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从小到大我们听到最多的说法,就是长寿是天大的福气,家有一老,如有一宝。逢年过节,所有人的祝福都是健康长寿。几乎没有人愿意去聊另一面:对于普通家庭,如果老人高龄失能,常年需要贴身照顾,超长的寿命,有时候会变成整个家庭漫长的消耗。
我老公家里的大伯,今年已经96岁,养育了三个儿子,在外人眼里,属于标准的多子多福。三个儿子都已经成家立业,儿孙满堂,按理说晚年应该安稳无忧。可真实的家庭现状,和外人想象的四世同堂的美满完全不一样。
大伯年轻的时候身体硬朗,能干活能操心,把三个儿子拉扯长大,帮着建房成家,一辈子勤勤恳恳。到80多岁的时候,生活还能够自理,日常买菜做饭,自己打理生活,那时候一家人相处还算和睦,逢年过节儿孙回来团聚,热热闹闹。
过了90岁之后,身体状况出现断崖式下滑。没有重大急症,但是多种老年慢性病缠身,行动迟缓,腿脚不利索,记性越来越差,慢慢失去自主生活能力。吃饭需要人递碗筷,洗澡穿衣要人帮忙,夜里频繁起夜,身边不能离人。自己有少量的农村养老金,金额不高,不足以覆盖护工、吃药护理的全部开销。
这时候,三个儿子,都已经步入老年。大儿子今年68岁,身上有高血压、冠心病,之前做过心脏相关手术,自己常年吃药;二儿子64岁,膝关节严重退化,干不了重活,还要照顾自己的老伴;最小的三儿子也已经60岁,还在打零工补贴家用,自己的孙子孙女还需要搭把手照看。
这就是现实里很典型的“老老照料”局面,需要赡养高龄老人的人,本身已经是老人 。
最开始,三兄弟念及养育恩情,商量轮流接老人到各家赡养,每家照顾几个月。刚轮换的时候,大家都愿意出力,觉得尽孝是本分。可时间一年一年往下拖,一年又一年,大伯的寿命一直在延续,没有好转,也没有大的变故,照护这件事,变成看不到终点的持久战。
轮到大儿子家的时候,大儿子本身身体就弱,长时间熬夜陪护,血压经常不稳定。大嫂心里压力很大,做饭、清洗衣物被褥,夜里还要起来查看老人情况,长期精神紧绷,家庭氛围变得压抑。不是不孝顺,是自己的身体已经扛不住这种高强度的照料。
换到二儿子家里,二儿媳本身身体不好,照顾老人的重活大多压在二儿子一个人身上。白天要忙活家务,夜里睡不完整觉,短短几个月,整个人肉眼可见的憔悴。
三儿子经济条件普通,请不起全职护工,一边要打零工赚钱,一边要抽时间看护老人,经常顾此失彼。
时间久了,三兄弟之间开始出现矛盾。同样是儿子,谁长期贴身伺候,谁就要承受身体劳累、经济损耗;另外没有轮到的人,只需要偶尔买点东西,打几个电话,付出的代价小很多。慢慢就开始互相比较,心里生出不平衡。
有人会觉得,既然是三兄弟,出钱出力分摊开来,压力应该会小很多。现实并没有这么简单。责任扩散效应在多子女赡养当中体现得很明显,人多反而容易出现等待和推诿,大家都希望别人多承担一点。
有的觉得自家已经出力多,另外两家应该多出钱;有的觉得自己经济条件有限,只能出力,拿不出更多钱;有的觉得老人当年对待几个孩子的时候,本身就有厚薄之分,心里存着过去的旧疙瘩,轮到赡养的时候旧怨一并翻出来。
没有人愿意主动把亲情撕破,但是长期日复一日的消耗,孝心会被一点点磨薄。没有激烈的吵架打斗,但是私下埋怨越来越多,兄弟姐妹见面,聊不了几句就绕回到老人赡养这件事上,亲情被沉重的现实不断拉扯。
也不是没有考虑过养老院。但公办养老院床位紧张排队很久;民办正规养老院,高龄半失能老人的床位加上护理,每个月是一笔不小的开支。三兄弟算完账,全部承担下来,每家每个月都要拿出一笔钱,时间无限拉长,对普通家庭来说也是很重的负担。请居家护工,同样面临开销压力,还会担心护工照料不用心,老人自己也不愿意接受外人伺候。
大伯本人也活得并不轻松。年纪大之后,身体各处不舒服,行动受限,没有什么生活乐趣。心里明白自己拖累几个孩子,心里时常愧疚,情绪也不稳定,容易多疑、发脾气。一边是生命还在延续,一边老人和子女,全都活得煎熬。
这件事传到亲戚圈子,外人的评价很简单:三个儿子,好好尽孝就行了。站在道德的角度,道理确实没错。可只有身处其中的一家人,才明白日复一日照护高龄失能老人,到底是怎样一种体验。
今天就借着这个真实的家庭案例,抛开简单的道德评判,客观聊聊超高龄长寿带给普通家庭的现实困境,也讲清楚什么样的长寿才是真正的福气,普通人可以提前做好哪些规划,减少晚年的家庭内耗。
一、长寿不等于福气,福气是有前提条件的
很多人根深蒂固的观念,活得越久,福气就越大。看完大伯家的事,我们要客观认清,长寿本身只是生命长度,幸福的晚年,是多个条件叠加出来的结果,不是单单活得岁数大就万事大吉。
真正享福的高龄老人,一般离不开这几个条件。第一,身体基础尚可,生活能够基本自理,不用24小时贴身看护;第二,手里有足够的经济保障,养老金、存款,可以支撑护理、医疗开销,不用完全依靠子女出钱;第三,子女们身体条件尚可,家庭条件过得去,兄弟姐妹之间相处和睦,没有历史旧怨;第四,老人心态平和,不给晚辈制造额外的情绪负担。
如果这些条件大部分缺失,仅仅是生命时间拉长,就容易演变成家庭消耗。
根据公开统计,国内现在失能、半失能老人的规模已经达到四千多万,大量家庭正在面对高龄照护难题。很多子女本身已经五六十岁,自己身上一堆慢性病,本该慢慢养老,却要日夜照料九旬父母,这就是社会上常说的老老照护,已经不是个别家庭的特例,正在成为很普遍的社会现象。
这里要澄清一点,我并不是在否定长寿,也不是教唆子女不尽赡养义务。赡养父母,是法律规定,也是做人的本分。我们讨论的,是普通家庭面对超长周期照护时,那些现实、无解的难处。孝顺是必须做的,但孝顺这件事,也会消耗人的身体、金钱、亲情,不能只用道德口号去掩盖现实压力。
大伯家三个儿子,一开始都愿意尽孝,不是天生不孝。孝心是有容量的,短期几个月,大家都可以咬牙扛住;如果是十年八年看不到尽头,再浓厚的亲情,也会被琐碎劳累慢慢消磨。
二、多子女家庭,为什么反而容易陷入养老困局
老话常说多子多福,孩子生得多,老了就有人依靠。大伯一共有三个儿子,在外人看来养老的人力很充足,实际却矛盾重重。这里就要讲清楚多子女家庭赡养的几处现实痛点。
第一,责任扩散效应,人多反而容易互相等待。
一件事,如果只有一个人负责,那这个人会想尽办法解决。如果三个人共同负责,每个人潜意识里都会想着,还有其他人,会等着别人多出力。轮到自家的时候心里委屈,没轮到的时候又会觉得别人做得不够好。三个和尚没水喝,在赡养这件事上,体现得淋漓尽致。
第二,子女本身也会衰老,能力会逐年下降。
很多人设想的养老画面,是中年力壮的儿女照顾年迈父母。现实当中,父母活到90多岁,儿女普遍已经60岁往上。人到这个年纪,体力大幅下滑,高血压、关节病、心脏问题陆续找上门。他们自己也需要看病吃药,还要操心孙辈,身体上已经没有充沛精力去全天候伺候失能老人。不是心态不想孝顺,是身体条件跟不上。
第三,过往家庭历史恩怨,会在养老的时候集中爆发。
很多家庭兄弟姐妹之间,平时客客气气,一旦落到赡养老人,早年父母偏心、资源分配不均的旧账全部翻出来。“以前父母偏向谁,现在就该谁多管”,这种想法非常普遍。赡养就不再单纯是尽孝,变成了对过去恩怨的清算,亲情很容易出现裂痕。
第四,出钱和出力很难做到绝对公平。
贴身照料的人付出时间精力,牺牲个人生活;出钱的人没有陪伴,也会觉得自己经济上吃亏。出力的觉得金钱弥补不了熬夜受累;出钱的觉得我已经拿钱,不该再被指责。没有完美的分配方案,很难做到让每一个子女内心都觉得平衡。
大伯家就是典型,轮换赡养的模式,看似公平,但是每个家庭的身体、经济、家庭环境不一样,同样照顾几个月,各家承受的压力天差地别。时间拉长之后,心里的不平衡感就会越来越重。
三、超高龄照护,会消耗掉哪些看不见的东西
普通家庭,长期照料一位高龄半失能老人,消耗的远远不止金钱。很多损失是看不见,但是实实在在存在。
首先是照护者的身体健康。长期熬夜、精神紧绷、体力透支,长期照护失能老人的家属,慢性病、睡眠障碍、抑郁情绪的发生概率会明显上升。60多岁的儿子,本来该保养身体,日夜看护96岁老父亲,自身的病痛没有时间休养,身体状态持续走下坡。
其次是家庭内部的和睦。轮换赡养,矛盾不止发生在兄弟姐妹之间,还会波及儿媳、女婿。儿子有血缘亲情,儿媳女婿没有这份原生感情,日复一日承担繁重家务和护理,很容易引发夫妻之间的争吵。很多家庭,就是因为老人赡养问题,夫妻感情受影响,亲戚之间断了来往。
还有个人生活的牺牲。到了六十多岁,本该有点自己的闲暇,旅游、带孙辈、培养爱好。一旦家里有高龄失能老人,个人的生活基本被挤压殆尽,出行受限制,不能随便外出,生活重心全部围着老人转。
很多人会说,父母当年辛辛苦苦把几个孩子养大,怎么轮到回报的时候就这么多计较。养育子女,是二三十年的过程,孩子一年年长大,越来越独立;而高龄失能照护,是越往后越艰难,看不到好转,这种单向持续消耗,心理感受完全不一样。
当然,也有很多家庭,兄弟姐妹齐心协力,不计较得失,把老人照顾得很好。但这样的家庭,需要子女经济宽裕、身体硬朗、彼此不计较,多重条件同时满足,并不是所有普通家庭都能达到。
四、普通家庭,可以提前做哪些现实规划,减少晚年的家庭煎熬
大伯家的局面,是事情已经发生之后的被动应对。现实里,很多矛盾,如果提前做好规划,就不至于走到手足互相埋怨的地步。不管现在年纪多大,不管是老人本身,还是作为子女,都可以参考这些务实思路。
1、经济上提前布局,尽量不要把全部照护压力压给子女
手里要有属于自己的养老钱,养老金、存款,尽可能给自己储备护理的资金。有钱不一定全部解决问题,但至少多一个选择。可以雇护工,可以选择养老机构,不用完全捆绑子女的时间和体力。
不要把财产过早全部分配完毕,手里保留一部分资源,作为自己的养老备用金。很多老人早早把家产分给子女,等到自己需要照护的时候,就彻底被动。
2、多子女家庭,赡养尽量落实书面约定,不要只靠口头良心
不要默认依靠亲情自觉。兄弟姐妹之间,提前坐下来,把出钱、出力、轮换周期、医疗开销分摊,讲得明明白白。什么情况选择护工,什么情况考虑养老院,遇到大病怎么处理,提前沟通清楚。
口头商量很容易事后反悔,最好可以有家庭内部书面记录,条件允许可以找社区调解见证。把规则讲在前面,反而能够保护亲情,避免往后互相猜忌扯皮 。
出力的人,应该获得相应经济补偿,不要默认谁住得近、谁心软,就该谁无偿多付出。付出要被看见,也要有对应的补偿,才不容易滋生怨恨。
3、客观看待养老院和居家护工,不要有心理抵触
很多老人本能排斥养老院,觉得去养老院就是子女不孝。但是对于子女都已经年迈的家庭,强行居家赡养,全家硬扛,老人过得压抑,子女身体被拖垮,并不是最优解。
养老院不等于抛弃老人,居家护工也不是不孝顺。把专业的事交给专业人员,子女负责探望、情感陪伴,是现代社会很现实的养老出路。不要被传统观念绑架,只认准家庭贴身照料这一条路。
4、子女也要懂得守住自己的健康底线,尽孝不等于透支自我
赡养父母是法定义务,但不等于要把自己的身体完全搭进去。如果自己本身就有严重慢性病,不要硬撑24小时贴身陪护。可以出钱,请护工,兄弟姐妹分摊费用,用金钱换人力。
尽孝有很多形式,不是只有亲自日夜守在床边才算孝顺。把自己身体熬垮,自己先病倒,反而没有人再来照料老人。
5、老人也要调整心态,接受年老之后的现实
高龄老人也要明白,子女也会变老,不要把全部养老希望完全寄托在儿女身上。学会接纳自己身体衰退,接纳需要外人照料这件事,减少对子女的情绪绑架,少发脾气,减少家庭的精神内耗。
五、分清现实和道德绑架,孝顺不是无止境的自我消耗
讲到这里,一定会有人产生疑问,难道活得岁数大反而有错吗?当然不是。生命本身值得尊重,赡养父母是必须承担的责任。我们要区分两件事,尽孝是义务,但不代表必须无条件透支自己的人生。
网上很容易出现一种简单的道德评判,看到家庭养老出现矛盾,直接扣上不孝的帽子。可现实中的家庭,远比几句道德口号复杂。
大伯的三个儿子,没有谁拒绝赡养,轮流接回家,管吃管药,只是扛不住无限期的长期消耗,产生矛盾。不能简单就判定他们人品坏。孝心也是有上限的,它受限于人的身体、钱包、情绪承受力。
我们赞美孝顺,但不提倡用孝道进行道德绑架。孝顺最好的状态,是老人安度晚年,子女也能保全自己的生活,而不是一方无尽付出,所有人都活得痛苦。
同时也要看到,社会养老保障也在不断完善,高龄补贴、长护险、社区养老服务,正在慢慢给普通家庭减负,但目前还不足以覆盖全部家庭的全部需求,家庭依旧是养老最主要的承担者 。
六、写在最后
96岁的大伯,拥有三个儿子,在外人眼里,是长寿多子的好命。可落到现实的日常,却是老人的病痛煎熬,加上三个老年儿子的身心重压。
长寿本身,是命运馈赠,但幸福的晚年,是金钱、健康、亲情多重条件共同支撑出来的。抛开现实条件,一味歌颂长寿,回避照护背后的沉重代价,是对千千万万普通家庭的不客观。
这件事也给我们每一个普通人提醒。我们现在努力存钱、保养身体,不仅仅是为了中年过得舒服,也是为了几十年之后,自己老了,不给下一代制造过于沉重的负担。
子女对待长辈,守住赡养的底线,尽力而为;同时也要认清自身的局限,懂得利用社会养老资源,不要硬扛到所有人都崩溃。亲情珍贵,但亲情扛不住无休止的消耗。
愿每一位老人,不止拥有生命的长度,更要有晚年的生活质量;愿每一个子女,能够尽孝,也不必赔上自己全部的晚年人生。
话题互动讨论
1、你怎么看待这件事,超高龄长寿,对普通家庭到底是福气还是负担?
2、多子女家庭赡养老人,你觉得最难解决的矛盾是什么?
3、如果家里高龄失能老人,子女本身也已经年迈,优先居家照料还是考虑养老院?
4、你觉得养老这件事,更多依靠家庭,还是社会配套?
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本文为家庭现实案例感悟分享,仅供思考参考,不构成赡养决策指引,赡养问题请结合家庭实际,必要时寻求社区及法律帮助。
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