河北
- 卡罗尔·伦纳德，65岁，独自抚养两个孙子，同时担任物业经理。
- 她年收入4万美元，够买房子了，但是不够退休，也不够争取到抚养权。
- 其中一个孙子在做兼职，她希望两人都能获得大学奖学金。
这篇根据口述整理的文章基于与65岁的卡罗尔·伦纳德的对话，她在巴吞鲁日抚养她的孙子们：17岁的布莱兹和15岁的杰森。伦纳德说，抚养他们让她的经济压力很大，但她还能撑起这个家。为了篇幅和表达清晰，我们对她说的话进行了编辑。
现在有太多祖父母抚养孙辈的情况，而制度没有给予我们支持。我不需要别人帮我——我自己也能过得很好——但当你带着两个十几岁的男孩，他们需要帮助。祖父母们没有任何兜底的保障，尤其是那些没有法律监护权的人。
我有五个孩子，大多是我一个人拉扯大的，还有十七个孙辈。我之所以带着这两个孙子，是因为他们的父母无力照顾他们。
我的儿子就是这两个男孩的爸爸，现在47岁。杰森和布莱兹从小到大一直是我在带。他们小的时候，有几次爸妈没法养，法院把临时监护权判给了我。我一直是他们的后盾和依靠。
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我儿子还没签字，把监护权给我
如果我儿子走进来说：“我要他们跟我一起住，”他就可以直接把他们带走。
我请不起律师走正规程序；上次我想请的那个律师，张口就要先交800美元。不过，学校还是让我给他们办了入学，因为学区知道孩子父母的情况。我已经能带他们看病了，税表上我也填了他们。
有人让我去申请寄养，但那条路我绝不愿意走。我不信任这个制度。如果因为我养不起他们、给不了他们地方住，就让孙辈进寄养系统，我会心痛得要命。
我去申请过食品券，但人家说我挣得太多
我作为大楼设施管理员，一年赚4万美元。我得只赚现在一半的钱才够格。两个男孩有个姐姐，她领食品券，有时候会给我们买吃的。我们教会也会从食物救济站给我们拿些吃的。
以前我住两居室，杰森就睡客厅，但今年早些时候，我买了一栋小房子。他们现在有了自己的卧室。我们家的水电从来没被停过。
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我有一笔汽车贷款、房贷和其他账单要付。我希望能给孩子们更多。我们大概一个月才下一次馆子，这就算很大一笔开销了，想到这里我就心疼。
别的孩子有的东西，我给不了他们
我很想带他们去迪士尼乐园或者坐游轮去玩，但我负担不起。他们知道咱们家什么情况，知道好多事都做不了，但我不想让他们担心。他们知道我没那个经济条件供他们上完大学，所以我希望他们能争取到奖学金。我不能让他们啥也不干。
他们是好孩子，不会像那些难管的青少年一样胡闹，就是不爱打扫房间。有时候我也得狠下心来，跟他们说不。杰森的西班牙语学得不好，所以我收走了他的手机，让他知道不学好的后果。我也挺难受的。
有一回，他把手机摔了。我本可以立刻给他买一部新手机，但我知道他得长个教训。我花了几个月才给他换了新手机，因为我得让他有个能联系得上的方式。这不该是奶奶该干的事，这是当爸妈的活儿。
我有关节炎，所以很多当父母能做的事我都做不了
我两个膝盖都换过了，走路有点慢。我早上五点就得起来帮孩子收拾，七点必须到单位。我上到下午三点，孩子们回家后帮着做点家务。星期天总算能歇口气。我去做礼拜，下午做做饭，歇一歇。有时候我觉得自己这个当家长的挺不称职的，因为工作日里我没时间也没力气好好做一顿饭。
布莱兹在周五和周六打工。挣的钱不多，但能补贴家用，也能锻炼人。他们不能开我的车，因为我付不起保险，所以他下班时我晚上9点或10点去接他。小一点的那个也想打工，但我没法同时接送两个孩子去上班。
我尽量更多地以祖母的身份去对待他们，而不是以家长的身份
作为家长，我为他们提供住所、食物和衣物；但作为祖母，我尽可能去宠他们。我的其他孙辈们会来看我、打电话给我，我也尽量宠他们。
两个男孩跟妈妈更亲，跟爸爸较疏远。我尽量让他们保持联系。我努力给他们信心，让他们不必为自己的经历感到难过；我不希望他们把处境当作借口。如果他们做出正确的选择，就会有好的结果。
我担心如果我出了什么事会怎样。他们能自己养活自己、独立生活吗？我相信会有家人帮忙照顾。我不想看到他们愤怒地进入寄养系统，然后走上吸毒或酗酒的路。他们可能要多付出一些努力才能到达想去的地方，但他们一定能做到。
我爱他们爱得要命，我能做的就是给他们爱。
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