根据相关研究指出,赤道东太平洋海温区每升高1℃,就会使全球年平均气温相应上升约0.12℃。
看似不大的一个数字,一旦落在原本就处于高位的气候基线上,就足以点燃一个又一个高温和干旱的极端事件。
在这样的大背景下,欧洲部分地区的热浪已经明显显现出迅速蔓延至英国的迹象。
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一份新的报告指出,气候危机正在加剧全球至少十个主要城市的干旱程度,报告直言,伦敦可能很快就会面临一场严重的水危机。
这份来自基督教援助会的报告中所提到的城市,包括悉尼、凤凰城、北京、新德里以及伦敦。
报告指出,如果不采取行动应对气候变化,城市干旱的危险只会愈演愈烈。英国环境署警告称,伦敦和英格兰东南部地区可能在二十五年内就将陷入缺水危机。
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据估算,一场严重干旱每天将给伦敦经济造成四点二三亿美元的损失。报告警告说,如此高昂的代价将带来极为严重的经济、社会和环境后果。
环境署还表示,到二〇五〇年,一些河流在夏季的水量将减少百分之五十至百分之八十。值得注意的是,此次英国大范围干旱之所以引发全球关注,一个直接原因就是波及人口的规模——超过两千七百万人被纳入限水范围,日常用水变得艰难。
这个数字放在一个以温带海洋性气候著称、传统印象里"多雨阴湿"的岛国身上,本身就颇具冲击力,也再次说明这一轮干旱并不是一次偶发的季节现象,而是气候大格局变动下的一个缩影。
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持续的热浪被认为是造成欧洲、亚洲和美洲致命高温天气的罪魁祸首,这些地区的高温已经打破了数十年来的纪录。在美国,超过一亿人处于严重高温预警之下。
中国也录得历史高温纪录,最高一度达到五十二点二摄氏度。
这些看似彼此独立的极端事件,其实都指向同一条主线:全球增温背景叠加厄尔尼诺"增温效应",正在把原本就脆弱的水循环推向更加不稳定的一端。
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尽管水覆盖了地球表面百分之七十以上的面积,但全球仅有百分之三的水适合饮用,其余百分之七十的淡水又被冰川和冰盖封存,真正可供人类从湖泊、河流和水库中利用的淡水,不到百分之零点零一。
报告分析显示,二十世纪全球用水量的增长速度是人口增长速度的两倍多。也就是说,人类拿到手里的这点"零头",正在被越来越激进地消耗。
二〇一八年,南非开普敦在经历了长期干旱之后,险些成为世界上第一个面临"零日"危机的大城市。联合国称,由于当地采取了紧急措施,该市用水量减少了近百分之五十,才勉强避免了"零日"的到来。
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开普敦当年的紧急预案,如今被越来越多城市反复研究——因为谁都不敢确定,下一个走到"零日"边缘的会不会就是自己。
报告特别指出,低收入城市居民购买水的价格是富裕邻居的五十倍,原因在于他们通常不得不从私人水务公司购买。
此外,由于基础设施薄弱、资源匮乏,贫困国家的城市比富裕国家的城市更容易受到干旱的直接冲击。报告警告称,如果不采取行动减少排放并更好地管理淡水资源,水资源短缺的影响将尤为严重,尤其是对社会中经济较为弱势的群体而言。
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为了更好地理解这场正在扩散中的危机,媒体采访了基督教援助会的高级气候记者德鲁·韦尔,他详细谈到了伦敦目前所面临的种种问题。
德鲁·韦尔指出,几年前,开普敦是世界上第一个因严重干旱而几乎完全断水的城市。
令他感到惊讶的是,这种情况如今在其他城市也变得越来越普遍,伦敦就是其中之一。这让许多习惯了充沛降雨的英国人感到意外,但即使在伦敦,也确实面临着严重的水资源短缺问题。
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他表示,各类预测都显示,随着全球气温继续升高,水资源短缺将变得更加普遍,人们将不得不面对更多干旱,即便在英国也是如此。
他还提到,新德里和其他印度城市已经经历了严重的热浪和缺水冲击。
在美国,一些城市,特别是纽约,以及位于沙漠中心的亚利桑那州凤凰城,也处于极度缺水状态,不得不持续对其水资源进行紧张的管理。
他进一步分析说,要让所有需要水的人都能获得足够的水资源,这件事在发展中国家往往是一个更大的挑战,因为这些国家普遍缺乏支撑全民供水的基础设施。因此,作为问题根源的气候变化,其影响在人口较为脆弱、且往往缺乏财政资源来应对其后果的国家中尤为突出。
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换句话说,同样一场干旱落下来,承受能力弱的地区,往往会被压得更狠。
把这些线索合在一起就会发现,英国这轮超过两千七百万人受影响的限水困局,并不是一次孤立的"倒霉事件",而是全球气候异常在一个具体区域内的爆发点。
厄尔尼诺的再度预警,只是把这条早已绷紧的弦重新拉到了明面上。
从我国近期再次对厄尔尼诺发出的异常预警,到欧洲、北美、南亚接连出现的高温和缺水,再到伦敦被点名可能在二十五年内陷入水危机,本质上都是同一件事:赤道东太平洋每升温1℃、全球年均温上抬约0.12℃的连锁反应,正通过热浪、干旱、河流萎缩一层层传导下来。
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对于个体而言,节水、控温这些老话题,正在从"环保口号"变成实打实的生存议题;对于城市和国家而言,供水基础设施、应急预案和减排节奏,则决定了在下一次极端事件来袭时,是像开普敦那样惊险避开"零日",还是被两千七百万人级别的用水难题正面击中。
气候变化不再是遥远的抽象概念,而是已经写进每一次拧开水龙头的日常之中。
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