上海
为什么明明不饿，奶茶、炸鸡、蛋糕却一口接一口停不下来？过去人们总以为，这种“管不住嘴”的享乐性进食全是大脑奖赏系统在作祟：多巴胺一分泌，快乐就上头。但越来越多的现象让人疑惑：同样面对高脂美食，有人浅尝辄止，有人却越吃越上瘾，男女之间的表现也常常大相径庭。难道奖赏系统之外，还有别的脑区在暗中操控食欲？
基于此，2026年8月19日，北卡罗来纳大学教堂山分校Daniel J. Christoffel研究团队在《Neuropsychopharmacology》杂志发表了“Brain-wide activity mapping reveals the somatosensory cortex as a sex-specific regulator of hedonic feeding”揭示了全脑活动图谱解析揭示，体感皮层是奖赏性进食的性别特异性调控脑区。
作者给雌雄小鼠短期喂高脂食物后发现：虽然两性都吃得更多，但大脑走的是两条完全不同的“路线”：雄性小鼠的躯体感觉皮层变得更活跃，且该脑区越活跃反而吃得越少，而雌性小鼠则更多调动皮层下和脑干区域；进一步实验证实，抑制雄性的躯体感觉皮层就能改变其进食量，但对雌性只有激活该脑区才能让它少吃。这打破了“进食只由奖赏系统控制”的传统看法，说明感觉皮层和性别差异才是饮食调控的关键。
图一 高脂饮食，男女大脑“各走各路”
作者用一种能“永久点亮”进食时被激活神经元的转基因技术，给小鼠连续四天喂高脂饲料或普通饲料，并在最后一天注射药物精准标记进食过程中活跃的脑细胞，再把全脑切片自动配准到标准脑图谱上逐区统计。
结果发现：高脂饮食让雌雄小鼠都吃得更多，雌性的进食量甚至约为雄性的三倍；但大脑反应却截然不同：只有雄性小鼠的新皮层（尤其是负责躯体感觉的脑区）被显著激活，且该脑区越活跃的雄性个体吃得反而越少，而雌性小鼠各脑区均未见明显变化。
进一步分析表明，虽然个体摄食量的差异会带来数据波动，但它并不能完全解释高脂饮食后这种“男女有别”的神经活动模式。
图二 关掉这个脑区，雄性才会放开吃
作者用化学遗传学手段精准“关闭”小鼠躯体感觉皮层的锥体神经元，看看它到底管不管用。
结果很有意思：把雄性小鼠的这个脑区抑制住后，它们高脂饮食的摄入量明显上升、越吃越多，但运动能力丝毫不受影响；而对雌性小鼠做同样的操作，无论是进食量还是运动量都没有任何变化。
这说明躯体感觉皮层确实在雄性身上扮演着“刹车”的角色：它越活跃，雄性越克制；一旦关掉，食欲就放开了，但这套机制在雌性身上并不存在。
图三 奖赏性食物的专属遥控器
研究人员反过来激活躯体感觉皮层，发现对雄性没用，却能让雌性小鼠高脂饮食越吃越少。
换多种食物反复验证后结论更清楚：雄性只有在这个脑区被“关掉”时，才会专门多吃高能量美食，普通饲料不受影响；雌性则只要这个脑区被“点亮”，不管吃高脂、软饲料还是饿后再吃，都会减量，但不会改变食物偏好。
也就是说，躯体感觉皮层天生男女有别，雄性靠它“刹车”，雌性靠它“管住嘴”，专门管奖赏性食物。
总结
本研究证实躯体感觉皮层是奖赏性食物摄入的性别特异性调控脑区，同时证明高脂饮食暴露会引发全脑神经网络发生具有性别差异的重构。该研究将感觉皮层调控纳入饮食诱导神经适应的关键环节，拓展了享乐性进食研究中长期以奖赏系统为核心的传统理论模型。从更广泛的层面来看，本研究结果强调，在进食行为相关研究中应当把性别作为一项重要生物学变量；同时提示，雌雄个体相似的行为表型，背后可能是完全不同的神经环路机制。
文章来源：
https://doi.org/10.1038/s41386-026-02530-y
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