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8月25日彭博社——美加贸易谈判最后一刻破裂,商务部长卢特尼克成了焦点。知情人士说,正是他最后关头施压,让特朗普加征新关税,也逼得加拿大总理卡尼誓言报复。
多名匿名消息人士说,卢特尼克觉得那份框架协议对加拿大太慷慨,于是站出来替美国金属生产商说话,想把已经做出的让步收回去。有人说加拿大指责他临时改规则,商界则觉得他拦住了一场对美国金属业的威胁。
上周二,特朗普还宣布协议将近达成,推迟了对一批加拿大商品加征50%关税的计划。可随后卢特尼克和支持关税的贸易鹰派纳瓦罗,开始批评格里尔跟加拿大谈了几周才拿出的框架。纳瓦罗干脆说:“加拿大不接受协议,愚蠢至极,情况不会更好,卡尼选择了政治,而不是加拿大人民。”
白宫官员否认卢特尼克搅黄谈判,说破裂是因为加拿大最后时刻提出超出范围的要求。但加拿大官员说,卢特尼克的到来虽然不直接导致破裂,却是主要原因,美方最后几天的目标本身就有问题。
卢特尼克和格里尔的风格截然不同。格里尔是谨慎、抠细节的贸易律师,卢特尼克则更像特朗普,个性张扬。谈判最后几天,卢特尼克多次直接和卡尼通话,形成一种“双轨谈判”。格里尔周一在CNBC上把这套分歧说成“转移视线的伎俩”,但也承认,关税权力分散在两个机构,可能让加拿大人沮丧,“但国会就是这么设的”。
真正卡住的是汽车关税。加拿大以为双方同意把税率从25%降到15%,美方却说只限轻型车,不含中重型卡车。这个差别会直接威胁通用和福特在安大略的两家工厂。到周五晚间,加拿大还觉得自己谈成了,结果美方条件一变,协议彻底告吹。
金属行业也在背后使劲。钢铁和铝业原本是特朗普的铁杆盟友,这次却担心关税墙被削弱,紧急游说卢特尼克和国会。到周五上午,原本预计的大幅减税已经缩成更小、更细的减免。
卡尼说,加拿大的做法是“统一的”,而美国政府“没法用同一个词形容”。至于谈判会不会很快重启,目前还看不到什么迹象。
眼下最尴尬的是,美方自己也说不清到底想要什么。卢特尼克和纳瓦罗赌加拿大不敢真走,结果卡尼直接掀了桌子。美国繁荣联盟已经放话,这次破裂该终结削弱232条款的念头;可商界又急着把人拉回谈判桌。两股力量顶在一起,重启反而更难。接下来卡尼还要安抚国内各省,尤其那些需要解除酒类禁令才能谈下去的省长。
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