2022年7月,一张“詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的恒星照片”在全球社交媒体疯传。照片里,一个红色的球体被黑色背景衬托,表面布满发光纹理,看起来就像一颗神秘而遥远的恒星。
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发布照片的人是法国知名物理学家、科学传播者埃蒂安·克莱因。他在配文中写道:“这是用詹姆斯·韦伯太空望远镜最新拍摄的半人马座的惊人照片,半人马座是离我们太阳最近的恒星。如此的细节……每天都有一个新的世界被揭示出来。”
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这条推文获得了1.5万个点赞、4000余次转发,甚至被美国《赫芬顿邮报》等媒体转发报道。然而真相很快被揭开——那张所谓的“恒星照片”,不过是一片西班牙香肠的切面特写。
一场“科学家的玩笑”
克莱因事后承认,这只是一场恶作剧。他在接受法新社采访时说:“我对传播范围感到惊讶,我以为图片会立即被认定为是虚假的。”随后他公开道歉,称此举是为了“鼓励人们警惕来自有权威地位的人的观点以及某些图像显示的论据”。
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不少网友对他的解释并不买账。有人留言:“这真的非常令人感到悲伤……这种行为会让人怀疑科学家们从太空向我们展示了什么。”
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不过,真正让克莱因丢掉物理学博士头衔的,并不是这张香肠照片,而是他27年前提交的一篇博士论文。
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27年前的论文,近三分之二抄的
2024年8月,法国独立媒体《Arrêt sur images》的记者对克莱因1999年在巴黎第七大学(现巴黎西岱大学)提交的博士论文进行了人工核查。结果令人震惊——大约20%的页面存在疑似抄袭内容。
随后,巴黎西岱大学启动了长达20个月的学术诚信调查。调查结果更加触目惊心:近三分之二的论文页面含有未经标注的复制内容。被抄袭的对象包括作家阿尔贝·加缪、物理学家路易·德布罗意等人的作品,甚至还包括他自己博士答辩委员会成员的研究成果。
2026年6月初,巴黎西岱大学正式作出处罚决定:撤销克莱因的博士学位,并禁止其再次注册博士课程。
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从科普明星到学术不端典型
克莱因在法国科学传播界地位极高。他供职于法国原子能和替代能源委员会(CEA),担任研究主任,出版过30余本科普与哲学著作,长期主持法国文化电台的王牌科学节目《科学对话》。在社交平台上,他拥有超过9万粉丝,是法语世界家喻户晓的科学权威。
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这并非克莱因第一次陷入抄袭争议。早在2016年,法国《快报》就披露他在多本科普著作和专栏中存在涉嫌抄袭的段落,其中一本关于爱因斯坦的传记被逐章比对,发现了大量未标注来源的摘录。2017年,他因此失去了法国高等科学技术研究院院长职务,但保留了研究岗位,科普事业也未受实质影响。
这一次,后果要严重得多。博士学位被撤销后,法国原子能委员会随即宣布取消他的研究主任头衔,法国文化电台也确认他的节目将不再续约。
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“吸收了太多书里的内容”
面对抄袭指控,克莱因曾这样解释:“我只是吸收了太多书里的内容。”他称自己长期大量阅读各类著作,有时会“吸收”一些内容并在写作中使用,“并不总是完全自觉”。在他看来,这些句子首先是“共享知识的载体”,其次才是作者的财产。
这种辩解并未获得学界认同。比利时那慕尔大学的科学哲学家指出,这类论证向学生和研究人员传递了糟糕信号。巴黎高等师范学院哲学教授斯特凡妮·吕菲也表示,学术论文答辩委员会的警惕性和严谨性,对于确保一个学科领域的公信力至关重要。
有学者指出,巴黎西岱大学的处分是一个“勇敢的决定”——即使是知名人物也可能因学术不端受到惩罚,这或许能增强公众对科学机构的信任。
从用香肠冒充恒星博取关注,到因27年前的抄袭丢掉博士学位,埃蒂安·克莱因的经历像一出黑色幽默——他擅长科普,却对最基本的学术规范视而不见;他呼吁公众警惕权威,自己却成了最该被警惕的那一个。
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