谷歌发明了Transformer，为什么反而在AI时代掉队了

● 砚数磨稿 · 原创

8月5日深夜，谷歌发生了一场人事地震，市值一夜蒸发上万亿。但真正的主角，不是走的人，是一个已经退休多年、重新坐回办公桌的老头。

这个老头叫谢尔盖·布林，谷歌联合创始人。他上一次被全网盯着，还是二十多年前跟拉里·佩奇在车库里创业。如今他没个头衔，却成了谷歌AI最有权势的人。

Sergey Brin，谷歌联合创始人，2026年8月。来源：Getty Images

你品一下这个画面：一家市值万亿的公司，在AI这场最关键的仗里，最后请回来的，是一个早就退休的创始人。这本身就不正常。

8月5日深夜，谷歌丢了一个27年的老臣

先说那天晚上发生了什么。

Jeff Dean宣布离职。这个名字你可能没听过，但在谷歌内部，他是仅有的两位Senior Google Fellow之一，职级L11，比绝大多数副总裁还高。他在谷歌干了27年，一手带出了谷歌研究院和DeepMind，还是Gemini的负责人。

说白了，谷歌AI的骨架，一大半是这个人的。

他这一走，还带走了三位顶级研究员，一起创立了一家叫Discovery Loop的公司，做机器学习和科学工程自动化。消息一出来，Alphabet股价盘中直接跳跌，市值蒸发超过一万亿人民币。

谷歌不是没留。据《连线》报道，谷歌一度苦苦挽留，被拒绝了。Jeff的原话是：在大公司里，想做出任何根本性的改变，总要克服很多惯性，我们想打造点与众不同的东西。

挽留不成，谷歌转头干了一件挺有意思的事：打算入股这家公司，还提供云服务。翻译过来就是，留不住人，就当人家投资人，招安不成交个朋友。

你品，一家公司最核心的人才出走，它想的不是怎么把人抢回来，而是怎么体面地给钱送行。这已经不是普通的跳槽了，这是关系的重新定义。

退休的布林，为什么又坐回了办公桌

先把布林这个人说清楚。

他属于那种把创业当副业、把研究当主业的天才。1998年他跟佩奇在车库里写下PageRank算法，后来做成谷歌，成了这个星球上最值钱的搜索引擎。2019年他宣布隐退，把公司交给皮查伊，自己跑去搞飞行汽车、搞抗衰老研究。当时所有人都以为，谷歌的故事跟他没关系了。

结果几年后，AI这场仗一打响，他又坐回来了。说实话，能让一个退休老头重新上桌的，从来不是兴趣，是焦虑。

Jeff Dean出走的前后，另一个动作更值得琢磨。

据英国《金融时报》和路透社的报道，隐退多年的布林，其实从ChatGPT发布那会儿就悄悄重返一线了。没有正式的高管头衔，但他已经是谷歌AI战略里最有影响力的声音之一，还深度介入了Gemini的开发决策。

他干的第一件事，是敦促核心AI员工全力投入Gemini，缩小和对手的差距。话里话外，是对落后Anthropic这件事很不满。

而且这不是嘴上说说。DeepMind重组之后，新任高级副总裁Koray Kavukcuoglu直接坐在了布林旁边的办公桌上，亲自带队搞Gemini。AI的决策中心，从伦敦的DeepMind总部，整体搬回了硅谷山景城。

一个创始人，退休退得干干净净，公司也没给他留位置，但他就是能凭影响力让整个AI体系围着他转。说实话，这种局面只有两种解释：要么他放不下，要么公司真的需要他。

我的判断是后者。

诺奖得主让位，说明谷歌终于承认了什么

跟这两件事绑在一起的，还有一个更微妙的变动。

Demis Hassabis，DeepMind的创始人，2024年诺贝尔化学奖得主，主动卸任了运营职务，转去做Alphabet首席科学家兼DeepMind主席。日常管理权，交了出去。

这个信号太重要了。Hassabis是什么人？他是把DeepMind从一家伦敦小实验室做成全球AI标杆的人，是谷歌科研实力的门面。让他退居二线，等于谷歌亲口承认了一件事：研究这条线，救不了现在的谷歌。

有个细节很能说明问题。Hassabis当年把AlphaFold免费开放，这套系统帮他拿了诺奖，但这么大的投入几乎没换来商业回报，内部早就有人不满。研究做到极致，和商业赚到钱，在谷歌AI这里，成了一对解不开的矛盾。

这其实是整个科技圈的老问题。学者追求发论文、拿奖、推人类认知边界；公司要的是把技术变成用户付钱的产品。这两件事天然就打架。谷歌过去十年一直试图用同一拨人同时干这两件事，结果就是：科学家觉得自己被绑在KPI上，商业团队觉得科学家太清高。

AlphaFold只是个导火索。真正的火药桶，是DeepMind那帮研究员发现自己花三年做出来的蛋白质预测模型，谷歌既不收费也不开源做生态，最后只在论文里拿了诺奖，市场上一点水花都没有。这种错位感，比任何高薪都伤人。

CEO皮查伊在宣布重组时说得直白：我们必须加速推进所有工作，保持对AI前沿的专注。

翻译一下就是：别再慢慢做研究了，赶紧把东西卖出去。

所以这轮洗牌的真相，不是谁赢了谁，而是谷歌AI从研究主导，彻底转向商业变现。诺奖得主让位给能打商战的人，创始人回来给商业押注背书。

研究赢了，商业输了。这是谷歌AI这十年最贵的一课。

发明Transformer的公司，怎么把先手打成了后手

说到这里，必须提一个特别扎心的事实。

Transformer，今天所有大模型的底座，是谷歌的团队在2017年那篇论文《Attention Is All You Need》里提出的。没有Transformer，就没有ChatGPT，没有Claude，没有今天的一切。

还有个更扎心的细节。那篇论文的八位作者，后来几乎没有一个留在谷歌。Noam Shazeer出去做了Character.AI，Aidan Gomez出去做了Cohere，其他人也散落在各家AI公司。发明这项技术的人，和这项技术赚到的钱，最后分道扬镳了。

这不是巧合。一家公司留不住改变世界的人，往往不是给不起钱，是给不了他们想要的那个东西：自由。

换句话说，谷歌手里握着改变世界的钥匙，然后眼睁睁看着别人用它开了门，还先发了财。

OpenAI的GPT、Anthropic的Claude，全是站在Transformer肩膀上起来的。如今在代码工具和企业级AI这两个最赚钱的赛道里，Anthropic和OpenAI已经跑到了前面。谷歌的Gemini 3.5 Pro，还一度因为内部士气低迷和人才流失延期发布。

一家公司最危险的时刻，不是输了，是赢了却不知道赢在哪。

谷歌不是没有AI人才，它是全球AI人才最多的地方之一。可它留不住，也用不好。研究文化太重，重到一项技术从论文变成产品，中间要跨过无数道惯性。

Jeff Dean那句"要克服很多惯性"，说的不是某个人，是整个谷歌。

大厂留不住大神，这才是最深的病根

别以为这只是谷歌一家的事。谷歌这场地震，只是潮水转向时最汹涌的一朵浪花。

OpenAI几乎成了AI人才孵化器。前研究副总裁Dario Amodei出去创立了Anthropic，如今在估值和商业化上双双反超老东家；前CTO Mira Murati创立了Thinking Machines Lab，估值破百亿美元；前首席科学家Ilya Sutskever的SSI，估值已经飙到数百亿美元。

国内也一样。阿里千问的技术负责人林俊旸，93年的年轻人，阿里史上最年轻的P10，离职两个月就创业做世界模型，首轮融资数亿美元，估值20亿美元。没有营收，没有产品，连公司名字都没公布，靠刷脸就拿到百亿估值。

腾讯更有意思。96年的姚顺雨，前OpenAI研究员，2025年底被腾讯招进来当首席AI科学家，直接向总裁刘炽平汇报。入职不到一年，他就拿到了整个腾讯模型研发的主导权。记者问他为什么选腾讯，他说了两层意思：一是这里有很多好问题和好产品，二是这里是基于信任而不是基于指标运转的公司。这种招人方式，和谷歌留不住人正好反过来。

DeepSeek更惨，四条核心技术线的核心成员被"抄"了个遍，梁文锋亲口说，团队稳定性是他最大的、甚至是唯一的挑战。

背后的逻辑，说白了就一句：AI时代，人才是终极硬通货，资本给"人"定价。大厂给的是年薪千万，创业给的是估值百亿，回报根本不在一个量级。

谷歌留不住Jeff Dean，不是钱没给够，是这个时代变了。当一个人的技术背书能直接换来百亿估值，大厂的职级和期权，就不再是唯一的答案了。

布林回来，能救谷歌AI吗

这是最不好回答，也最该回答的问题。

我的答案是：难，但方向没错。

说方向没错，是因为谷歌AI现在缺的不是研究，是决断。一个能拍板、能砍掉惯性、能把资源砸到一个点上的狠角色。布林回来，恰恰补的是这块。他没有头衔，反而最不受官僚体系约束，想怎么调就怎么调。

说难，是因为他要对抗的不是Anthropic，也不是OpenAI，是谷歌自己二十多年长出来的组织惯性。研究文化、KPI体系、伦敦和硅谷之间的权力拉扯，这些东西不是一个创始人回来坐两天班就能拆掉的。

创始人回来救火，往往说明体系已经失灵。历史上能靠创始人回归翻盘的公司，少之又少。

但谷歌手里还攥着一张别人没有的底牌：它依然是全球AI基础研究最厚的家底，Transformer是它发明的，TPU芯片是它造的，人才走了还能再长。问题从来不是没有牌，是牌抓在手里，不知道怎么打。

布林这次回来，赌的就是一件事：把研究家底，换成商业胜局。

成不成，没人知道。但至少，谷歌终于不再假装自己没掉队了。

这件事对我们普通人，其实也有个很现实的提醒。

过去我们总觉得，大厂是最稳的地方，平台够大、资源够多、天花板够高。但谷歌这场地震说明，当一项技术革命真的来了，大厂恰恰可能是转身最慢的那个。真正能吃到红利的，往往是那些敢在技术刚冒头时就押注的人。

你在谷歌写一辈子代码，可能不如早几年出来做Transformer应用。这话不好听，但Jeff Dean的同事和晚辈们，已经用真金白银验证过了。

说白了，这个时代最大的风险，不是选错了公司，是明明站在风口上，却一直用旧地图找新大陆。谷歌这场戏，就是最贵的一张旧地图了。

关于作者

叶蔚卿，90后，穿梭互联网二十年，团广网创始人，现从事AI领域工作。

写AI 领域的科技人物，大厂，工具教程、把复杂的AI变成能上手的活儿。

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叶蔚卿

数据来源：英国《金融时报》、路透社、Axios、《连线》、新浪财经、腾讯新闻 2026-08-05 至 2026-08-13 综合整理