北京
迈克尔·波特二世终于回应了此前关于WNBA争议言论引发的批评。这位布鲁克林篮网前锋在与西雅图风暴队后卫莱克西·布朗的对谈中，首先为自己此前的言论道歉。
“我想以我自己的方式，为我说过的话道歉，”波特在个人播客“Curious Mike”中表示。他承认，当被问及观点时，他常常直言不讳，但并不总能意识到这些话可能对他人造成的影响。“我有自己的看法，当人们问我问题时，我确实会说出自己的想法，”波特说，“但我并不总是能意识到这会带来怎样的感受。”
这次道歉为两人之间一场坦诚的对话打开了大门，话题涉及WNBA薪酬、凯特琳·克拉克和安吉尔·里斯的影响力，以及波特的言论为何让众多球员感到不满。
争议言论始末
波特的争议言论源于2024年参加“The Pivot”节目时的一次比较。当时他将WNBA球员争取薪酬的努力，比作顶级乒乓球运动员想要NBA级别的薪水。他的核心论点是：职业运动员的薪资应取决于其运动项目产生的收入和关注度，而非单纯的天赋。
这一比较忽略了一个关键区别——WNBA球员并非要求与NBA球星同等的薪资，而是在争取联赛收入中更大份额的分成。此外，波特在节目中多次使用“females”一词称呼女性，并建议降低WNBA篮筐高度以增加扣篮和娱乐性。布朗曾在“Gil's Arena”节目中公开质疑这些言论，指责波特在未充分了解联赛及其球员的情况下批评WNBA。
不过，在这次面对面对话中，布朗也承认，最初流传的剪辑片段并未包含波特观点的完整背景。两人还就波特的用词进行了讨论。布朗坦言，揪住波特使用“female”一词可能有些吹毛求疵，但她解释称，当男性以轻蔑的语气谈论女性时，这个词确实会显得有贬低意味。“我认为这取决于你说话时的语境，”布朗说，“整个对话的氛围就是在贬低我们。”
波特回应：无意不敬
波特表示，不尊重并非他的本意。他提到了自己母亲的影响——她曾是一名出色的篮球运动员——以及姐妹们参与篮球运动的经历。“在现实生活中，我对女性是非常支持的，”波特说。
布朗还谈到了自克拉克、里斯以及2024届新秀进入联盟以来，WNBA经历的转变。她拒绝接受老将球员应该因为克拉克的人气为女篮带来新球迷，而在比赛中对她区别对待的说法，同时也毫不否认克拉克及其同届新秀带来的巨大影响。WNBA在关注度和上座率方面都经历了显著增长。
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