山西
南宋绍兴初年战乱频繁，粮食匮乏，出现了悲惨的食人现象。庄绰《鸡肋编》记载：“山东京西、淮南等路，一斗米值几十贯，还不一定能买到。人肉价贱于犬猪，肥壮者不过十五贯钱”。《京口耆旧传》记载了屠户杀人卖肉的故事，让人毛骨悚然。
故事的主人公没有留下名字，只知道他是霍篪的父亲，他是镇江官府管财政的胥吏。有一天他提早去上班，遇到一妇人神情惊恐慌张，问他官府衙门在哪里。霍篪父亲看出妇人是有要紧事情找官府解决，自报家门说：“我在官府当差，现在还早，官府还没上班呢，你这样贸然去肯定会引起巡逻的人怀疑，会把你抓起来审问。不如我带你去我家，等天亮了再一起去衙门。”
到家后霍篪父亲又嘱咐妻子，让她问问妇人到底有什么心事。原来妇人是当地屠户买来的婢女，屠户家有数十婢女，屠户把她们囚禁起来，等夜深人静后直接杀害，卖肉出售。妇人因为性格乖巧懂事，得屠户喜欢信任，幸免一死。妇人听到婢女们哭泣，于心不忍，趁着屠户睡着，偷偷放走了所有婢女，这才来到官府要告发屠户的罪行。
霍篪父亲知晓后很震惊，他对妇人说：“你救了十多个人，阴德太大了！但是此事一旦报官，屠户家无论少长都会处死，屠户家的亲戚邻居、还有买他家肉的人都会受牵连，那你害死的人比救的人不是还多吗？看你的意思是不要再出现类似悲剧，屠户发现人都逃走了，他肯定知道事情败露，只能畏罪潜逃，也就不会再发生这样的悲剧了。这样相当于你又救了很多人，岂不是更好？” 妇人听后觉得很有道理，就没有去官府告发屠户，后来屠户果然逃往他乡，不知所踪。
霍篪父亲放走了杀人犯，书上却说：“未几生篪，人以为阴德之报。”现代人恐怕很难理解这种行为。所谓阴德指的是做好事不求回报，子孙会得到福报。《易经》中说：“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。”王充《论衡》说“有阴德天报之福者，俗议也”其中尤以救人性命，阴德最大。《汉书 于定国传》记载：于定国父亲说：“我治狱多阴德，未尝有所冤，子孙必有兴者。”后来于定国果然官至宰相。
宋朝人尤其信奉“阴德”观，宋人屡屡提及阴德，例如欧阳修《欧阳氏谱图序》中说：“欧阳修祖先曾率领乡民，抵抗黄巢，保全一千多家人的性命。子孙宜有被其阴德者。”北宋萧陟曾担任岳州司理参军，当地捕盗官员为求立功奖赏，经常诬陷人为强盗。萧陟审理后查明真相，释放了一百多名无辜者。他临终前遗言：“我过去做狱官，有阴德于人，我听说有阴德者，他的后代必定兴旺。”后来他的两个儿子果然考中了进士。
但追求阴德也会出现弊端，就像霍篪的父亲光想着救活人，却忘记那些无辜枉死者，她们的正义无人伸张，杀人犯得以逍遥法外，所谓“救生不救死”。宋徽宗宣和二年 (1120年) 翁彦深在《论刑狱不平奏》指出，淮东路两年时间有132名死囚，最终处死者只有12人。原因就是：“如今的官吏，希求通过保全人犯性命带来的声誉奖赏，借此获得阴德；官吏之间互相仿效，于是就演变成一种风气。”
他痛斥说：“那些被杀害的人，遭受无辜的残害，怀抱着无法昭雪的冤屈，难道反而不值得怜悯体恤吗？廷尉这个官职，是执掌天下司法公平的，如今却对凶暴作恶的人心存仁厚，致使孤弱受难之人连性命都无从保全，这又哪里谈得上公平呢？”霍篪父亲的所作所为不正是破坏了社会公平吗？他放走杀人犯，来求取个人阴德。这本身就是在做坏事，哪里会有什么福报呢？你怎么看？欢迎在评论区留言。
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