突然，新西兰掀起“反AI工厂”抗议！多地爆发

8月12日，奥克兰举行数据中心领导者峰会（Data Centre Leaders Summit）。

然后，场外却出现了抗议者举牌场面。

约25名“Stop Data Centres NZ”成员从早上8点开始聚集在奥克兰Cordis酒店外，抗议新西兰大规模建设数据中心。

该组织在Facebook上拥有约1.73万名成员。

他们将当天称为反对新西兰“AI factories”（AI工厂）行动的第一天。

这意味着一个新的行动就从这一天开始了。

“反数据中心”的人开始有组织了

除了奥克兰，Whangārei、基督城、达尼丁、陶朗加、Levin和Invercargill等地当天也出现规模较小的抗议活动。

抗议者举着将数据中心、AI与“大规模监控”联系起来的标语。

同时担心数据中心带来的电力、水资源、噪音、环境以及本地居民参与决策等问题。

组织发言人Shane McQuoid表示，他们并不反对AI，但反对在新西兰建设大型数据中心。

他说，自己真正担心的是这些项目“会对土地、空气，以及电力和水资源造成什么影响”。

为什么数据中心突然成为争议焦点？

人工智能的发展正在全球掀起一轮数据中心建设热潮。

AI背后，需要大量服务器进行计算。这些服务器需要持续运行，同时产生大量热量，因此数据中心不仅需要巨额电力，也需要冷却系统。

在美国，一些大型数据中心已经引发当地居民反弹。

而新西兰抗议者认为，新西兰没有理由重复美国正在经历的问题。

McQuoid希望新西兰政府采取更严格的限制措施。

近期，美国纽约州已经对新的“hyperscale data centres”（超大规模数据中心）实施一年期建设暂停措施。

这类设施通常指耗电量超过50MW的数据中心。

美国其他一些城市和县也已经针对大型数据中心出台类似限制。

这让新西兰的抗议者看到一个可能的方向：既然美国部分地区已开始限制，新西兰为什么还要大力欢迎？

支持者：数据中心也能带来投资和数字主权

不过，行业并不认为数据中心只是“耗电的大冰箱”。

Technology Users Association of New Zealand（TUANZ）首席执行官Craig Young表示，该组织对此保持中立。

他认为，如果规划和运营得当，数据中心能够给新西兰带来明显好处。

让新西兰的数据更多地存储在本国，可以减少依赖海外基础设施。

新西兰也可以利用本国的数据中心，为海外客户提供服务。

但Young也承认，电力消耗是一个必须面对的问题。

到底需要多少电？

电力是反对者反对的主要理由之一。

但目前新西兰的数据中心规模其实还不算大。

Fitch今年7月的一项调查显示，新西兰现有数据中心总耗电量约为172MW，只占全国电力容量约0.6%。

奥克兰Westgate数据中心

此外，目前还有约80MW的数据中心项目正在建设。

但未来如果大量超大规模数据中心落地，情况可能完全不同。

例如，新加坡企业Datagrid计划在Southland建设一个大型数据中心。项目目前的设计规模为280MW，未来甚至可能扩大到1GW。

如果最终达到1GW，其耗电量将超过当地最大用电部门——Tiwai Point铝冶炼厂目前使用的电力的两倍以上。

这也是为什么它被称为“AI factory”。

Datagrid创始人兼执行董事长Remi Galasso表示，最终规模和电力需求仍取决于公司能够筹集多少资金。而项目本身目前还没有筹集到建设整个数十亿纽币设施所需要的资金。

水资源也是一个问题

水资源同样受到关注。Datagrid目前获准每年最多抽取2.2亿升地下水，用于冷却其六个数据大厅。

新西兰Southland之所以适合建设数据中心，恰恰因为当地气候较凉。

Datagrid计划主要通过空气和热交换系统冷却服务器，而不是大量采用需要持续蒸发水分的冷却方式。

公司还表示，冷却液在封闭系统内循环，不会直接接触地下水、河流或土壤。

因此，公司认为外界对于其耗水和污染的部分担忧，源于不完整或错误的信息。

目前Microsoft和CDC在奥克兰的数据中心，也采用空气冷却和封闭循环水冷却系统，而不是美国部分大型数据中心引发争议的高耗蒸发冷却方式。

另一个争议：就业和利润账

政府说，数据中心可以带来投资、就业和经济增长。

政府机构Invest New Zealand近期开始推动吸引250亿-300亿纽币海外资金，投入新西兰数据中心及相关基础设施。

政府估计，这些投资未来可能带来700亿至1600亿纽币的新经济活动。

就业也是支持数据中心建设的重要理由。

例如，Microsoft在向海外投资办公室提交的申请中表示，其West Auckland数据中心建设期间可以创造约300个全职等效岗位，建成后约有50个长期岗位。

Contact和CDC计划在Taranaki建设的数据中心，则预计建设高峰期可以提供约600个工作岗位。

Datagrid此前在监管文件中预计，其Southland项目建设阶段可以创造约1200个就业岗位。

但数据中心建成以后，长期需要的员工数量其实远低于建设期。

这也是批评者质疑的地方。

惠灵顿科技企业Catalyst董事总经理Don Christie承认：“我们不会仅仅因为在这里建造巨大的冰箱，就获得知识经济就业岗位。”

奥克兰大学商业法教授Alex Sims是大型数据中心的强烈批评者。

Alex Sims

她认为，大型跨国数据中心企业最终可能把相当一部分利润转移到海外。

她以Amazon Web Services为例称，AWS在新西兰收入约4.8亿纽币，但缴纳的税款只有约490万纽币，同时有约3.53亿纽币以“云服务费用”等形式流向海外。

不过，这里需要注意，这些数字是针对Amazon Web Services NZ的具体公司结构，并不能简单理解成“所有数据中心都只缴这么多税”。

澳洲已在制定规则，新西兰准备跟进

邻国澳大利亚也已经意识到这个问题。

澳大利亚总理Anthony Albanese近期成立了AI办公室，并提出新的数据中心规则。

其中一个重要方向是：新的大型数据中心需要自己承担新增电力基础设施的成本。

同时，符合条件的数据中心可以获得更快的审批。

新西兰总理Luxon表示，已经与Albanese讨论过这一政策，新西兰也准备采取类似思路。

Luxon提出，新建数据中心应该为新增的可再生能源发电能力提供保障，而不是简单增加现有电网负担。

具体规则目前仍在制定。

其实，新西兰的数据中心热潮还没有大规模爆发。

不过，这个领域已经被环保人士和绿党政客盯上了……

因此，今天抗议者担心的“AI工厂大爆发”，针对的是一种未来可能发生的情景，同时也是下一阶段政治角力的预演。

ref:https://www.nzherald.co.nz/business/protesters-target-data-centre-leaders-summit-in-auckland-plan-nationwide-action-against-ai-factories/premium/IKSB2TYSIZF3PG227OXHR3FNXI/?