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提起西汉历史上的外戚干政,除了吕氏(吕雉)家族以外,最为出名的就是汉武帝时期的霍光了,他一生经历了西汉的四位皇帝,分别是汉武帝、汉昭帝、汉废帝和汉宣帝。
霍光这个人物,或许有人不太熟悉,而他那个同父异母的哥哥可谓是人尽皆知,他的哥哥就是大名鼎鼎的“战神”——霍去病。
汉武帝晚年的时候,发生了一场“巫蛊之祸”,牵连的人数达到数十万人,就连太子刘据和他的家人也在这场祸乱当中丧命,一时间朝廷内外动荡不安。
除了太子刘据深受其害以外,因为这次事件而丧命的还有皇后卫子夫以及卫氏一门。
就在汉武帝临终之际,他才选定年仅八岁的幼子刘弗陵为太子,成为了下一任皇帝的继承人,史称汉昭帝。
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与此同时,汉武帝任命霍光为托孤大臣,官至大司马兼大将军,与丞相田千秋、车骑将军金日磾、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊等人一起辅佐即将登基的汉昭帝。
而在汉昭帝继位的当年,霍光就被封为博陆侯。
由于汉昭帝年纪尚小,还不具备处理朝政的能力,朝政大权逐渐落到了霍光的手里。
然而,汉昭帝在二十一岁的年纪就英年早逝了,而且没有留下子嗣,在霍光的操纵下,就把汉武帝的孙子、汉昭帝的侄子昌邑王刘贺接到京城,继承皇位,史称汉废帝。
可是,汉废帝仅仅在位了二十七天,就被手握大权的霍光以“荒淫无道”为由给废黜了。
然后,霍光又派人从民间找回流落在民间的刘询,他是前任已故太子刘据的孙子,拥立他继承皇位,史称汉宣帝。
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在汉宣帝继位的事情上,霍光可是功不可没。
虽然霍光拥立汉宣帝当上了皇帝,但是朝政大权依然掌握在霍光的手里,他打心里非常忌惮霍光,每次跟霍光同坐马车外出祭拜的时候,都会觉得“芒刺在背”。
而“芒刺在背”这个成语,就是出自这一历史典故。
可以说,自从汉武帝驾崩之后,霍光就成为了西汉实际上的最高统治者,执掌朝政长达二十余年的时间,一直到他病逝。
其实,霍光对于西汉的功劳也是很大的,有人这样评价他说:“霍光的功绩不亚于西汉的开国元勋萧何、韩信、张良等人!”
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那么,霍光究竟是怎么一步一步登上西汉的权力巅峰的呢?
纵观历史上的外戚干政,一般都是皇后或者太后,或者是太后的本家亲戚,总之就是和太后同一个姓。
可是,汉武帝的后宫里并没有姓霍的皇后或者太后,霍光是怎么能够做到外戚干政的呢?
想要弄清楚这个问题,还要从汉武帝的皇后卫子夫说起。
而霍光的发迹,也确实跟皇后卫子夫有关......
公元前193年,西汉的相国萧何因病去世,正在齐国辅佐齐王刘肥的平阳侯曹参回到朝廷,接替了萧何的位置,成为了西汉建立以来的第二位相国。
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曹参的封地是在平阳县(如今的山西临汾),他当了相国之后,就把平阳侯府迁到了长安(如今的陕西西安)。
在曹参担任相国期间,全面延续了萧何在任时期制定的政策和法令,秉承“休养生息”的策略,让百姓逐渐从战乱之中安定下来,从而造就了一段“萧规曹随”的佳话,被后世称颂。
当曹参去世以后,他的儿子曹窟、孙子曹奇、曾孙曹寿相继接任平阳侯,平阳侯府一直都是在长安。
当时,平阳侯府里边有一位姓卫的婢女,长相颇有几分姿色,她就是卫媪。
进入平阳侯府当婢女之前,卫媪就已经生育了一个儿子和三个女儿,分别是长子卫长君、二女卫君孺、三女卫少儿、四女卫子夫,但是史料并没有记载她的丈夫是谁,或许早已去世。
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有一天,一位名叫郑季的男人来到了平阳侯府里面当差,他只是一个平阳县吏,而且已经结婚成家。
由于经常见面,守寡的卫媪就和郑季之间产生了感情,两人还偷偷生下了一个儿子,郑季在平阳侯府当差期满之后,卫媪就把这个儿子送回了平阳县,和另外几个同父异母的兄弟一起生活。
于是,卫媪给这个儿子取名叫作郑青,也就是后来的卫青。
由于卫媪是平阳侯府的一个婢女,身份地位卑微,郑青从小就被几个同父异母的兄弟看不起,经常受到他们的欺负。
郑青有一次跟别人一起外出办事,在路上碰到一个正在服苦役的徒刑犯人,这个人略懂看相之术,他对郑青说:“你有贵人之相,将来一定能够官至封侯!”
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郑青一听,苦笑了一下,回答说:“我是一个婢女所生,身份卑微,怎么可能封侯呢!”
郑青长大之后,每次一想到自己生活在这个被兄弟歧视的家里,就倍感失落,他宁愿回到长安的平阳侯府里,和身为婢女的亲生母亲一起生活,也比在这个家里更加自在。
于是,郑青就主动回到了平阳侯府,此时的平阳侯已经由曹参的曾孙曹寿继承。
身为平阳侯的曹寿娶了汉景帝的女儿阳信长公主为妻,后来改称叫平阳公主。
而郑青刚一进入平阳侯府里,就当了平阳公主的“骑奴”。
所谓“骑奴”,就是指在平阳公主在外出的时候,帮她牵马、遛马,以及她在上马或者下马的时候,用自己的身体当作板凳,让她踩在自己的身上上马或者下马。
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几年之后,郑青再次返回了平阳县,她的三个姐姐都已经长大成人,而且各个风姿绰约,美貌动人,同时还多了一个名叫步广的弟弟,不知道是卫媪和谁人所生。
就在这个时候,一个名叫霍中儒的平阳县吏英姿飒爽,与郑青的二姐卫少儿一见钟情,然后他们两人私通生下了一个儿子,名叫霍去病。
霍去病出生的这一年是公元前140年,正是汉武帝继位之后的第二年。
在西汉那个年代,私生子比较常见,《汉书》当中记载的私生子也是特别的多,在当时并不是奇怪的事情。
后来,霍中儒离开了卫少儿的身边,还把儿子霍去病留了下来,而他又重新娶了一个妻子,几年之后生下了霍光。
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也就是说,霍去病和霍光的父亲都是霍中儒,只是不一个母亲而已。
而在此后的二十年的时间里,霍中儒跟卫少儿和霍去病之间并没有联系。
因此,霍去病虽然随了霍中儒的姓氏,从小却是跟随卫少儿和卫氏家人在一起生活的。
卫氏家人的转机出现在霍去病出生之后的第二年。
公元前139年三月,汉武帝要在上巳节进行一场祭祀和沐浴的活动,以达到祛病除鬼的目的,这是当时每一位帝王都要过的一个比较重要的传统节日。
上巳节这一天,十八岁的汉武帝在灞水岸边举行祭祀和沐浴活动之后,返回宫里的时候路过平阳侯府。
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于是,汉武帝由于好长时间没有见到自己的姐姐平阳公主,就想要进入平阳侯府探望一下。
而平阳公主也是一个非常富有心机的女人,她知道汉武帝娶了那个陈阿娇之后,多年以来都没有生下孩子,心里就想讨好汉武帝,早早就在家里收养了几十个年轻漂亮的女子,等到合适的时机进献给汉武帝。
在这几十个年轻漂亮的女子当中,其中就包括霍去病的小姨卫子夫。
汉武帝这次来到平阳侯府,平阳公主恰好可以趁机把这些年轻漂亮的女子进献过去。
在宴席上的时候,汉武帝唯独看上了正在跳舞助兴的卫子夫,眼神一刻也不愿离开。
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在《史记·外戚列传》当中,是这样记载当时的情形:
“(汉武)帝起更衣,(卫)子夫侍尚衣轩中,得幸,还坐欢甚。”
汉武帝对于眼前的这个美人(卫子夫)非常满意,高兴之余,他大手一挥,直接赏赐给了平阳公主一千斤黄金。
而当时皇帝嫁女儿的陪嫁通常也就只有五百斤黄金,汉武帝直接甩手给了一千斤黄金,足以可见他的兴奋程度。
就在卫子夫跟随汉武帝离开平阳侯府的时候,平阳公主拍着她的背说:“你就要走了,在宫里好好吃饭,保重好身体,等你将来富贵了,不要把我忘了!”
此时的霍去病只有两岁,由于史料上没有记载郑青的出生年份,根据推测他当时大概也就十几岁。
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由于卫子夫得到了汉武帝的宠爱,身为弟弟的郑青也改名为卫青,跟随卫子夫进入了皇宫,做了一名郎官。
卫子夫进入宫里之后,一直深受汉武帝的宠爱,不久之后就怀有身孕。
得知卫子夫怀有身孕,这让一直没有生育的皇后陈阿娇感受到了极大的威胁,她担心卫子夫出生的孩子将来可能会被立为太子,于是就产生了报复的念头。
陈阿娇找来自己的母亲、汉武帝的姑姑兼岳母,也就是馆陶长公主刘嫖,经过一番商议,决定从卫子夫身边的人下手。
馆陶长公主刘嫖就把目标锁定在了卫青的身上,并且派人绑架了卫青,企图将他杀害进行报复。
庆幸的是,卫青的朋友公孙敖把他救了出来。
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汉武帝得知这件事情以后,心里感觉非常过意不去,为了表示歉意,专门将卫青升为侍中,就此进入了朝廷的官僚体系。
卫子夫生的第一个孩子,是一个女儿,也就是卫长公主,这让汉武帝非常高兴,在将她立为夫人的同时,又把卫青从侍中升为了太中大夫。
在接下来的几年时间里,卫子夫又接连生了两个女儿,分别是诸邑公主和石邑公主。
公元前129年,此时的卫子夫已经进宫了十年时间,再次怀有身孕。
身为皇后的陈阿娇生怕卫子夫怀的是男孩,于是就采用巫术诅咒卫子夫,从而让汉武帝再度宠幸自己。
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案发之后,汉武帝恼羞成怒,就以“挟妇人媚道”的罪行废除了陈阿娇的皇后之位。
第二年,怀胎十月的卫子夫终于生下了一个男孩,名叫刘据,这也是汉武帝的第一个儿子。汉武帝自从16岁登基,直到28岁才有了自己的第一个儿子,他的兴奋程度可想而知。
毫无疑问,汉武帝自然就把刘据立为太子。
在当时素有“母以子贵”的说法,刘据被立为了太子,他的生母的地位也会随之水涨船高,卫子夫也被汉武帝立为皇后。
当时的皇后一般都是出身贵族的女子,像卫子夫这么一个属于平民出身的婢女,一步一步成为了皇后,堪称是一个奇迹。
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随后,卫子夫的大姐卫君孺嫁给了太仆公孙贺,她的二姐、霍去病的母亲卫少儿也嫁给了当时的太子詹事陈掌。
随着卫子夫在后宫的地位越来越高,卫青也成为了朝廷的一个新星。
然而,卫青心里知道,自己没有立下任何功劳,只是靠着卫子夫才上位的,这样的地位终究是不稳固的。
而当时的匈奴经常入侵西汉的边境,一度对长安构成了很大威胁,则是给了卫青杀敌报国的机会。
为了给匈奴一点教训,汉武帝派出四路大军攻打匈奴,公孙贺、公孙敖和李广率领的三路大军均是惨败,只有卫青这路大军直捣匈奴的祭天圣地龙城,斩杀敌人七百人。
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虽然只是一场小胜,但却鼓舞了士气,汉武帝封卫青为关内侯,当年那个徒刑犯人的预言果然成真了。
随后,卫青率领大军又在“河南战役”当中斩杀敌人5300人,彻底消除了匈奴对长安造成的威胁,汉武帝又将他封为长平侯,食邑3800户。
公元前123年,卫青两次率领大军兵出定襄,讨伐匈奴,共斩杀敌人一万多人,立下了赫赫战功,他的事业开始达到了顶峰,从而奠定了卫氏家族在朝廷的地位。
就是在这场战斗当中,霍去病也展现出了自己的军事才能。
就在卫青率领大军临出征前,身为侍中的霍去病亲自向汉武帝进行请命,要求跟随舅舅一起出征。
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面对霍去病的请命,汉武帝同意了,当即封他为骠姚校尉,同时让卫青调派八百名精锐骑兵让他指挥。
在跟匈奴的战斗当中,霍去病作战勇猛,率领八百名精锐骑兵远离主力部队,直接长驱直入到了匈奴腹地,一度深入数百里,一举消灭敌人两千多人。
凭借自己立下的战功,霍去病被汉武帝封为冠军侯,食邑2500户。
要知道,这可是霍去病的第一次战斗,可谓是一战封侯,足以可见他的军事才能,甚至超过了他的卫青,由此奠定了他的“战神”地位!
此时的霍去病只有十八岁!
当霍去病封侯之后,他的母亲卫少儿才告知他,他的父亲名叫霍中儒。
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公元前121年二月,年仅二十岁的霍去病被汉武帝任命为骠骑将军,让他率领大军北伐匈奴,准备发动著名的“河西战役”。
霍去病率领大军途经河东郡(如今的山西北部黄河以东的地区)的时候,河东郡太守恭恭敬敬地前来迎接,而他并没有在河东郡停留,而是继续往北行军一百多里,直到平阳县的驿站才停下来。
不仅如此,霍去病还派人去平阳县把霍中儒接来。
霍中儒根本不知道自己犯了什么事情,看到面前的霍去病,他心里害怕极了。
可没想到,霍去病一下子跪倒在了霍中儒面前,并且流着泪说:“恕我不孝,我以前从来都不知道你就是我的亲生父亲!”
见此情景,霍中儒也被吓得赶忙跪倒在地,说道:“我能有将军这么一个儿子,这是老天爷对我的恩赐呀!”
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就是这样,霍去病与自己的亲生父亲霍中儒相认了,同时还见到了已经十七岁的弟弟霍光,尽管他和霍光只是同父异母的兄弟。
父子刚一相认,霍去病就给霍中儒购买了大量的田地、房宅、奴婢等等,然后率领大军离开了。
在“河西战役”的春季攻势当中,霍去病在皋兰山下杀敌九千,由于战功被汉武帝加封食邑2200户。
就地休整了几个月,粮草和兵力都得到了很大补充,霍去病又发动了夏季攻势,在祁连山下歼灭了匈奴右贤王率领的三万大军,同时俘虏了六十多位匈奴将领。
在这次战斗后,霍去病又被汉武帝加封食邑5400户。
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此时的霍去病只有二十岁,年纪轻轻,仅用了两年的时间就凭借赫赫战功成为了万户侯,这在历史上绝无仅有。
“河西战役”结束之后,让汉武帝最为头疼的匈奴问题总算得到了初步解决。
不久之后,汉武帝在河西地区设置了酒泉郡、武威郡、张掖郡和敦煌郡,河西走廊正式纳入了西汉的版图,并且打通了西汉和西域之间的道路,从此开通了历史上著名的“丝绸之路”。
就在班师凯旋的途中,霍去病率领大军再次经过平阳县,他把同父异母的弟弟霍光一起带回了长安,由此开启了霍光的政治生涯。
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