上海
人们常说，“心里有数，才能手上有度”，但是“心”真的能“思考”吗？在大多数人的认知里，“思考”这个重担通常是交给大脑的。
可近些年，研究者逐渐发现，除了众所周知的泵血功能外，心脏还有一套自己的神经网络，神经元会接收来自大脑的信号并做出反应。因此，有研究者把这套神经网络叫做“心脏上的小大脑”。
最近，来自耶鲁大学等机构的研究团队发表于Cell的一项研究发现，心脏内神经元中存在两类主要群体，其中一类更偏向维持日常心脏功能，另一类则在机体压力增大时发挥作用。
DOI: 10.1016/j.cell.2026.06.040
心脏里的神经元，也会“各司其职”
研究团队一共分析了小鼠心脏中的2870个神经元。结果显示，小鼠心脏中的神经元群体主要可以分为Npy⁺和Ddah1⁺两类。
从功能上看，Npy⁺神经元更偏日常功能，维护心脏日常活动；但Ddah1⁺神经元更多会在遇到突发情况时发挥作用。
并且，两类神经元的分布位置也不太一样，Npy⁺神经元的神经纤维分布范围广，在心脏中一些与心跳节律有关的区域都能看到，而Ddah1⁺神经元的分布较为集中。
心脏里的神经元也有不同“岗位”
对于Npy⁺神经元来说，如果提高其活动水平，小鼠的心率出现了下降；降低Npy⁺的活动水平后，小鼠的血压下降，监测60小时左右时，小鼠颈动脉血流下降约76%，左右心室的工作能力也大幅下降，心脏泵血能力越来越差。
不仅如此，Npy⁺神经元还会影响主动脉根部的状态，从而影响心脏自身的供血。
但Ddah1⁺神经元平时来得更“低调”。研究人员减少它们的活动水平后，小鼠没有明显异常。
可每天让小鼠经历20分钟的束缚压力后，对照组14只小鼠全部存活，而缺少Ddah1⁺神经元的19只小鼠中，有12只死亡。
随后，他们又让小鼠经历了高温环境和强烈的交感神经刺激，同样发现，缺少Ddah1⁺神经元，心脏更容易出现严重的节律紊乱甚至骤停。在提高Ddah1⁺神经元的活动水平后，小鼠面对强烈压力时活得更久。
Ddah1⁺神经元像心脏的“应急保护队”
但说到底，心脏当然不会像大脑那样思考“晚上吃什么”“周末去哪玩”这样具体的问题，做决定的事还是得交给大脑。不过，这项研究提醒我们，心脏并非一台单纯泵血的机器，它也拥有自己的“智能”神经系统，“思考”之后能在高压状态下主动调节神经元活动，守护电稳定。
当然，现代社会生活节奏快，压力自然很难完全避开，尤其是对于大城市的年轻人，承受压力更是家常便饭。但我们尽量别让身体一直处在紧绷状态。情绪紧张时，可以出去走一走、听听音乐、多睡一会儿，在已经出现明显心慌、胸闷和心跳异常等症状时，应该多加注意，必要时及时就医。
参考资料：
[1]Xu QJ, Applegate MC, Hsu IUY, et al. The intrinsic cardiac nervous system is essential for cardiac function and survival. Cell. 2026;189:1-17. DOI: 10.1016/j.cell.2026.06.040.
来源 | 梅斯学术
撰文 | JY
编辑 | 目兮
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