克里斯托弗·诺兰执导的《奥德赛》无疑是今年夏天最受关注的电影之一。这部用IMAX摄影机拍摄的史诗巨制,配上了获奖作曲家的恢弘配乐。但在古代世界,这部史诗最初的呈现方式,远没有这么华丽。
在文字记录出现之前,吟游诗人是靠口头传诵来讲述奥德修斯和希腊人的冒险故事的。大多数学者认为,《伊利亚特》和《奥德赛》大约创作于公元前8世纪到公元前7世纪中叶之间,最终在公元前6世纪中叶被抄写下来。而目前已知最早的《奥德赛》残片,来自公元前3世纪——如今,纽约大都会艺术博物馆(MET)已将它重新展出。
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三行诗句与今天版本不同
这块残片之所以特别,是因为它上面的内容和我们今天读到的《奥德赛》并不完全一致。大都会艺术博物馆希腊罗马艺术策展人肖恩·海明威在最近的一段视频中介绍:“这块残片非常有意思,因为其中有三行诗句和今天我们读到的荷马《奥德赛》不一样。我们知道荷马的《奥德赛》和《伊利亚特》有很多版本,因为它们是史诗。”他解释说,这些诗最初是吟游诗人在各地口头传诵的,他们偶尔会添枝加叶,形成不同的故事版本。
公元前3世纪,埃及由托勒密王朝统治。这个马其顿王朝在公元前3世纪初建立了亚历山大城,并创建了著名的亚历山大图书馆。这座图书馆是希腊化时代收藏荷马文本最丰富的地方。
1902年出土于埃及,1909年入藏大都会
这块《奥德赛》残片于1902年在埃及的希贝赫(Hibeh)被发现,1909年由大都会艺术博物馆购入。它也是已知最早的托勒密王朝早期的史诗残片。残片书写在纸莎草纸上——这种材料由纸莎草茎制成,是古希腊人书写正式文本的首选材料。
海明威说:“能拥有这样一块早期书籍的残片,极其罕见。你可以看到这块残片的两面,能看到纸莎草纸是以一种编织的纹理拼接在一起的,背面看得非常清楚。这块荷马《奥德赛》残片已经多年没有展出了,我们很高兴能把它重新放回希腊罗马展厅展出。”
对于古典文学爱好者和考古迷来说,这无疑是一次难得的近距离接触古代文明的机会。一块两千多年前的残片,几行与通行版本不同的诗句,背后是口述传统如何走向文字定本的漫长历史。
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