特朗普任命的肯尼迪中心董事会于周四投票决定,在翻修期间部分关闭这座标志性艺术中心,可能最长达两年,并计划再次将总统唐纳德·特朗普的名字加到建筑外立面上。这一消息由一位参加线上董事会会议的人士和另一位了解会议情况的人士透露。
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这一决定意味着,肯尼迪中心的主楼将关闭,而较小的附属建筑“里奇”将继续开放,用于举办部分活动。这一安排回应了今年5月一项法院命令,该命令要求董事会提交财务方案,解释关闭肯尼迪中心的合理性。
在一场接近两小时的Zoom会议后,董事会以20票赞成、3票反对,决定将建筑名称改为“由唐纳德·J·特朗普总统修复和翻新的约翰·F·肯尼迪表演艺术中心”,并把其实体地点命名为“唐纳德·J·特朗普总统广场”。这一更名动议由商务部长霍华德·卢特尼克提出。
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据与会人士透露,特朗普在会议期间短暂加入了通话。去年,他任命自己为董事会主席。反对票来自三位国会的当然成员:俄亥俄州联邦众议员乔伊斯·比蒂、罗得岛州联邦参议员谢尔登·怀特豪斯,以及华盛顿州联邦众议员里克·拉森。
比蒂在声明中表示:“这一最新进展显然是在试图规避法院裁决,也公然违背了国会通过的法律。”她是就肯尼迪中心更名提起诉讼的原告之一,并表示将继续为这座珍贵的国家纪念建筑而战。比蒂的律师也在声明中指出,这次新的命名举措似乎无视了法官今年的裁定。该裁定认为,中心董事会无权为这座原本作为遇刺总统“活纪念碑”而设立的机构重新命名。
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“联邦法官已经驳回了董事会非法为肯尼迪中心更名的企图,并告诉唐纳德·特朗普亲自挑选的董事会,其上一次关闭表决既缺乏充分依据,也早已预设结果。今天的投票不过是故伎重演,是对法院赤裸裸的不尊重。”比蒂的律师、民主捍卫者行动组织的诺姆·艾森和华盛顿诉讼集团的纳撒尼尔·泽林斯基说。
今年5月,美国联邦地区法官克里斯托弗·库珀发布命令,暂时阻止肯尼迪中心原定于上月实施的关闭计划,并要求董事会提交财务方案,说明关闭决定的合理性。保留较小场馆开放,将使部分活动仍可售票,包括国家交响乐团的演出。该乐团是肯尼迪中心的主要驻场机构。
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自20世纪70年代初起,这支乐团就在肯尼迪中心演出。肯尼迪中心是杰奎琳·肯尼迪为纪念其遇刺丈夫而构想的项目。近年来,在音乐总监兼首席指挥詹卡洛·诺塞达的带领下,国家交响乐团的声望不断提高。但由于音乐厅将关闭,乐团的未来充满不确定性,目前正在当地寻找其他演出场地。
过去几个月,随着特朗普试图按自己的设想重塑这家标志性艺术机构,肯尼迪中心的前景一直悬而未决。这也是华盛顿多个大型翻修项目之一。去年,特朗普任命自己为肯尼迪中心董事会主席,并以盟友充实董事会。此后,董事会在3月一致投票决定,为翻修而将中心关闭两年。
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库珀的命令暂时叫停了施工,并要求移除特朗普的名字。该名称已于6月被撤下。不过,库珀也表示,如果董事会“重新作出这一决定,并以审慎方式独立权衡其对中心承担的多重义务”,那么它最终仍可能关闭该中心。
库珀还认定,董事会无权在未经国会批准的情况下为中心更名,或在其名称中加入其他名字,因为最初为其命名的是国会。库珀在5月的裁决中说:“肯尼迪中心的设立法规定得非常清楚,该中心应以肯尼迪总统命名,董事会不能仅凭单方面决定赋予它其他正式名称,也不能设立其他公共纪念名称。”
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关闭中心并将特朗普名字加到建筑上的决定,已引发政府批评者以及肯尼迪家族成员的愤怒。已故总统的侄孙、前联邦众议员约瑟夫·肯尼迪三世去年在声明中表示,肯尼迪中心“是为纪念一位殉职总统而设立的活纪念碑,并且依据联邦法律以肯尼迪总统命名。它不可能被重新命名,就像无论谁怎么说,也不可能有人去给林肯纪念堂改名一样。”
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