晁盖如果重用此人，别说是被宋江架空了，就是当老二都没他的份！

晁盖若用此人，宋江难坐第二把交椅

那夜忠义堂灯火通明，梁山泊一百单八将齐聚，却无人料到一场暗流正悄然涌动。吴用站在晁盖身后，望着座下诸人，眉头微蹙。宋江正举杯与李逵豪饮，笑声震得屋梁微颤；卢俊义面色沉静，手指轻扣桌面；而公孙胜的目光，恰与吴用对了个正着。

吴用心中叹息。三日前他夜访晁盖，将一本薄册放于桌上，里面详列了宋江上山以来笼络的好汉姓名——花荣、秦明、李逵、戴宗，乃至新近归附的柴进、燕青。册子末尾一句“公明不日将代兄之位”，刺得晁盖手掌发颤。

“学究，你……这是何意？”晁盖推册远望，面色阴晴不定。

“哥哥请想，公明自上山以来，每有征战必亲临，每有功劳必辞让，以信义二字收尽人心。山下百姓只知及时雨宋公明，却忘了托塔天王晁盖。哥哥若再不防备……”

晁盖猛地拍案而起：“都是生死兄弟，岂能疑心！”

吴用不动：“兄弟之情自不可疑。但梁山泊三十六天罡七十二地煞，不可无人谋划大局。哥哥若信得过，小生愿为哥哥筹算。”

那夜长谈直到四更，晁盖终于点头：“依学究之计行事。”

次日聚义厅上，晁盖忽然宣布：即日起，吴用为梁山泊总军师，掌调兵遣将、钱粮调度、人事升迁三权，众人有事须先报吴用裁度，再呈晁盖决断。

厅中顿时寂静。宋江酒杯悬在半空，脸上笑意僵了一瞬，旋即若无其事地拱手：“军师之才，当得此任。哥哥英明！”

吴用微微颔首，目光扫过宋江身后的李逵。那黑大汉正欲张口，却被戴宗按住了胳膊。

自此，梁山局势悄然生变。

一月后，山下有报：青州知府慕容彦达借剿匪之名，连屠三村。众好汉群情激愤，请命下山。宋江起身拱手：“哥哥，小弟愿领一支人马……”

“慢。”吴用展扇轻摇，“公明贤弟近来鞍马劳顿，该好生将养。此事不劳贤弟，卢俊义、林冲、武松、鲁智深听令——”

四将应声出列。

“你四人各带五百人马，兵分四路：卢俊义正面迎敌，林冲左翼包抄，武松断其后路，鲁智深袭其粮道。三日之内，我要慕容彦达首级悬于青州城门。”

宋江脸色微变，手指在袖中攥紧又松开。李逵跳将起来：“军师哥哥，怎地不让我去？”

吴用笑道：“铁牛莫急，自有你的差事。”他取出一封密信，“你随戴宗连夜赶赴清风山，将此信交与燕顺。请他于五日后率部佯攻青州东门，若慕容贼兵后撤，你便与戴宗潜入府衙，取他项上人头。”

李逵挠头：“这……这比冲锋陷阵还痛快！”咧嘴大笑，领命而去。

五日后捷报传来：慕容彦达首级悬挂城楼，四路人马无一折损。吴用调度之精妙，令满山好汉叹服。宋江在席间依然举杯恭贺，可那笑容再未抵达眼底。

又过半月，吴用忽然提议设“聚义考”，凡梁山头领，每月须在演武场较量武艺，在文墨堂考较韬略，以评座次。此言一出，众皆哗然。

宋江终于坐不住了。当夜，他邀吴用对饮于水亭。

明月当空，波光粼粼。宋江斟满两杯酒，推过一杯：“学究，你我相交多年，何故忽然这般……疏远？”

吴用接过酒杯，却不饮：“公明贤弟此言差矣。你我始终是知己，只是小生以为，梁山若要长久，需有规矩方圆。”

“规矩？”宋江苦笑，“晁天王重用于你，你便定这规矩。可曾想过，那些排行靠后的兄弟，心中作何感想？”

吴用轻轻转动酒杯：“贤弟可知，那日演武场上，排名九十七的段景住连胜三阵，跃至六十三位。他跪在晁天王面前哭得像个孩子，说入伙三年，第一次觉得被人看见。”

宋江沉默。

吴用将酒杯放下：“贤弟善收人心，却只收看得见的人心。小生想收的，是那看不见的公平。”

水亭再无声响，只剩夜风拂过湖面。

此后三个月，梁山气象焕然一新。吴用改革钱粮账目，诛了三个贪墨的小头目；重整山寨防务，设了七处暗哨；又引水灌溉山下农田，秋收时百姓争相送来粮草。

晁盖威望日隆，每次下山归来，吴用必率众相迎，高声宣讲天王如何运筹帷幄。宋江渐渐发现，自己议事时的附议声少了——兄弟们更习惯先看军师的脸色。

唯一不变的是李逵。这黑汉依然黏着宋江，只是每回演武考校，总被吴用安排到文墨堂考兵法，气得他直跺脚：“军师哥哥存心跟铁牛过不去！”

终于惊蛰那日，大聚义厅重新排座次。吴用拟了名册，晁盖当众宣读：第一把交椅晁盖，第二把交椅吴用，第三把交椅卢俊义，第四把交椅林冲……直至第十一位，才见“宋江”二字。

满堂寂静。宋江面色如常，起身拱手：“军师谋划公允，小弟心服。”可吴用看见他袖中微微发颤的手——那指节已然捏得发白。

散席后，吴用独自登上山巅。公孙胜不知何时立于身后：“学究如此行事，不怕寒了公明的心？”

吴用望着远方灯火：“我怕的是，若让公明做了头领，梁山迟早要受招安。那日他酒后失言，说什么‘男儿当效忠朝廷’，道兄可还记得？”

公孙胜沉默良久，拂尘一摆：“一切皆有天数。”

“天数？”吴用轻笑，“道兄那日说，金沙滩下有龙气翻滚，是也不是？”

公孙胜神色微变，终是长叹一声，转身离去。

吴用独自立于夜风中。他知道宋江不会善罢甘休，那日水亭别后，戴宗曾密报：宋江房间的灯，亮了整整一夜。

但吴用不悔。从他在晁盖面前献上那本名册起，便已选了路。他要护的不是某个人，而是梁山泊不再重演那一百单八将各奔东西的结局。

天边泛起鱼肚白时，吴用忽然想起很多年前，还在石碣村当教书先生的光景。那时候他也没想到，有一天自己会站在这里，与天魁星争这一线天机。

他摊开手掌，掌纹纵横如梁山的水路。该来的总会来，但至少此刻，晁盖依然坐在忠义堂的最高处，而宋江的位置，只在第十一位。

这就够了。