来源:新华社
新华社北京8月14日电(记者海洋)美国总统特朗普13日签署国家安全备忘录,指示美国海军重新设计第四艘“福特”级核动力航母,弃用电磁弹射系统,恢复老式的蒸汽弹射。多家媒体报道,这一变更或耗资数十亿美元。
据报道,“福特”级头三艘航母“杰拉尔德·福特”号、“约翰·肯尼迪”号和“企业”号仍将保留电磁弹射系统,但第四艘航母“多里斯·米勒”号将改用蒸汽弹射系统。“米勒”号拟于2034年初交付,预计今年底开始铺设龙骨。
白宫13日发表声明说:“这一决定将给航母配备经过实战检验的蒸汽和液压系统”,比现有系统更具弹性、更坚固,并将“重新激活部分更易扩大规模的海事工业基础”。
美国海军上一艘使用蒸汽弹射的航母还是2009年服役的“尼米兹”级航母“乔治·H·W·布什”号。
据美国《华尔街日报》报道,今年2月美国海军曾称赞“福特”号的电磁弹射系统和拦阻装置,称其舰载机的起降速度快于“尼米兹”级航母。但据路透社报道,特朗普多次批评美国海军使用的电磁弹射系统价格昂贵,且不如蒸汽弹射效果好。
五角大楼数据显示,截至今年3月,“福特”号航母利用电磁弹射系统完成36863次发射。今年早些时候,“福特”号航母完成长达11个月的部署,其间参与美军对委内瑞拉和伊朗的军事行动。
美国智库哈得孙研究所海军专家布赖恩·克拉克认为,用蒸汽弹射取代电磁弹射的过程复杂,成本可能高达数十亿美元。“福特”级航母与“尼米兹”级航母的内部构造存在明显不同,后者的蒸汽系统同时为弹射系统、淡水加热和蒸发设备提供动力,且管道贯穿整艘舰艇。
克拉克还表示,“电力更可靠”,不仅无需与蒸汽相关的机械部件,而且电力系统维护成本更低。“福特”号水兵减少500人,部分原因是船上蒸汽设备所需技术人员减少。美国海军初步数据显示,与“尼米兹”级航母相比,“福特”号航母每年的运营成本减少约1亿美元。
美国通用原子公司负责为“福特”级航母建造电磁弹射系统和拦阻装置。该公司发表声明说,恢复蒸汽弹射的决定“需要仔细重新考虑”。公司2023年获得“米勒”号相关合同,目前工作已完成近50%,“现在改变设计会带来巨大的成本、进度和整合风险”。(新华社专特稿)
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