北京
我一生中花了大量时间把望远镜对准天空，并试图说服人们也抬头看。因此，要让我对夜空即将发生的事真正感到不安，并非易事。但一篇刚被《天体物理学期刊快报》接受发表的论文，做到了。 论文给一个在学界流传已久的计划加上了硬核数据：加州一家名为Reflect Orbital的公司，想把巨型镜子送入轨道，在入夜后将阳光反射到地面。其试验卫星Eärendil-1搭载了一面18米×18米的反射镜，运行在约600公里高度，能为客户在地面指定地点投下一片2.5公里宽的“日光”。太阳能电站在夜间继续工作、灾区为救援队照明——这是他们的愿景。而且这并非孤例：Eärendil-1只是构想中由约5万面镜子组成的星座的测试件，其中较大型号的每面镜面将达54米×54米。 由Gáspár Bakos等人领导的研究团队做了扎实的大气物理模拟。他们计算了阳光经单面镜子反射后如何在大气中散射——包括直射光束，以及通过瑞利散射和气溶胶散射向四周天空扩散的光晕。结果令人震惊：站在一面54米卫星的直射光束下，人将看到一个约-16.7等的亮点，比满月亮约4等（相当于约40倍）；即使走出光束，在14公里外，空气中散射的辉光也足以让星空黯然失色。 天文学家担心的不只是这一束光。如果5万面镜子真的上天，夜空将不再是我们熟悉的夜空。这不仅是观测灾难，更是一种无法轻易撤回的环境改变。论文的结论是：我们必须在发射前想清楚，是否愿意用黑夜交换这个人造的“白天”。
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