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据澳大利亚广播公司8月12日报道,日本首相高市早苗在过去48小时内就多个问题发表了评论:火箭发射、太阳能发电、近期地震后的重建工作。
她没有提到甜瓜,也没有提到澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯。
一个月来,日本政府对阿尔巴尼斯在5月份访问日本期间高市早苗赠送给他的甜瓜一事所开的“玩笑”一直保持沉默。
整整一个月,这件事在全国范围内几乎没有引起任何关注。
日本原本希望保持沉默能够平息此事,但它低估了澳大利亚的媒体和政治周期。
随着阿尔巴尼斯在澳大利亚的播客节目引发最新一轮争议,此事最终被推到了日本新闻和社交媒体上,日本可能无法继续保持沉默。
周二,阿尔巴尼斯在议会接受质询,原因是他在提到高市的两个“走私”甜瓜时,一边说着一边指着自己的胸前——而此时,日本人民正在享受阳光明媚的假期。
公众假期之后便是盂兰盆节,这是佛教徒一年一度的习俗,在这一天,人们会走亲访友、休假,国家节奏也会放慢。
首相继续工作——这已成为她的标志性特征——她通过社交媒体发表了一些声明,但她的办公室没有举行任何新闻发布会。
当这种情况发生时,它已经做好准备,迎接可能最终会面临的关于甜瓜的问题。
日本为何保持沉默?
日本正享受着与澳大利亚日益密切的关系,特别是不断加强的防务联系。
在东京对中国采取强硬立场、试图在反复无常的美国政府面前维持自身地位、并将自身定位为该地区基于规则的秩序的捍卫者之际,与澳大利亚保持坚定的立场是有利的。
据本周《澳大利亚人报》报道,上个月泄露的一份外交备忘录显示,日本外交官告诉澳大利亚,他们认为阿尔巴尼斯的言论没有“恶意”,并且“无需采取任何行动”来“让澳大利亚媒体继续关注此事”。
这种情况并没有发生。
如果这份电报被交给媒体的目的是希望通过展现日本没有冒犯行为来淡化这件事,那么结果却适得其反。
联盟党现在已将泄密事件移交给澳大利亚联邦警察,将此事推向了新的领域,并公开了来自日本的评论——这是他们一直想避免的。
但正是日本前驻澳大利亚大使让这个故事再次成为公众关注的焦点。
山上慎吾本周初在《澳大利亚人报》上发表的评论文章指出,这些言论可能会损害两国关系。
这并非他第一次批评澳大利亚政府对日政策。在幕后,日本官员竭力撇清政府与这些言论的关系。
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山上在任期间与联合政府关系良好,但与当时的工党反对派关系不太好。
值得注意的是,他对甜瓜事件的评论为《问答时间》节目提供了新的素材,引发了新一轮的质询,而此时距离最初的失言已经过去了很长时间。
但这并不意味着这些批评毫无根据。
拿日本礼物开玩笑总是不明智的。
在日本,送礼是一件严肃的事情。商店里摆满了包装精美的巧克力、年糕、水果——这些被称为“伴手礼”,是用来与朋友和同事分享的礼物。
礼物是定期赠送的,都是经过深思熟虑且意义重大的。
侮辱日本赠送的礼物是一个令人费解的外交失误。
阿尔巴尼斯提到甜瓜,是因为有人问他收到的“最糟糕的海外礼物”是什么。而这还不包括他对日本首位女首相的性暗示。
工党部长们力挺阿尔巴尼斯,否认了这一说法,称他的言论和举动被曲解了。
问题可能会因为一个月后高市的办公室可能被迫做出回应而变得更加复杂。
日本的媒体和政治新闻发布会比澳大利亚受到更严格的管控,但有关西瓜的言论已被当地新闻媒体报道,并在社交媒体上引发批评。内阁官房长官下次出席新闻发布会时可能会被问及此事。预计日本方面会试图淡化此事。
但盂兰盆节或许能为日本政府提供掩护。可能几天后才会召开新闻发布会,届时瓜类问题或许早已成为新闻焦点。
与阿尔巴尼斯一样,高市目前也面临着民调下滑的局面,她还有许多其他问题更想关注:经济问题、生活成本、移民辩论、可能的内阁改组——以及朝鲜在几天之内向日本发射了两枚弹道导弹的事实。
如果她是男性,她很可能就能做到。
日本媒体和网络最初对“甜瓜言论”缺乏报道,这或许也反映出,虽然澳大利亚与日本的关系正在发展,但与美国等其他一些国家相比,澳大利亚与日本的关系还没有达到同样的水平。
这一事件对扭转局面并无帮助。
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