肯尼迪中心董事会周四投票决定,在这座表演艺术中心的外立面重新加上总统特朗普的名字。两个月前,一名法官刚刚下令将其移除。此消息由美国众议院民主党议员兼该中心董事会成员乔伊斯·比蒂透露。
比蒂及其律师在声明中表示,董事会由特朗普的盟友组成,他们决定在“约翰·F·肯尼迪表演艺术中心”的正式名称后加上“由总统唐纳德·J·特朗普修复并翻新”的字样。比蒂还提到,董事会同时投票决定关闭该中心两年。据两名知情人士透露,特朗普通过电话参与了这场线上董事会会议的部分环节。
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比蒂的两名律师诺姆·艾森和内森尼尔·泽林斯基在声明中写道:“今天的投票不过是故技重施,是对法院赤裸裸的不尊重。此前,董事会屈从于特朗普要求时,法院已经作出不利于董事会的裁决。现在,被告必须再次在法庭上为自己的行为作出回应。”
一名了解会议情况的人士透露,提议将总统名字放到建筑外部并未列入会议正式议程,而是在会议接近尾声时提出。该人士还表示,包括比蒂在内的民主党董事会成员抱怨,这项提案在表决前并未以书面形式提前提交。
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另一名了解会议情况的人士告诉哥伦比亚广播公司新闻部,特朗普在周四董事会会议接近结束时发言,并告诉与会成员,他听完了这场持续两个多小时的会议。该人士说,特朗普提到,他的政府支持的华盛顿地区其他翻修项目并非由纳税人出资;他还在某个时候称,肯尼迪中心的停车库“已经破败不堪”。
哥伦比亚广播公司新闻部已联系肯尼迪中心寻求回应。自去年重返白宫以来,特朗普一直试图在肯尼迪中心打上自己的印记。他撤换了董事会成员,改由长期支持者接任,而这些人随后推举他担任该机构主席。这些调整引发了表演艺术界人士和国会民主党人的反弹,一些艺术家因此取消了演出安排。
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去年年底,董事会曾投票决定将该机构更名为“约翰·F·肯尼迪与唐纳德·J·特朗普纪念表演艺术中心”。当时,中心方面将此举描述为对特朗普推动中心改造努力的认可。随后,特朗普的名字被安放在建筑石质外立面上,位置还在肯尼迪名字之上。
董事会还曾在今年3月投票决定关闭该中心两年,理由是大楼需要进行大规模翻修。比蒂随后就这些变动作出起诉,称董事会无权在未经国会许可的情况下临时关闭肯尼迪中心,也无权更改其名称。她的律师指出,该中心的名称及其作为肯尼迪纪念设施的定位已写入联邦法律,董事会在法律上有义务确保现场“不增设任何其他纪念物或牌匾”。
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由奥巴马任命的法官库珀在5月底支持了比蒂的主张,并裁定:“国会赋予了肯尼迪中心这一名称,也只有国会才能改变它。”他还表示,在翻修期间全面停运的决定,是基于“信息呈现不足且片面的情况”作出的,董事会“没有充分考虑其全部法定职责,以及关闭可能带来的不利后果”。
今年6月13日,在上诉法院最后时刻拒绝介入、允许特朗普名字继续保留后,拼出特朗普名字的金属字母于当晚从建筑上被拆除。两个月后,为拆除这些字母而搭建在楼前的脚手架和防护篷布仍未撤去。
特朗普随后对库珀的裁决作出强烈批评,称这名法官应被弹劾,并表示将切断自己与肯尼迪中心的联系。他今年5月在“真实社交”平台上写道:“那么现在,肯尼迪中心将在结构和财务上双双崩塌。”
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