美媒：中国新型“运-15”曝光，神似欧洲A400M，但“中国版A400M”另有玄机，或改装为加油机

近日，美国《战区》网站刊文表示，中国新型“运-15”战术运输机现身。该机在很久之前曾一度被称为“运-30”战术运输机，但此次的机身编号为“15001”。因此，按照惯例，也被称呼为“运-15”战术运输机。

“运-15”战术运输机从外形上来看，和欧洲的A400M运输机极为相似。至少从正面投影上来看，两者非常接近。因此，目前也有部分西方军事观察家，将“运-15”战术运输机称呼为“中国版A400M”。

但实际上，这种归类并不算准确。因为中国的“运-15”战术运输机，有着明显不同于欧洲A400M运输机的设计。

第一，欧洲A400M运输机的定位，并不是单纯的战术运输机，而是更偏向于战略运输机一点。

所以欧洲A400M运输机采用了明显的后掠翼设计，以进一步降低高速飞行时的飞行阻力。但中国的“运-15”战术运输机则采用了和美制C-130战术运输机一样的平直机翼设计。

并且，“运-15”战术运输机的平直机翼后部翼面明显较大，还在两侧机翼翼尖加装了翼梢小翼。

这些设计，可以有效提升“运-15”战术运输机在低空低速飞行情况下的飞行特性。很明显，“运-15”战术运输机和美制C-130战术运输机一样，都属于典型的战术运输机。

第二，两者在动力系统上也有明显的不同，欧洲的A400M运输机采用了大8叶螺旋桨发动机，而中国的“运-15”战术运输机则采用了大6叶螺旋桨设计。

大8叶螺旋桨发动机，主要在重型远程运输任务中占优，而大6叶螺旋桨设计，则在中等速度、中等载重方面占有优势。

从这点上来看，“中国版A400M”的定位也更倾向于战术运输，而非欧洲A400M那样更倾向于战略运输。

关于“运-15”战术运输机的载重能力，目前尚无准确的数据支撑。考虑到此前的运-9型运输机载重在25吨左右，因此，目前也有部分观点，较为粗暴的认为“运-15”战术运输机的载重能力在30吨左右。

不过，对于中国来说，“运-15”战术运输机相较于运-9战术运输机的提升，并不仅仅在载重上。从现有的影像资料上来看，“运-15”战术运输机的货舱翼盒是与运-20战略运输机十分相似。尺寸更大，更适合运载大尺寸货物。

所以，从前运-9型战术运输机无法运输，又或者是需要拆解之后才能运输的货物与装备，可以直接在简单处理之后，就由“运-15”战术运输机运输。这对于提升中国空军的空运能力，有着非常巨大的帮助。

尤其是在高原等特殊的运输情况下，“运-15”战术运输机会比现有的运-9中型战术运输机有着更好的表现。

印度方面就专门采购了一批C-130战术运输机，在中印边境高原地带的飞行和运输中表现良好。

鉴于中国已经在运-9战术运输机的基础上，开拓出了诸如预警机、电子战机等众多的衍生机种。一旦“运-15”战术运输机正式服役，那么基于“运-15”战术运输机改装新的机种，大概率也是必然情况。

尤其是基于“运-15”战术运输机开发而来的中型空中加油机，更是目前不少西方军事观察家期待的重点。

美军的实战经验已经表明，大型空中加油机并不是适合所有类型下的空中加油任务。

比如小机队少架数的空中加油，出动基于“运-15”战术运输机改装而来的中型空中加油机，明显就比出动运-20大型空中加油机来得合适。

虽然目前中国海空军，也仍然装备有基于轰-6系列轰炸机改装而来的轰油-6中型空中加油机。但轰油-6的空中输油能力，不见得就会比基于“运-15”战术运输机改装而来的中型空中加油机来得强。

并且，在为一些低空低速类目标，比如直升机又或者是低速螺旋桨式飞机进行空中加油时，轰油-6型空中加油机也有些不太合适。

考虑到美国已经在C-130“大力神”系列战术运输机的基础上，成功推出了中型空中加油机。由“运-15”战术运输机改装而来的中型空中加油机，出现的概率还是比较高的。

至于是否会在“运-15”战术运输机的基础上推出新款空中预警机，目前还存在不少争议和讨论。毕竟，中方正在基于运-20战略运输机的机体，开发新一代大型空中预警机。而现有的空警500/500A型空中预警机，似乎也在各个方面达到了一个比较好的平衡状态。

当然，这并不是说“运-15”战术运输机的机体，就不适合作为改装为空中预警机，只是说现阶段已经有比较合适的产品存在，是否有开发必要尚不能确定。

而除了自用之外，“运-15”战术运输机的出口似乎也会成为一种必然选择。毕竟，美制C-130“大力神”系列战术运输机的出口成绩就相当不错。而不久之前，纳米比亚也确认从中国引进了运-9E中型战术运输机。

如果“运-15”战术运输机能够量产并大量装备，在满足中方自用的情况下，出口创汇也是一个非常好的选择。

当然，“运-15”战术运输机一旦大量服役，并取代现役的运-8中型战术运输机和运-9中型战术运输机。中方以较为实惠的价格，出口这些被替换下来的二手运-8运输机和二手运-9运输机，似乎也是一个可行的选择。