眶是肿的。阿勇跟那中年女人没下车，警车调了个头又开走了。赵玉芬一个人站在超市门口，卷帘门没拉，店里黑着灯。她站了好久，最后摸出钥匙开了门，进去了。那天晚上村里好多人都睡不着，扒着窗户看超市那头的动静，可那盏灯一直没亮。

第二天赵玉芬没开门。第三天也没开。老陈修鞋摊子照常支着，但一整天没几个人来修鞋，大家都凑在村口的大槐树底下议论。第四天清早，赵玉芬把卷帘门拉开了，她站在门口，穿了一件干净的蓝布衬衫，头发梳得整整齐齐，冲路过的人打了个招呼。但所有人都看出来，她跟以前不一样了——不吆喝了，说话声也小了，整个人像被抽了筋一样软塌塌的。

第五天下午，老陈来找我，说赵玉芬让他晚上去店里坐坐，叫了几个平时常来买东西的街坊，说是有话说。我去了。超市里面货架整整齐齐，灯亮堂堂的，赵玉芬坐在收银台后面，跟前摆了一壶茶和几个杯子。来的人有王婶、老张头、老陈，还有我和另外两个村民。赵玉芬给大家倒了茶，沉默了半天才开口。

她说阿勇确实不是她家亲戚。三年前的冬天，她在县城进货，晚上回来在汽车站旁边看见一个孩子缩在墙角，冻得嘴唇发紫。她问了半天，孩子只说自己叫阿勇，家在哪儿不知道，爹妈在哪儿也不知道。她报了警，警察查了两个月没查出线索，只能暂时送到救助站。赵玉芬留了个心，隔段时间就去看看，后来救助站搬迁，她怕孩子没人管，就办了手续把阿勇领回了村里，先当个帮手养着。

她说她不是虐待孩子，是这孩子来的时候就有病，胃不好，吃多了就吐，医生说要少食多餐，不能乱吃油腻。她给阿勇盛半碗饭是因为他吃一碗准吐，剩菜是特意挑的不辣的、好消化的。至于干活，阿勇性子太闷，不爱说话也不跟人接触，她想着让他多做事、忙起来、累着了晚上就能睡踏实，精神头慢慢能调过来。她说这些话的时候，手一直在抖，茶水洒出来烫了手背也没感觉。

她说阿勇亲妈找过来这事儿她事先不知道。那女人在南方打了三年工，攒了钱，一个城市一个城市地查监控、问救助站，今年才顺着线索摸到村里。警察查清了来龙去脉，赵玉芬所有手续都是合法的，救助站有备案，县城派出所也有记录。阿勇亲妈见了儿子，抱着哭了一场，阿勇也哭了。他临走的时候回头看了赵玉芬一眼，叫了一声"赵姨"。就这一声，赵玉芬说她够了。

赵玉芬讲完这些，在座的人都没说话。王婶手里的茶杯端着半天没往嘴边送，老张头低着头抽烟，老陈眼睛看着天花板，拿袖子擦了一下眼角。我坐在角落里，嗓子眼堵得慌。想起来阿勇在店里搬货的时候，赵玉芬吼他"码齐了"，可每次他搬完一箱，她都会走过去用手晃一晃货架，看稳不稳当。想起来她骂阿勇"磨蹭啥"，可楼梯底下那盏灯是整个超市最亮的，她从不让阿勇摸黑上楼。想起来阿勇吃那些"剩菜"，其实每回菜里头都拌了剁碎的肉末，她说是剩的，可谁家剩菜能顿顿都有肉末。

那天晚上赵玉芬送我们出门的时候，说了一句："我一个大老粗，不会养孩子。我就是怕他饿着又怕他撑着，怕他闲着胡思乱想又怕他累过头。我没文化，就只能用我自己的笨办法。"她说完把卷帘门拉下来，灯灭了。我们几个人站在超市门口的黑里头，谁也没先走。王婶忽然说了一句："玉芬这辈子不容易，自己没孩子，捡了个别人的孩子当命根子养，养了三年，养好了还给人家了。"

阿勇跟着亲妈回南方了。走的那天赵玉芬没去送，她说超市离不了人。但老陈说那天早上他亲眼看见赵玉芬站在超市二楼的窗户后面，窗帘掀了一条缝，一直盯着村口那辆黑色轿车开出去，直到看不见了才放下。后来赵玉芬超市里没再请帮手，就她一个人，还是天不亮开门，夜里十一点打烊。但她开始学着对顾客笑笑了，偶尔有小孩进来买糖，她会多抓一把塞人兜里。

入秋的时候，赵玉芬收到了一个快递，从南方寄来的，地址写的是超市门牌号。打开是一件手工织的灰色毛衣，针脚歪歪扭扭的，一看就是新手织的。毛衣兜里塞了一张纸条，是阿勇写的字，笔画跟小学生似的："赵姨，毛衣是妈教我的，我织了好几个月。天冷了，你穿。我在这边有学校上了，胃也好多了，一顿能吃一碗饭了。阿勇。"

赵玉芬把那件毛衣套在蓝布衬衫外面，大小正好。她穿着毛衣在超市里走来走去理货，逢人就说南方暖和，毛衣厚了穿不上。但那一整个秋天她就没脱下来过，收银的时候袖子挽到胳膊肘，后背上歪歪扭扭的针脚露出来，谁看了都知道是新手织的。没人再提"老牛吃嫩草"那茬了，村里人改了口，管她叫"赵姨"，管那件毛衣叫"勇勇织的"。

后来有人问赵玉芬，你后悔不？辛辛苦苦养了三年，人走了，你图啥？她低头理着货架上的方便面，嘴上说"不图啥"，手里那包面理了半天没摆正。过了一会儿她直起腰来，说了句："他管我叫了一声赵姨，那三年我就是他妈。亲妈来了，我就退回去。可那声妈，我听着了，够了。"

我那天去超市买盐，看见赵玉芬站在柜台后面，穿着那件灰色毛衣，阳光从玻璃门上照进来，毛线上细细的绒光泛着暖色。她冲我笑了一下，说"来啦"，跟以前那个叉腰骂人的赵玉芬像两个人。我拎着盐往外走，忽然觉得这世界上的事儿真不是表面上看的那样。有些人对你好，是吼着骂着的；有些人的善意，裹了一层粗粝的外壳，你得耐心剥开了看。阿勇走了，但他给赵玉芬留下了一件毛衣，和一声"赵姨"。这声称呼，比她守了半辈子的超市还值钱。

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