内蒙古
说起国内知名度最高的古人类遗迹，周口店北京人遗址一定是大众心中的首选。这座遗址坐落于北京西南房山区龙骨山，距离城区约五十公里，整座山体遍布天然溶洞，数十万年间，不同阶段的远古人类先后在此定居，留下了层次清晰、内容丰富的生存痕迹，是全球少有的连续古人类演化档案馆。
龙骨山周口店遗址全景实景图。
龙骨山的山洞并非单一族群的居所，地层分层清晰记录了四段跨度极大的人类文明。最早可追溯至七十万年前，直立人在此生活，一直延续到二十万年前；之后二十至十万年，早期智人进驻这片洞穴；四万多年前田园洞人在此繁衍生息；直至三万年前，山顶洞人成为龙骨山最后的远古居民。一处遗址集齐直立人、早期智人、晚期智人完整演化链条，放眼全世界都十分稀缺。
经过多年考古勘探，周口店区域现已探明27处保存古人类化石、远古器物的点位。考古工作者从岩层中发掘出大量人头骨、肢体骨骼、史前动物化石，还有先民亲手打造的石器、长期用火遗留的灰烬层，层层堆积的遗迹，把几十万年前原始人类的日常生活完整保存下来。
北京人复原雕塑高清实拍。
七十万年前，华北地区气候温润，龙骨山周边森林、河流交错，野兽、野果资源充足，为北京直立人提供了安稳的生存环境。当时的先民已经掌握基础石器加工技术，就地取材，用山石敲打出砍砸器、刮削器，依靠简易工具狩猎、采摘。最具有划时代意义的是，洞穴内大面积灰烬层证明，北京人能够长期保存火种，依靠火焰烤熟食物、抵御猛兽、抵御寒冬，这也是世界早期人类可控用火最有力的实物证据。
洞穴灰烬地层考古实景
l沧海桑田，气候几经更迭，北京直立人在此生活五十万年之后慢慢消失，但龙骨山的洞穴没有就此沉寂。二十万年前早期智人来此定居，四万年前田园洞人在此生活，三万年前山顶洞人接管这片家园。对比早期直立人，晚期古人类进化程度大幅提升，他们打磨精致骨器，用兽牙、石珠制作装饰，诞生了原始审美，还出现安葬逝者的习俗，人类早期文明雏形慢慢形成。
很多读者容易混淆北京人与山顶洞人，二者虽然同属周口店，却相隔数十万年，分属人类进化的两个阶段。北京人属于原始直立人，脑容量有限，只能保存自然火种；山顶洞人是晚期智人，体态已经接近现代人，掌握人工取火，拥有基础族群礼仪，两处遗迹直观展现人类漫长的进化之路。
馆藏北京人打制石器组图
在周口店遗址发掘之前，国际学界始终缺少东亚地区古人类连续演化的实证。龙骨山岩层里层层叠叠的化石、器物，填补了这一考古空白，实实在在证明华夏大地拥有连贯完整的人类演化脉络，是远古人类演化的核心区域之一。
如今周口店遗址配套建设专业博物馆，洞穴原址复刻、古人类化石复刻品、史前石器全部对外展出。站在龙骨山山洞前，岩层中留存的灰烬、石器静静诉说漫长岁月，从七十万年前的直立人，到三万年前的山顶洞人，数十万年的时光在此交汇。
周口店遗址博物馆展厅全景
我们总在传颂上下五千年华夏文明，而文明最初的源头，早已埋藏在龙骨山的岩层之中。一代代远古先民在此生火、狩猎、繁衍，历经数十万年缓慢进化，为后世璀璨的华夏文明，埋下最古老的生命根基。
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