你敢信吗?广州城郊一栋看着平平无奇的厂房里,每月能“造”出三千万只蚊子,还专门用羊血喂肥了往外撒。这不是什么离谱的营销噱头,是正经科研单位搞的大项目,这家就是咱们中国最大的蚊子工养的蚊子不是别的,就是南方夏天人人喊打的黑白花斑蚊,学名叫白纹伊蚊,咬一口就是一个奇痒大包,太招人烦。要让蚊子稳定繁殖产卵,喂饲料是个大难题,雄蚊吸点糖水植物汁液就能活,雌蚊必须吸血才能发育卵巢,生不出后代。科研团队挑来挑去选了羊血,来源稳定安全可控,营养成分也刚好符合蚊子的生理需求。
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厂,由中山大学和美国高校联合运营,核现在用的饲喂方法也很讲究,把加温到接近人体体温的羊血装进特制膜饲喂器,让雌蚊隔着薄膜吸血,既不用拿活体动物喂,也降低了病原污染的风险。整个蚊子生产线拆分得特别细,从卵、幼虫、蛹到成虫,每个环节都有专人把控。幼虫按时喂人工饲料,蛹期要机器分开雌雄,只有雄蚊能留到最后。
心目的就是灭蚊子。筛出来雄蚊羽化后,还要过一遍X射线辐照,把可能漏网的少量雌蚊灭活,免得污染野外种群。全部合格之后才会装箱,低温运输到各个试验点释放。除了广州本地,这些工厂生产的蚊子还出过远门,2022年就跨越六百七十多公里,送到了长沙的城区试点。
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试验结果好到超出预期,当地白纹伊蚊的每周卵孵化数下降了97%,成虫雌蚊数量降了85%,居民被叮咬的概率直接掉了94%。这个结果在国际学界都挺受关注,也证明这套技术已经可以复制推广到其他地方。很多人好奇,放蚊子怎么还能灭蚊子,核心秘密藏在一种叫沃尔巴克氏体的细菌里。
这种细菌是昆虫界天然存在的胞内共生菌,果蝇、蜜蜂身上都有,对人和其他脊椎动物完全没有致病性,全球六成左右的昆虫天然都带这种菌。咱们的科学家把三种不同类型的沃尔巴克氏体稳定植入白纹伊蚊的胚胎,培育出了全新的蚊子品系。
原理说起来也简单,带这种特殊沃尔巴克氏体的雄蚊,跟野外的雌蚊交配之后,会出现“胞质不亲和”的情况,雌蚊产的卵根本没法正常发育,相当于直接掐断了蚊子的繁殖路。只要持续释放足够多的这种雄蚊,让它们在野外占据交配优势,蚊子的数量就会一代比一代少。
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这种方法比传统的化学灭蚊、辐照绝育好太多,对环境几乎没影响,只针对目标蚊子,不会伤害蜜蜂蜻蜓这些益虫。世界卫生组织和国际原子能机构都把它列进了值得推广的控蚊方案,早年国际原子能机构的副总干事还专门来广州基地考察,给了很高的评价。
最早的大规模田间试验放在广州的沙仔岛,四面环水是天然的封闭试验场,投放一段时间后,岛上的白纹伊蚊数量下降超过九成,部分监测点甚至连幼虫都零检出。这项成果2019年发在了《自然》主刊,是中国科学家第一次在这个领域登上顶刊封面,还被外国媒体称为迄今为止最成功的沃尔巴克氏体控蚊示范之一。
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除了让蚊子断代,这个技术还有额外的好处,带这种细菌的蚊子,体内登革病毒、寨卡病毒这些的复制效率会大幅降低,就算雌蚊叮了人,也很难把病毒传出去,相当于多了一层防控保障。蚊子对人类的威胁远不止咬了发痒,它是很多致命传染病的主要传播媒介。
去年全球登革热病例创下历史新高,累计超过一千三百万例,死亡人数超过八千,疟疾每年全球新增两亿多病例,死亡六十万左右,大多集中在非洲。咱们国家疾控局已经明确提出来,要探索生物防治新技术在重点城市的应用示范,现在广东、海南、云南这些登革热高风险省份,已经开展了小规模的释放试验,整体效果符合预期。
这套技术不光造福国内,还走出了国门,外国新建的蚊子工厂直接借鉴广州基地的经验和流程,墨西哥、巴西、新加坡、现在关于这项技术也有讨论,有人觉得蚊子是食物链的一环,减少蚊子可能会影响生态平衡。也有人说,白纹伊蚊本身就是入侵物种,在我国很多城市都不是原生物种,而且蚊子只占食物链很小的份额,鸟类鱼类有足够多的替代食物。项目牵头的专家也说,我们不是要让蚊子灭绝,只是把密度控制在不会引发传染病流行的水平,是抑制不是清除。
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马来西亚都有相关合作,广州这个普通厂房里出来的技术,已经变成中国方案输送到了好几大洲。从七十多年前的爱国卫生运动,到最早的化学杀虫剂,再到纱窗蚊帐日常清理,现在走到了精准生物防治的路子,咱们国家的蚊虫防控思路,早就从大范围消杀的粗放模式,变成了精准绿色可持续的科技模式。每个月三千万只蚊子从厂房飞出去,看着离谱,背后是咱们公共卫生和生物技术一步步走出来的扎实成果。
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现在的问题已经不是能不能控制蚊子,而是怎么把生产成本降下来,把应用范围铺开。科研团队现在也在研发自动化分拣设备,优化雌雄鉴别方法,压低生产环节的人力成本。业内估算,技术成熟之后,在长江以南多个省会城市推广大规模释放,登革热本地传播的风险会大幅下降,对于经常有输入病例的珠三角、海南岛来说,这绝对是值得期待的好事情。
参考资料:人民日报 探访中国最大蚊子工厂
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