美国边境巡逻人员在一名女子试图从墨西哥入境美国时,因其背负未执行的逮捕令将其拦下,随后发现其车内一个枕套在移动,进而查获了一批濒危爬行动物。
来自墨西哥蒂华纳的66岁女子乔治娜·布里别斯卡·查韦斯本月早些时候因涉嫌参与长达数年的爬行动物走私计划而被捕,面临野生动物贩运指控。美国加州南区检察官办公室发布的新闻稿称,她涉嫌与其走私同伙萨尔瓦多·佩拉约一起将外来爬行动物带出带入美国。佩拉约已于7月被捕,面临与她类似的联邦指控。
该办公室表示,查韦斯于8月10日试图从美国边境进入墨西哥时被捕。海关与边境保护局官员发现她背负与野生动物贩运调查相关的未执行逮捕令后,将其拘留并扣押了车辆。
据新闻稿称,次日搜查车辆时,官员们发现后座后方有一个隐藏隔间,里面装着被捆绑并用胶带封住的枕套。当其中一个枕套似乎有移动迹象时,官员们将其送往圣地亚哥动物园进行检查。
动物园工作人员打开枕套后,发现里面有60只阿布罗尼亚蜥蜴、4条有毒的黄斑棕榈蝮蛇、3只凯门鳄、1条幼年鳄鱼和1条靛蓝蛇。其中多个物种被列为濒危或受威胁物种,受国际公约保护。
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据美国检察官办公室称,3只凯门鳄在获得圣地亚哥动物园救治前已经死亡。
新闻稿称:“即使在被捕后,查韦斯也从未告知海关与边境保护局官员她车内有活体动物,导致这些动物在圣伊西德罗的八月酷暑中被遗弃近24小时。”
官员们表示,其余被查获的爬行动物状况稳定,目前由圣地亚哥动物园照料。
美国检察官亚当·戈登在声明中表示:“这些动物不是货物——它们是为了牟利而被置于危险境地的生灵。”
据美国检察官办公室称,查韦斯在周二就贩运指控首次出庭时表示不认罪。该办公室表示,其涉嫌同伙、28岁的佩拉约也已表示不认罪。
当局指控查韦斯和佩拉约通过出售外来动物获利数万美元。
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