62岁名校创院院长被裁，高校优化终于不再保管理层

2026年8月，伊利诺伊理工大学计算机学院创院院长Lance Fortnow在领英发布动态，写下：“I never thought I would be unemployed.”（我从没想过自己会失业）。一句简单的感慨，折射出当前美国高校面临的现实困境。

根据官网显示，现年62岁的Lance Fortnow是美国知名计算机科学家，拥有扎实的学术背景。他本科毕业于康奈尔大学数学系，1989年取得麻省理工学院应用数学博士学位，并在2007年当选ACM会士，这是计算机领域的顶级学术荣誉之一。2020年，Fortnow主导创办了伊利诺伊理工大学计算机学院，是学院体系搭建与学科建设的核心奠基人。然而在2026年的校内裁员中，这位创院元老被自己一手创立的学院解聘。

Fortnow的解聘并非个例。据《芝加哥太阳报》与WBEZ报道，2026年夏季，伊利诺伊理工大学宣布进入财务紧急状态，启动大规模人员裁减，全校共计裁撤约160名教职员工，多名各院系的终身教授位列裁员名单，打破了美国高校终身教职的稳定惯例。

校方在7月28日发送的内部邮件中表示，此次大规模裁员是为了“meet these challenges and preserve our mission as an engine of opportunity”（应对这些挑战，保护我们作为“机会引擎”的使命），旨在应对办学困境，维持学校的办学定位。但此次校方决策遭到校内教职工的强烈反对。在裁员方案落地前，该校教职员工会针对校长、教务长发起不信任投票并顺利通过，指责学校管理层应对危机效率低下、决策缺乏公开透明度，人为加剧并恶化了校内财务危机。

本次危机的直接诱因是国际学生数量的大幅下滑。伊利诺伊理工大学高度依赖国际生源，2025年秋季在校学生约7500人，其中国际学生占比42%，研究生群体中海外学生占比达到六成，是学校办学经费的重要来源。

数据显示，该校生源规模在短期内出现剧烈反转。2024至2025学年，学校流失国际研究生约1200人，2025年秋季整体入学人数同比下降超15%。而在此前的2022至2024年，学校招生规模曾持续扩张，秋季入学人数涨幅超27%，峰值达到8834人。短期快速扩张后生源断崖式下跌，直接导致学校财务收支失衡。

伊利诺伊理工大学的困境是全美高校的普遍现状，核心影响因素为特朗普政府的限制性移民政策。2026年春季，一项针对美国149所高校的调研数据显示，全美高校国际本科新生人数同比平均下降20%，62%以上的院校出现国际生源缩水。在受访高校中，84%的学校将政府限制性政策列为国际学生减少的主要原因，严格的签证与入境政策，直接抑制了海外学生的赴美求学意愿。

国际生源的流失，对美国高校财政造成实质性冲击。普林斯顿大学相关研究显示，国际学生仅占美国高校总招生人数的6%，却贡献了全国高校12%的办学收入；对于伊利诺伊理工这类生源结构单一、高度依赖海外学生的院校，国际学生贡献的收入占比超过30%，是维持学校日常运营、学科建设和教职薪资的关键支撑。

穆迪债券评级机构公开预警，国际学生人数持续下降，已让美国各类高校陷入严重财务压力，多数院校被迫缩减预算、关停项目、裁减人员，一场席卷美英高校的收缩潮在2025至2026年集中爆发。

美国多所知名院校相继陷入财务危机并启动大规模整改。北德克萨斯大学因2800名国际学生未按时入学，产生4500万美元财政赤字，最终取消71个学术项目。南加州大学为消解超2亿美元的预算赤字，自2025年7月启动大规模裁员，短短数月内发出超900份裁员通知。芝加哥大学在2025年秋季宣布全面停招艺术与人文学院多个博士项目，并永久关停校内研究中心，通过收缩高端学术项目压缩办学成本。

除裁员缩编外，多所美国高校直接宣告停办关闭：2026年4月，办学60年的马萨诸塞州汉普郡学院官宣秋季学期后永久关停；

同年夏季，成立于1939年的福吉谷大学宣布终止学术运营，印第安纳州马丁大学也因生源锐减、债务高企，在短暂停摆后彻底闭校。

英国高校同样深陷生源与财务双重困境，罗素集团名校也未能幸免。QS百强名校诺丁汉大学在2026年曝出巨额亏损，校方向2700余名员工发出岗位风险预警，计划裁员超600人，成为近年英国高校规模最大的裁员行动之一。伦敦拥有170余年办学历史的斯普金学院，也因长期生源下滑、财务持续恶化，正式宣布永久关闭。

此前，西北大学、密歇根大学公共卫生学院、芝加哥艺术学院等多所美国知名高校，均公开将财务困境归因于国际生源的大幅缩减。跨英美两国的高校案例印证，伊利诺伊理工大学的危机并非孤例，而是全球高等教育行业收缩、跨境生源流失引发的系统性风险。

本次裁员也让美国高校终身教职的“铁饭碗”规则引发广泛讨论。长期以来，终身教职是美国高校教师的核心保障，极少出现解聘情况，但该规则存在明确例外条款，即学校进入财务紧急状态。

根据美国大学教授协会的定义，财务紧急状态指危及院校整体生存、且无温和缓解方案的突发性财务危机。一旦该状态生效，学校可突破终身教职保护条例，合法裁撤终身教授，该条款也明确记载于伊利诺伊理工大学教师手册，成为本次裁员的合规依据。

对于学校的现状与行业危机，Fortnow用“矿井金丝雀”作出比喻。他表示，伊利诺伊理工并非实力最弱的院校，只是最先直面行业与政策风险，成为美国高校财务危机的先行样本。

这一案例直观暴露了美国部分高校的发展隐患：过度依赖国际生源的盈利模式、抗风险能力薄弱，在政策变动的冲击下极易陷入危机。而伊利诺伊理工的裁员事件，也为全美高等教育行业敲响警钟，美国高校的财务寒冬或将持续蔓延。

撰文：老炮儿

编辑：吴佳阳

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